Άργησε να πάρει μπρος, αλλά πήρε φόρα και εξελίσσεται σε μηχανή παραγωγής βαθμών ο Ατανάς Ίλιεφ. Ο Βούλγαρος επιθετικός της Ανόρθωσης με κεφαλιά «κάρφωσε» τη μπάλα στα δίχτυα της ΑΕΛ και με το τέταρτο γκολ του χάρισε στην ομάδα της Αμμοχώστου τη 10η νίκη της στο πρωτάθλημα. Ο 30χρονος φορ ήρθε από τον πάγκο και υπέγραψε την τρίτη εκτός έδρας επιτυχία της «Μεγάλης Κυρίας» στη σεζόν.
Τα τέρματα του Ίλιεφ αποδεικνύονται «χρυσάφι» για την Ανόρθωση, αφού όλα έφεραν βαθμολογικό κέρδος. Ο υψηλόσωμος φορ συνδέθηκε τέσσερις φορές με τα αντίπαλα δίχτυα και χάρισε πέντε βαθμούς στην ομάδα του. Η αρχή έγινε στις 13 Ιανουαρίου, στη νίκη με 2-1 επί του Εθνικού, με τον Βούλγαρο να σκοράρει στο 86’ το νικητήριο τέρμα.
Στις 25 του ίδιου μήνα, η «Κυρία» επέστρεψε από την… κόλαση (0-2) στο ντέρμπι με την ΑΕΚ. Χάρη σε δύο γκολ του Ίλιεφ ισοφάρισε σε 2-2 και πήρε τον βαθμό της ισοπαλίας. Το καλό τρίτωσε για τον πρώην επιθετικό της Τσέρνο Μόρε στον προχθεσινό αγώνα με την ΑΕΛ. Με κεφαλιά «δυναμίτη» στο 83’ οδήγησε την ομάδα της Αμμοχώστου στην τέταρτη νίκη επί των γαλαζοκίτρινων στο Στάδιο Άλφαμεγα, σε ισάριθμες αναμετρήσεις στο νεότευκτο γήπεδο της Λεμεσού.
Το «διπλό» στη Λεμεσό αύξησε τις πιθανότητες των κυανόλευκων για τον στόχο της εξάδας. Η Ανόρθωση «έπιασε» τον Απόλλωνα στην 6η θέση με 35 βαθμούς, όμως μειονεκτεί στην ισοβαθμία, ενώ μείωσε την απόσταση από τον ΑΠΟΕΛ στους δύο βαθμούς.