Με τη συμμετοχή δεκάδων ταλαντούχων ποδοσφαιριστών ηλικίας 9-16 χρόνων έγινε το περασμένο Σαββατοκύριακο στην Αγία Νάπα το 5ο Cyprus Elite Players Camp, υπό την επίβλεψη του Άγγλου σκάουτερ και συνεργάτη ομάδων της Premier League και της Championship, Colin Cardines.
Μαζί του ήταν άλλος ένας σκάουτερ και τρεις προπονητές από την Αγγλία, οι οποίοι σε συνεργασία με Κύπριους προπονητές έδωσαν την ευκαιρία στους επίλεκτους ποδοσφαιριστές να περάσουν ένα διήμερο με υψηλού επιπέδου προπονήσεις, μέσα από τις οποίες αξιολογήθηκαν, προκειμένου αφενός να λάβουν ατομική και λεπτομερή έκθεση προόδου ώστε μπορέσουν να βελτιωθούν στο άμεσο μέλλον και αφετέρου να επιλεγούν όσοι είναι πιο έτοιμοι για άμεση μετάβαση σε ομάδες της Αγγλίας, για δοκιμαστικά.
«Φέτος η διαδικασία ήταν κάπως διαφορετική. Παιδιά γεννημένα από το 2000 έως και το 2002, θα προσκληθούν σύντομα από ομάδες της Αγγλίας για δοκιμαστικά μιας ή περισσότερων εβδομάδων» εξηγεί ο Μάριος Κουδελλής του Σωματείου SoccerWorldCyprus, που διοργάνωσε το καμπ για πέμπτη χρονιά, ενώ «τρέχει» και το πρόγραμμα των Cyprus Elite Players.
Ο κ. Κουδελλής σημειώνει πως «τα παιδιά που έχουν γεννηθεί από το 2003 έως και το 2007 θα ενταχθούν όλα στο πρόγραμμα των Cyprus Elite Players και δεν θα αποκλειστούν κάποια όπως γινόταν τα προηγούμενα χρόνια, ώστε να έχουν την ευκαιρία βελτίωσης αλλά και μετάβασης το φθινόπωρο στο Λονδίνο για φιλικούς αγώνες επιλογής, τους οποίους παρακολουθούν σκάουτερ ομάδων».
Παιδιά που συμμετείχαν στο καμπ για δεύτερη, τρίτη ή τέταρτη χρονιά εμφανίστηκαν σαφώς βελτιωμένα, δείχνοντας πως έχουν δουλέψει σκληρά τόσο με τις ομάδες τους, όσο και ατομικά. Έτσι, παρά να απορριφθούν ποδοσφαιριστές (γεννημένοι από το 2003 και μετά) και να απογοητευτούν, προτιμήθηκε να ενταχθούν όλοι στο πρόγραμμα των Cyprus Elite Players και να έχουν την ευκαιρία βελτίωσης μέσα από τις προπονήσεις και τα φιλικά των επίλεκτων, αλλά και τη δυνατότητα να μετάσχουν σε φιλικούς αγώνες επιλογής στην Αγγλία το φθινόπωρο, αντλώντας μοναδικές εμπειρίες.
Οι Cyprus Elite Players θα συναντώνται ανά τακτά χρονικά διαστήματα για προπονήσεις και φιλικά. Στόχος του προγράμματος είναι να προετοιμάσει τους ποδοσφαιριστές ώστε να επιλεγούν από ομάδες της Αγγλίας αλλά να τους δώσει όλα τα απαραίτητα εφόδια για να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις, όταν έρθει η ώρα να εγκατασταθούν στη Γηραιά Αλβιόνα.
Πέραν των τριάντα Κύπριων ταλαντούχων ποδοσφαιριστών έχουν βρεθεί για μερικές εβδομάδες να προπονούνται με ομάδες της Premier League και της Championship, στα πέντε χρόνια λειτουργίας του προγράμματος των Cyprus Elite Players.
Πλέον χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του 14χρονου Νικόλα Νεοκλέους της Καρμιώτισσας, ο οποίος πέρασε μια εβδομάδα προπονήσεων στην Τσέλσι, συλλέγοντας μοναδικές εμπειρίες που θα βοηθήσουν την πρόοδό του. Το παράθυρο της Αγγλίας παραμένει ορθάνοικτο γι αυτόν και θα μπορέσει να μεταβεί για μόνιμη εγκατάσταση μόλις συμπληρώσει τα 16 του χρόνια.