Λίγες ημέρες μετά την ήττα στο ντέρμπι κορυφής με την ΑΕΚ, ο Παναθηναϊκός υποδέχεται στις 20:30 τον Άρη στο πλαίσιο της 8ης αγωνιστικής των playoffs της Stoiximan Super League.
Οι «πράσινοι» θέλουν να βγάλουν αντίδραση επιστρέφοντας άμεσα στις νίκες, προκειμένου να μείνουν ζωντανοί στη μάχη του τίτλου – περιμένοντας παράλληλα γκέλα της Ένωσης στην Τούμπα. Από τη μεριά τους, οι «κίτρινοι» προέρχονται από την ισοπαλία ενάντια στον Ολυμπιακό και συνεχίζουν ουσιαστικά την προετοιμασία τους για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας Betsson, εκεί όπου θα αντιμετωπίσουν τον άλλον μήνα τον Παναθηναϊκό.
«Για να καταφέρουμε να διεκδικήσουμε το πρωτάθλημα, πρέπει στους επόμενους τρεις αγώνες να πάρουμε εννιά βαθμούς. Πριν την αναμέτρηση με την ΑΕΚ, είχαμε περισσότερες πιθανότητες για να πάρουμε το πρωτάθλημα, τώρα μπορεί να έχουμε χάσει αρκετές από αυτές, αλλά μέχρι το τελευταίο σφύριγμα εμείς θα είμαστε εκεί για να το “κυνηγήσουμε”» ανέφερε ενόψει της αναμέτρησης ο Φατίχ Τερίμ, που δεν θα έχει διαθέσιμους τους τιμωρημένους Ακαϊντίν και Γέντβαϊ, ούτε και τους Μπερνάρ, Σένκεφελντ, Χουάνκαρ και Αϊτόρ. Μαζεμένα τα προβλήματα στο κέντρο της άμυνας, με τον Τούρκο τεχνικό να αναμένεται να χρησιμοποιήσει Ούγκο και Αράο, ευελπιστώντας να μην προκύψει κάποιο άλλο θέμα!
Από την άλλη, ο Άκης Μάντζιος δήλωσε πως «θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, όπως ήταν και το προηγούμενο με τον Ολυμπιακό. Είναι πολύ καλός ο αντίπαλος. Θα πάμε να διεκδικήσουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Δεν συνδέεται με τον τελικό, πάντως, και αυτό το παιχνίδι. Το ζητούμενο για μάς να έχουμε και πάλι καλή εικόνα, αλλά και να πάρουμε θετικό αποτέλεσμα». Ο Έλληνας τεχνικός πορεύεται δίχως τους Βερστράτε, Πάρντο και Κάρλσον.
Οι πιθανές ενδεκάδες
Παναθηναϊκός: Ντραγκόφσκι, Κώτσιρας, Ούγκο, Αράο, Μλαντένοβιτς, Τσέριν, Ρούμπεν, Μπακασέτας, Παλάσιος, Βέρμπιτς, Ιωαννίδης
Άρης: Κουέστα, Οντουμπάτζο, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Μοντόγια, Νταρίντα, Ζουλ, Σουλεϊμάνοφ, Γκαρθία, Σαβέριο, Μορόν