Πήρε τη ρεβάνς και ανεβαίνει!
Η ΑΕΚ εκδικήθηκε εν μέρει τον Προμηθέα για τον προ εξαμήνου αποκλεισμό της στα ημιτελικά των playoffs, αφού επικράτησε 73-68 της ομάδας του Μάκη Γιατρά και κατέγραψε την 4η διαδοχική νίκη της στην Basket League (5-4).
Εξαιρετική για μια ακόμα φορά η άμυνα των παικτών του Παπαθεοδώρου, ενώ επιθετικά διακρίθηκαν οι Λάνγκφορντ (20 πόντοι) και Σαντ-Ρος (14 πόντοι).
Από την άλλη, για τους Αχαιούς ξεχώρισαν οι Έλις (23 πόντοι, 14 ριμπάουντ) και Λίποβι (16 πόντοι, 6 ριμπάουντ).
Το ματς
Η ΑΕΚ μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και με πρωταγωνιστή τον Γιάνκοβιτς, ξέφυγε με +6 (13-7 στο 4’). Η Ένωση είχε καλύτερο ρυθμό επιθετικά και απομακρύνθηκε ακόμα περισσότερο (18-11 στο 6’). Εντούτοις, ο Προμηθέας αντέδρασε και μείωσε βρίσκοντας λύσεις έξω από τα 6,75μ. (20-17 στο 8’).
Από ‘κει και πέρα, οι γηπεδούχοι επιχείρησαν να χτίσουν διαφορά στην τελική ευθεία, όμως ο Λίποβι με buzzer beater τρίποντο έφερε τους Αχαιούς στο -3 (25-22) με το φινάλε του δεκαλέπτου.
Στις αρχές της δεύτερης περιόδου, οι παίκτες του Γιατρά έκαναν δύσκολη τη ζωή των «κιτρινόμαυρων» με την πίεσή τους στην περιφέρεια και με σερί 8-0, πέρασαν μπροστά για πρώτη φορά (27-30 στο 14’).
Ο Προμηθέας είχε βρει ρυθμό επιθετικά και με μπροστάρη τον Έλις, απομακρύνθηκε με +6: ο Αμερικανός σέντερ έστησε… πάρτι κάτω από τη ρακέτα της ΑΕΚ και εξέθεσε τους αντίπαλους ψηλούς (34-40 στο 17’).
Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν στο ίδιο τέμπο και ξέφυγαν με +7 (37-44 στο 18’), την ώρα που η Ένωση είχε μπλοκάρει επιθετικά. Με ένα τρίποντο του Λάνγκφορντ, η ομάδα του Παπαθεοδώρου μείωσε στο -4 (40-44) στο τέλος του πρώτου μέρους.
Στην εκκίνηση της τρίτης περιόδου, ο Προμηθέας διατήρησε το προβάδισμά του έχοντας ορθολογικές επιλογές στην επίθεση (47-53 στο 25’). Κάπου εκεί ωστόσο οι «κιτρινόμαυροι» έσφιξαν την άμυνά τους και έπνιξαν τους Αχαιούς: με πρωταγωνιστή τον Σαντ-Ρος επιθετικά, έτρεξαν σερί 14-0 και πέρασαν μπροστά μετά από αρκετή ώρα (61-53 στο 29’).
Στην αντίπερα όχθη ήταν φανερή διά γυμνού οφθαλμού η απώλεια της συγκέντρωσης για τους παίκτες του Γιατρά, που έμειναν άσφαιροι για περίπου 5 αγωνιστικά λεπτά. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με την ΑΕΚ να έχει ανατρέψει πλήρως το μομέντουμ του αγώνα και να αποκτά «αέρα» 6 πόντων (61-55).
Στο πρώτο μισό της τέταρτης περιόδου, οι φιλοξενούμενοι παρουσιάστηκαν βελτιωμένοι αμυντικά και κατάφεραν να επιστρέψουν: με επιμέρους σκορ 10-2 και γύρισαν την εις βάρος τους κατάσταση (63-65 στο 35’).
Η Ένωση αφυπνίστηκε και με σερί 8-0 ανέτρεψε το -2 και έχτισε παράσταση νίκης, με τον Γκίκα να σκοτώνει την πρώην ομάδα του με ένα μεγάλο τρίποντο (71-65 στο 38’). Το τελευταίο δίλεπτο ήταν συγκλονιστικό, με τους φιλοξενούμενους να πλησιάζουν (71-68 στο 39’).
Εντούτοις, οι παίκτες του Παπαθεοδώρου διατήρησαν την ψυχραιμία τους και με τον Σλότερ να ανανεώνει διαδοχικές επιθέσεις, έφτασαν στο τελικό 73-68.
Τα δεκάλεπτα: 25-22, 40-44, 61-55, 73-68.
ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Ρέι, Τολιόπουλος, Λάνγκφορντ 20, Ματσιούλις 12, Κακλαμανάκης 3, Χρυσικόπουλος, Γκίκας 6, Μαυροειδής 2, Σαντ-Ρος 14, Γιαννόπουλος 3, Στ. Γιάνκοβιτς 11 , Σλότερ 2 (10 ριμπ.)
Προμηθέας Πατρών (Γιατράς): Χολ 6, Μπαμπ, Λίποβι 16 (6 ριμπ.), Αγραβάνης 6 (7 ριμπ.), Κασελάκης 10, Κατσίβελης, Φίλερ 3, Ρόμπινσον 2, Μπόγρης 2, Έλις 23 (14 ριμπ.), Μαντζούκας, Μπαζίνας