Ευρωπαϊκή πρεμιέρα στη νέα σεζόν κάνει απόψε (22:00, Cytavision2) η Πάφος FC, η οποία στο πλαίσιο του 2ου προκριματικού γύρου του Γιουρόπα Λιγκ δοκιμάζεται στο «Πόλιουντ» απέναντι στη Χάιντουκ Σπλιτ. Το ιστορικό γήπεδο των Κροατών, χωρητικότητας 34 χιλιάδων θεατών, αποτελεί ένα από τα μεγάλα τους όπλα, καθώς η ομάδα στηρίζεται στη δυναμική παρουσία των ένθερμων οπαδών της.
Ένα επιπλέον πλεονέκτημα για τη Χάιντουκ είναι ο μεγαλύτερος αγωνιστικός ρυθμός, αφού η αποψινή αναμέτρηση θα είναι το τρίτο επίσημο παιχνίδι της στη νέα αγωνιστική περίοδο. Προηγήθηκαν οι δύο αναμετρήσεις με τη Ζίλινα, απέναντι στην οποία εξασφάλισε την πρόκριση με συνολικό σκορ 3-2.
Η Πάφος FC, ωστόσο, ταξίδεψε στην Κροατία με αυτοπεποίθηση και χωρίς φόβο. Οι κυπελλούχοι Κύπρου αναγνωρίζουν τις δυσκολίες της αποστολής, όμως η περσινή παρουσία στη League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ έχει ενισχύσει σημαντικά τη δυναμική και την πίστη της ομάδας. Παράλληλα, διατηρήθηκε ο βασικός κορμός που οδήγησε στις πρόσφατες επιτυχίες, ενώ περίπου 200 φίλοι της ομάδας θα βρεθούν στο πλευρό της.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, το μεγαλύτερο δίλημμα αφορά στη θέση κάτω από τα δοκάρια, με τους Μαγιέσκι και Παπαστυλιανού να διεκδικούν φανέλα βασικού. Ο Μπρούνο ξεπέρασε το πρόβλημα που αντιμετώπιζε και συγκεντρώνει καλές πιθανότητες να ξεκινήσει τον αγώνα, ενώ λόγω ετοιμότητας ο Μπρίτο φαίνεται να προηγείται του Σούνιτς. Από τους νεοαποκτηθέντες, ο Μπιέλ έχει τις περισσότερες πιθανότητες για να πραγματοποιήσει ντεμπούτο.
Στόχος της ομάδας του Ρικάρντο Σα Πίντο είναι ένα θετικό αποτέλεσμα που θα της δώσει προβάδισμα πρόκρισης ενόψει της ρεβάνς στη Λεμεσό στις 30 Ιουλίου. Σε περίπτωση πρόκρισης, η Πάφος FC θα αντιμετωπίσει τη Σάλτσμπουργκ, ενώ αν αποκλειστεί θα συνεχίσει την ευρωπαϊκή της πορεία στο Κόνφερενς Λιγκ απέναντι στον νικητή του ζευγαριού Ντινάμο Τιφλίδας – Κάουνο Ζάλγκιρις.