Ο κορωνοϊός έχει αναγκάσει τους Σκωτσέζους να αναβάλλουν τα ματς της 21ης και της 22ης αγωνιστικής της Premiership, ωστόσο πριν από 81 χρόνια ακριβώς, ένα ματς ανάμεσα στη Χιμπέρνιαν και τη Χαρτς είχε γίνει κανονικά παρότι η ομίχλη που είχε καλύψει το Εδιμβούργο δεν επέτρεπε σε παίκτες και οπαδούς να δουν πέρα από τη μύτη τους! Υπήρχε όμως σοβαρός λόγος, για την ακρίβεια, ήταν θέμα ζωής και θανάτου…
Η σεζόν 1939/40 στιγματίστηκε από την είσοδο του Ηνωμένου Βασιλείου στον Β’ παγκόσμιο πόλεμο. Το ποδόσφαιρο είχε περάσει φυσιολογικά σε δεύτερη μοίρα, αν και αποτελούσε ουσιαστικά αποκούμπι των Βρετανών προκειμένου να αφήνουν για λίγο πίσω τους τη ζοφερή καθημερινότητα.
Την Πρωτοχρονιά του 1940 εντέλει, έλαβε χώρα ένα ματς που θα έμενε στην ιστορία… Αν και οι περισσότεροι από τους 14.000 ανθρώπους που το είχαν παρακολουθήσει δεν είδαν και πολλά!
#Onthisday in 1940 the Edinburgh derby Hearts-Hibs was played, but nobody saw it because of the fog. In order to prevent the Nazis from knowing the British weather, BBC speaker Bob Kigsley fabricated the whole commentary, without mentioning the fog. Did he save the city? pic.twitter.com/MA8uPercJO
— Football Makes History (@MakesFootball) January 1, 2021
Επρόκειτο για το μεγάλο ντέρμπι του Εδιμβούργου, στο “Easter Road”. Η πυκνή ομίχλη που είχε καλύψει την σκωτσέζικη πόλη θα οδηγούσε, υπό φυσιολογικές συνθήκες, στην αναβολή του αγώνα, όμως την εποχή εκείνη μόνο φυσιολογικές δεν ήταν.
Βλέπετε, το ματς θα μεταδιδόταν ραδιοφωνικά μέσω BBC για τους στρατιώτες που βρίσκονταν στο μέτωπο. Κάτι που γνώριζαν και οι Γερμανοί, σε έναν καιρό που κάθε πληροφορία για μία αντίπαλη, στον πόλεμο, χώρα άξιζε χρυσάφι.
Οι ιθύνοντες του πρωταθλήματος Σκωτίας είχαν καταλήξει πως αν αναβαλλόταν ο αγώνας, θα το μάθαιναν οι Ναζί, μαζί με την αιτιολογία για την αναβολή. Και μία πληροφορία για πυκνή ομίχλη θα έφερνε πιθανότατα βομβαρδισμούς. Συνεπώς έπρεπε πάση θυσία να γίνει η αναμέτρηση αλλά και η ραδιοφωνική μετάδοση, δίχως να ακουστεί τι συνθήκες επικρατούσαν στο Εδιμβούργο!
Κι αν η αποστολή των 22 ποδοσφαιριστών αναμενόταν ζόρικη, σκεφτείτε εκείνη του Μπομπ Κίνγκσλεϊ, του δημοσιογράφου του BBC που έπρεπε να κάνει την περιγραφή…
Ο δαιμόνιος σπορτσκάστερ όμως βρήκε άκρη. Συνεννοήθηκε με μερικούς… αγγελιαφόρους που θα έτρεχαν κοντά στις γραμμές του γηπέδου προκειμένου να ενημερώνουν για όσα συμβαίνουν εκεί.
Το σχέδιο αυτό δούλευε στο περίπου όσον αφορά στα γκολ (βοηθούσαν και οι αντιδράσεις των θεατών, όσων μπορούσαν να δουν δηλαδή), αλλά για το υπόλοιπο του αγώνα υπήρχε θέμα. Έτσι ο Κίνγκσλεϊ… αυτοσχεδίαζε, περιγράφοντας έναν αγώνα που ουσιαστικά δεν γινόταν!
Και αν περίμενε κανείς ότι το ματς θα ήταν βαρετό επειδή οι παίκτες δεν έβλεπαν και πολύ καλά, διαψεύστηκε. Πανηγυρικά. Γιατί η αναμέτρηση έληξε… 6-5 υπέρ της φιλοξενούμενης Χαρτς!
Οι «καρδιές» προηγήθηκαν στο 13’ με τον Ντόναλντσον, ωστόσο ο Κάθμπερτσον ισοφάρισε δύο λεπτά αργότερα. Ο Φίνεγκαν έκανε το 2-1 για τους γηπεδούχους στο 20’ και ο Ντόναλντσον σκόραρε ξανά για το 2-2 στο 33’, προτού έρθει το τρίτο γκολ για τη «χιμπς» με τον Νάτλι στο 35’.
Η είσοδος ενός οπαδού στον αγωνιστικό χώρο –ίσως για να δει καλύτερα- αντιμετωπίστηκε άμεσα από τον διαιτητή, Πίτερ Κρέγκμαϊλ, ο οποίος όμως στη συνέχεια σφύριξε για ημίχρονο λίγα λεπτά νωρίτερα απ’ ό,τι θα έπρεπε!
Και αυτή η γκέλα διορθώθηκε γρήγορα, με τα εναπομείναντα λεπτά του πρώτου μέρους να διεξάγονται με λίγη καθυστέρηση και να φέρνουν άλλα δύο γκολ από πλευράς Χαρτς, από τους Μπρίσκο (44’) και Γκίλμορ (45’).
Ο τελευταίος πέτυχε το 5-3 στο 47’, με τη Χιμπέρνιαν να φέρνει το ματς στα ίσα με δύο γκολ του Κάθμπερτσον στο 70’ και στο 75’, προτού διαμορφώσει το τελικό 6-5 για τους φιλοξενούμενους στο 85’ o Γουόκερ.
Όλα αυτά εν μέσω ομίχλης, με το σκοτάδι που είχε πέσει στο Εδιμβούργο να κάνει ακόμη πιο ανυπόφορη την κατάσταση. Κάποιοι οπαδοί έφυγαν νωρίτερα, κάποιοι αργότερα, δίχως να έχουν αντιληφθεί αν έχει ολοκληρωθεί ο αγώνας, ενώ ο Κίνγκσλεϊ συνέχισε να μεταδίδει για 15 λεπτά μετά το τέλος!
Οι δε παίκτες της Χαρτς χρειάστηκε να βγουν ξανά στο χορτάρι μετά τη λήξη ψάχνοντας τον Ντόναλντσον, που είχα χαθεί λίγο έξω από τη μεγάλη περιοχή της Χιμπέρνιαν…