Ένα βήμα πριν τον πάτο βρίσκεται η Εθνική Κύπρου. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μετά τη βαριά ήττα από το Μαυροβούνιο (4-0) στο Στάδιο Gradski στην Ποντγκόριτσα τερμάτισε στην τελευταία θέση του 1ου ομίλου της τρίτης κατηγορίας του Πρωταθλήματος Εθνών και θα αγωνιστεί σε μπαράζ για να αποφύγει τον υποβιβασμό στην τελευταία κατηγορία.
Οι αγώνες θα διεξαχθούν τον Μάρτιο του 2022, μετά την ολοκλήρωση της προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ. Αντίπαλος της Κύπρου θα είναι μία εκ των Εσθονία, Μολδαβία ή Κόσοβο και Καζακστάν ή Λιθουανία. Οι αγώνες θα είναι διπλοί, στις δύο έδρες, και οι δύο ομάδες που θα ηττηθούν από τα δύο ζευγάρια θα υποβιβαστούν.
Η πορεία της Κύπρου με τον Γιόχαν Βάλεμ κρίνεται ως αποτυχημένη. Ο απολογισμός των τεσσάρων βαθμών σε έξι παιχνίδια με μόλις δύο γκολ ενεργητικό σε έναν όμιλο που σαφώς δεν «τρόμαζε» με αντιπάλους Μαυροβούνιο, Λουξεμβούργο και Αζερμπαϊτζάν «ξεγύμνωσε» την Εθνική Κύπρου. Η διαδικασία ανανέωσης που επιχειρήθηκε είχε αρνητικό αντίκτυπο στο αγωνιστικό και πλέον η ΚΟΠ καλείται να πάρει σημαντικές αποφάσεις για το μέλλον του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος.
Το μοντέλο ανανέωσης με τον Γιόχαν Βάλεμ στον πάγκο θα διατηρηθεί; Θα δοθεί στήριξη στον Βέλγο προπονητή (που έχει συμβόλαιο μέχρι το Νοέμβριο του 2021) για άλλη μία διοργάνωση; Ερωτήματα που καλείται να απαντήσει η Ομοσπονδία. Το όνομα του Σωφρόνη Αυγουστή από την ημέρα αποχώρησής του από τον Απόλλωνα συνδέεται με την Εθνική Κύπρου, ενώ ελεύθερος είναι και ο πρώην ομοσπονδιακός προπονητής Πάμπος Χριστοδούλου, με τον οποίο η Εθνική κατέγραψε τη σεζόν 2014-15 αξιοπρεπέστατη πορεία διεκδικώντας πρόκριση στα τελικά του Γιούρο 2016 μέχρι τον τελευταίο αγώνα.