Στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της αυριανής εκτός έδρας αναμέτρησης με τη Λετονία για τη 2η αγωνιστική του Nations League, ο Απόστολος Μάντζιος αναφέρθηκε στην ήττα από το Μαυροβούνιο, στην αγωνιστική προσέγγιση που απαιτεί το παιχνίδι στη Ρίγα, αλλά και στην ανάγκη η Εθνική Κύπρου να παρουσιάσει άμεση αντίδραση.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός χαρακτήρισε τη Λετονία αξιόλογη και ιδιαίτερα μαχητική ομάδα, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είναι υποχρεωμένο να διεκδικήσει τη νίκη.
Οι δηλώσεις του:
«Αντιμετωπίζουμε μια αξιόλογη και καλή ομάδα. Ερχόμαστε από ένα αποτέλεσμα το οποίο δεν θέλαμε, όμως το αφήνουμε πίσω. Πρέπει στο αυριανό παιχνίδι να βγάλουμε αντίδραση και να παρουσιαστούμε όπως πρέπει».
Όσον αφορά την προσέγγιση του αυριανού αγώνα ανέφερε: «Είναι διαφορετικός αντίπαλος, άρα είναι διαφορετική και η προσέγγιση. Όπως είπα και πριν, η Λετονία είναι μια αξιόλογη ομάδα, ιδιαίτερα μαχητική, που ξέρει να αμύνεται πάρα πολύ καλά και έχει διαφορετικό στυλ παιχνιδιού.
Από εκεί και πέρα, εμείς είμαστε υποχρεωμένοι να αντιδράσουμε. Αν θέλουμε να διεκδικήσουμε κάτι καλύτερο, είναι ένα παιχνίδι που πρέπει να κερδίσουμε αύριο. Σίγουρα θα έχουμε κάποιες αλλαγές για λόγους φρεσκαρίσματος, όχι πολλές, και θα αποφασίσουμε αύριο».
Για το κατά πόσο προκαλεί άγχος το γεγονός ότι η Εθνική πρέπει να κερδίσει μετά την ήττα απάντησε: «Πρέπει να ζήσουμε και με αυτό. Πρέπει να έχουμε ως στόχο τη νίκη, αν θέλουμε να μεγαλώσουμε και να βελτιωθούμε. Πέρα από την αγωνιστική εικόνα, την οποία έχουμε αλλάξει, πρέπει να μάθουμε να ζούμε και με αυτή την πίεση. Πρέπει να έχουμε παιχνίδια must win, τα οποία πρέπει να τα κερδίζουμε. Αυτή είναι η αλήθεια».
Οι τοποθετήσεις του Κωστάκη Αρτυματά:
«Απ’ όλα τα χρόνια που είμαι στην εθνική ίσως έχει το καλύτεροι κλίμα μεταξύ των παικτών. Και ποιοτικά όμως η ομάδα είναι πολύ καλή και εντός και εκτός γηπέδου. Έχουμε τέτοια ποιότητα και κλίμα που θέλουμε να διεκδικήσουμε αποτελέσματα και όχι μόνο καλές εμφανίσεις.
Έχουμε τα πάντα από την ομάδα, από φυσιοθεραπευτές, γυμναστές, προπονητικό τιμ. Ότι ζητάμε το έχουμε κυρίως με το θέμα της αποκατάστασης. Πρέπει να είμαστε όλοι φρέσκοι και στο σώμα και στο μυαλό για να μπορούμε να διεκδικούμε».