Ο Απόστολος Μάντζιος έβαλε τις κλήσεις της Εθνικής στο δικά του πλαίσιο, στέλνοντας μήνυμα προς κάθε κατεύθυνση για τον τρόπο με τον οποίο αξιολογούνται οι ποδοσφαιριστές. «Δεν διαχωρίζουμε τις μικρές με τις μεγάλες ομάδες, το έχω αποδείξει με τις κλήσεις μου», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός πριν από τη χθεσινή πρωινή προπόνηση, υπογραμμίζοντας πως οι επιλογές γίνονται με βάση την εικόνα, τις ανάγκες και τη χρονική στιγμή.
Με αφορμή τα φιλικά απέναντι σε Σλοβενία και Λιχτενστάιν, ο Μάντζιος στάθηκε στη δυσκολία της περιόδου, τονίζοντας ότι «είμαστε στο τέλος της χρονιάς και όλοι οι ποδοσφαιριστές είναι φορτωμένοι». Παράλληλα, σημείωσε πως η συγκεκριμένη κλήση δίνει στην τεχνική ηγεσία τον χρόνο να δουλέψει περισσότερο με το γκρουπ, αλλά και την ευκαιρία, όπως είπε, «να δοκιμάσουμε κάποια νέα στοιχεία ενόψει των επίσημων αγώνων που ακολουθούν».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στους Γιώργο Ναούμ και Ανδρέα Χρίστου, οι οποίοι βρίσκονται για πρώτη φορά στην Ανδρών, αποκαλύπτοντας ότι ήθελε να τους καλέσει από τον Μάρτιο, αλλά τότε ήταν τραυματίες. «Παρακολουθούμε όλους τους ποδοσφαιριστές», είπε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως είναι σεβαστή κάθε άποψη για τις κλήσεις, αν και, όπως είπε, «δεν μπορούμε να τους έχουμε όλους σε κάθε κλήση».
Η προετοιμασία άρχισε στον Αρχάγγελο, χωρίς τους Μαλεκκίδη, Σιήκκη και Μιχαήλ, που θα ενσωματωθούν μετά τον τελικό Κυπέλλου Coca-Cola.