Ο Ρίκι Ρούμπιο (33 χρονών, 1.88 μέτρα) βρίσκεται πιο κοντά από ποτέ στην επιστροφή του στα παρκέ, μετά την απόφασή του να απέχει για ένα διάστημα από το μπάσκετ για λόγους ψυχικής υγείας, που έφερε και την απόσυρσή του από το NBA.
Όπως ανακοίνωσε ο ίδιος μέσω social media – και αργότερα επιβεβαίωσε η Μπαρτσελόνα – ο Ισπανός γκαρντ θα ενταχθεί στις προπονήσεις των Καταλανών, με την προοπτική σε βάθος χρόνου να πατήσει παρκέ σε επίσημο παιχνίδι.
Υπενθυμίζεται ότι οι μπλαουγκράνα παρακολουθούσαν την περίπτωση του Ρούμπιο από τότε που ο διεθνής γκαρντ ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από το NBA, κάνοντάς του σαφές ότι η πόρτα τους θα είναι πάντα ανοιχτή για αυτόν.
Στο post του στα social media, ο Ρούμπιο ανέφερε:
«Γεια σε όλους,
Θα ήθελα να σας ενημερώσω ότι ήρθε η ώρα για να ξεκινήσω το τελευταίο στάδιο της αποθεραπείας μου. Το σκεφτόμουν τις τελευταίες εβδομάδες και μετά από πολλή σκέψη, βλέπω ότι έχω την επιθυμία και την δύναμη να έχω ξανά μία μπάλα στα χέρια.
Το επόμενο βήμα μου ήταν να ζητήσω από την Μπαρτσελόνα, αν γινόταν, χωρίς δεσμεύσεις και χωρίς να διακόψω τα σχέδια της ομάδας για την σεζόν, να προπονηθώ μαζί της. Εκφράζω εκ των προτέρων την ευγνωμοσύνη μου για την κατανόηση και την στήριξή τους στο θέμα.
Τέλος, θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους όσοι έδειξαν σεβασμό και στήριξη σε αυτή την διαδικασία. Εκτιμώ επίσης τον σεβασμό που έδειξαν στην ιδιωτικότητά μου σε αυτό το ταξίδι».