Η Πάφος FC έχει μπροστά της πρώτα τη μεγάλη πρόκληση απέναντι στη Χάιντουκ Σπλιτ, ωστόσο γνωρίζει ήδη ποιος θα την περιμένει στον Γ’ προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ, εφόσον κάνει το βήμα πρόκρισης. Η κλήρωση έφερε στον δρόμο των κυπελλούχων Κύπρου τη Σάλτσμπουργκ, μία ομάδα με μόνιμη ευρωπαϊκή παρουσία και σταθερά υψηλό επίπεδο τα τελευταία χρόνια.
Οι Αυστριακοί μπορεί να μην κυριαρχούν πλέον όπως την προηγούμενη δεκαετία, όμως εξακολουθούν να αποτελούν μία από τις πιο ποιοτικές ομάδες της χώρας. Η περσινή σεζόν (2025-26) δεν ολοκληρώθηκε με τον τρόπο που θα επιθυμούσαν, καθώς τερμάτισαν στην τρίτη θέση της Bundesliga, μένοντας μακριά από την κορυφή, ενώ δεν κατάφεραν να προσθέσουν κάποιον εγχώριο τίτλο στην τροπαιοθήκη τους.
Παρά ταύτα, η Σάλτσμπουργκ παραμένει σημείο αναφοράς στο αυστριακό ποδόσφαιρο. Μετρά 17 πρωταθλήματα και εννέα Κύπελλα Αυστρίας, ενώ τα τελευταία χρόνια έχει καθιερωθεί ως ένα από τα κορυφαία αναπτυξιακά κλαμπ της Ευρώπης. Από τις ακαδημίες και το δίκτυό της αναδείχθηκαν ποδοσφαιριστές όπως οι Έρλινγκ Χάαλαντ, Ντόμινικ Σόμποσλαϊ, Καρίμ Αντεγέμι και Μπέντζαμιν Σέσκο, οι οποίοι στη συνέχεια πραγματοποίησαν σπουδαίες μετεγγραφές στα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
Το αγωνιστικό της προφίλ δεν έχει αλλάξει. Πρόκειται για μία ομάδα που στηρίζεται στην ένταση, στην πίεση ψηλά, στις γρήγορες μεταβάσεις και σε νεαρούς ποδοσφαιριστές με μεγάλη ταχύτητα και ποιότητα στο ένας εναντίον ενός. Ακόμη και στις χρονιές που δεν κατακτά τίτλους, παραμένει ιδιαίτερα ανταγωνιστική και δύσκολη αντίπαλος.
Στον πάγκο της βρίσκεται από τον Ιούνιο ο 37χρονος Γερμανός Ντάνι Ρελ (Danny Röhl), ο οποίος υπέγραψε συμβόλαιο έως το 2029. Θεωρείται ένας από τους πλέον εξελίξιμους προπονητές της γενιάς του, έχοντας διατελέσει συνεργάτης των Ραλφ Χάζενχιτλ και Χάνσι Φλικ, ενώ εργάστηκε επίσης σε Μπάγερν Μονάχου, Σαουθάμπτον, στην εθνική Γερμανίας, καθώς και ως πρώτος προπονητής σε Σέφιλντ Γουένσντεϊ και Ρέιντζερς πριν μετακομίσει στην Αυστρία. Η χρηματιστηριακή αξία του ρόστερ της ξεπερνά τα 100 εκατομμύρια ευρώ και συγκαταλέγεται στις υψηλότερες της χώρας. Ηγέτης της ομάδας είναι ο αρχηγός Μαντς Μπίστρουπ, ενώ από τους ποδοσφαιριστές που ξεχωρίζουν είναι ο δημιουργικός Όσκαρ Γκλουχ, ο Βόσνιος διεθνής Κερίμ Αλαϊμπέγκοβιτς και ο Δανός εξτρέμ Κλέμεντ Μπίσχοφ.
Απέναντι σε κυπριακές ομάδες έχει αγωνιστεί μόνο με την Ομόνοια, σε δύο διαφορετικές ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Το καλοκαίρι του 2010, στον Γ’ προκριματικό γύρο του Champions League, απέσπασε ισοπαλία 1-1 στο ΓΣΠ και επικράτησε 4-1 στη ρεβάνς, εξασφαλίζοντας την πρόκριση. Έναν χρόνο αργότερα, στα πλέι οφ του Europa League, η Ομόνοια νίκησε 2-1 στη Λευκωσία, όμως η Σάλτσμπουργκ απάντησε με 1-0 στην Αυστρία και προκρίθηκε χάρη στο εκτός έδρας γκολ.
Η Πάφος FC έχει μπροστά της μία μεγάλη πρόκληση απέναντι στη Χάιντουκ. Αν την ξεπεράσει, τότε θα βρει απέναντί της έναν αντίπαλο με υψηλή ποιότητα και ένα από τα πιο παραγωγικά ποδοσφαιρικά πρότζεκτ της τελευταίας δεκαετίας.