Αποκαλυπτικός ήταν ο πρόεδρος της ΚΟΠ, Χάρης Λοιζίδης, μέσω των δηλώσεων που έκανε στην πρώτη συνάντηση της Εθνικής Κύπρου για τα φιλικά Μαρτίου. Αρχικά γνωστοποίησε πως η ομοσπονδία υπέγραψε νέο συμβόλαιο με τον προπονητή, Απόστολο Μάντζιο, έως το 2029. Στην πορεία ανέφερε πως η UEFA σχεδιάζει αλλαγές όσον αφορά στον τρόπο διεξαγωγής των προκριματικών για Γιούρο και Μουντιάλ. Ουσιαστικά θα πάρουν παρόμοια μορφή με τη League Phase που έχουν οι διοργανώσεις της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας σε επίπεδο συλλόγων.
Αναλυτικά:
«Πριν από λίγο ανακοίνωσα στους παίκτες ότι υπογράψαμε συμφωνία με τον κ. Μάντζιο για επέκταση της συνεργασία για ακόμη δύο χρόνια. Ολοκληρώθηκε έτσι ένας κύκλος επαφών που είχαμε με τον προπονητή. Δεν θέλαμε να μπούμε σε συζητήσεις μετά το καλοκαίρι, προτιμήσαμε από τώρα να ξεκαθαρίσουμε το τοπίο. Από εκεί και πέρα θα πω το εξής. Είδαμε κάποια πράγματα στην προηγούμενη διοργάνωση που μας άφησαν αρκετά ικανοποιημένους. Περιμένουμε ακόμη περισσότερα όμως.
Δεν σας το κρύβω ότι έχουμε οράματα και στόχους για την Εθνική. Έχουμε ένα καλό κράμα μεταξύ νεαρών παικτών και λίγο πιο παλιών που συνδυάζουν εμπειρία με ζωντάνια μέσα στο γήπεδο. Κάτι που πιστεύω πως δεν είχαμε στο παρελθόν. Νιώθουμε πως είμαστε έτοιμοι, ξεκινώντας με το Nations League. Θέλουμε να αρχίσουμε με καλά αποτελέσματα, να πάρουμε καλή θέση. Θέλω να πω επίσης ότι γίνεται μια σοβαρή διαβούλευση στην UEFA για να αλλάξει ο τρόπος διεξαγωγής των προκριματικών του Γιούρο και του Μουντιάλ μέσω Ευρώπης. Θα φύγουμε από τους ομίλους και θα πάμε σε κάτι αντίστοιχο με τη League Phase. Πρέπει να προετοιμαστούμε ανάλογα».
Η ανακοίνωση της ΚΟΠ:
«Η Κυπριακή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου ανακοινώνει την επέκταση του συμβολαίου του προπονητή της Εθνικής Ανδρών Απόστολου Μάντζιου μέχρι τον Ιανουάριο του 2029. Το υφιστάμενο συμβόλαιο του Ομοσπονδιακού μας προπονητή είχε ισχύ μέχρι τον ερχόμενο Ιανουάριο. Η ΚΟΠ εκτιμώντας το έργο που έχει επιτελέσει ο κ. Μάντζιος και θέλοντας να του δείξει έμπρακτα την στήριξη και την εμπιστοσύνη της, προχώρησε σε πρόωρη επέκταση του σύμβολαίου του καθώς και των συνεργατών του.
Μετά την εξέλιξη αυτή, η Εθνική μας θα πορευτεί με τον κ. Μάντζιο στην τεχνική της ηγεσία στο Nations League 2026 – 2027, τα προκριματικά του EURO 2028 και το Nations League 2027 – 2028. Την συμφωνία με τον Απόστολο Μάντζιο ανακοίνωσε ο Πρόεδρος της ΚΟΠ Χάρης Λοϊζιδης στους ποδοσφαιριστές της Εθνικής πριν την έναρξη της σημερινής πρώτης προπόνησης για τα φιλικά με Λευκορωσία (26 Μαρτίου) και Μολδαβία (30 Μαρτίου)».
«Το υφιστάμενο συμβόλαιο του προπονητή ολοκληρωνόταν σε μερικούς μήνες. Θεωρήσαμε σωστό να προχωρήσουμε από τώρα στην επέκταση του συμβολαίου για να δώσουμε ξεκάθαρο ορίζοντα στον προπονητή και στους ποδοσφαιριστές για το μέλλον. Έχουμε στόχους, έχουμε οράματα για την Εθνική ομάδα. Θέλουμε να κάνουμε το βήμα παραπάνω. Πιστεύω ότι είμαστε έτοιμοι», ανέφερε μιλώντας στα ΜΜΕ πριν την έναρξη της προπόνηση ο κ. Λοϊζίδης».