Αυτά που κάνουν σήμερα οι Ισπανοί, εμείς τα κάναμε πριν από 35 χρόνια και νικούσαμε την Ισπανία! Δεν είναι αστείο… Στα τέλη της δεκαετίας του ’80, η ΚΟΠ εμπιστεύτηκε τους πιτσιρικάδες της (Κ16) σε ένα ανήσυχο και φιλόδοξο προπονητή.
Ήταν τότε που το προσεκτικό «παιδομάζωμα», έφερε τη μεγαλύτερη επιτυχία. Την πρόκριση εθνικής Κύπρου σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος! Ένα Euro με τη συμμετοχή της Κύπρου που έγινε στην Ανατολική Γερμανία! Κι επειδή ο κόουτς έδειξε δουλειά του ανέθεσαν τις Ελπίδες. Δεν τα πήγε άσχημα. Μια πρόκριση σε τελική φάση Euro χάθηκε στη διαφορά τερμάτων. Σε ένα ματς στα Λύμπια…
Κι επειδή ο κόουτς είχε φλόγα του ανατέθηκε η εθνική Ανδρών. Κι είναι μέχρι σήμερα -με τη γλώσσα των αριθμών κι όχι στο μπλα μπλα- ο πιο πετυχημένος προπονητής στην Ιστορία της εθνικής Κύπρου. Είχε μαζί του ποδοσφαιριστές που ήταν παίδες το ‘90 κι έγιναν Ελπίδες το 1993-95 κι ακολούθησε η «χρυσή» περίοδος με ένα μείγμα ταλέντων και μπαρουτοκαπνισμένων. Σκεφτείτε μόνο ότι στην ομάδα που νίκησε την Ισπανία με 3-2 τον Σεπτέμβριο του 1998, ήταν στον πάγκο ο Γιάννης Οκκάς κι ο Μιχάλης Κωνσταντίνου!
Αυτά που έκανε ο Πανίκος Γεωργίου (αυτός ήταν ο προπονητής της εθνικής Κύπρου) σε υποτυπώδεις συνθήκες πριν 30 χρόνια, τα κάνει τώρα με την… τελευταία λέξη των συνθηκών και της τεχνολογίας ο Λουίς ντε λα Φουέντε στην Ισπανία. Το 2015 κατέκτησε το Euro K19 με κορυφαίους τους Ρόδρι και Μερίνο (!), το 2019 κατέκτησε το Euro K21 με MVP τον Όλμο και το 2021 οδήγησε την Ισπανία στο αργυρό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς (με Ουνάι Σιμόν, Κουκουρέγια, Πέδρι, Μερίνο, Όλμο και λοιπούς).