Η μπάλα κύλησε ξανά στο χορτάρι και το κυπριακό ποδόσφαιρο μπήκε και πάλι στους γνώριμους ρυθμούς. Μαζί του, σαν παράλληλη ιστορία που γράφεται κάθε καλοκαίρι, εξελίσσεται το μεγάλο παζάρι των μετεγγραφών.
Σε αυτήν τη σκακιέρα δεν μετρούν μόνο οι αριθμοί, αλλά και οι προθέσεις, οι φιλοδοξίες, οι στρατηγικές που επιλέγει κάθε ομάδα, άλλοτε με υπερβολή, άλλοτε με φειδώ, άλλοτε με εκείνη την προσεκτική ισορροπία που αφήνει ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα.
Και αν κάτι καταγράφει την εικόνα του φετινού καλοκαιριού, είναι το εντυπωσιακό νούμερο: 149 νέοι ποδοσφαιριστές προστέθηκαν στο ρόστερ των 14 μονομάχων της Α΄ Κατηγορίας μέχρι χθες το μεσημέρι. Ένας αριθμός που, με δεδομένο ότι απομένουν περισσότερες από δύο εβδομάδες μέχρι να πέσει η αυλαία, θα ανέβει ακόμη περισσότερο.
Η Ανόρθωση βρίσκεται στην κορυφή του πίνακα, αφού σύναψε συνεργασία με 14 νέα πρόσωπα. Η επιλογή δεν θυμίζει ενίσχυση, αλλά ολική ανακατασκευή, σαν μια προσπάθεια να σβήσει με μιας τα αποτυχημένα χρόνια και να ξαναγεννηθεί. Κοντά της, η Ομόνοια Αραδίππου με 16 κινήσεις, επαναλαμβάνοντας το ίδιο μοτίβο που εφάρμοσε και πέρσι.
Ο Εθνικός και το Παραλίμνι με 14 μεταγραφές, η ΑΕΛ και ο Ακρίτας Χλώρακας με 13, δείχνουν και αυτοί πως δεν δίστασαν να προχωρήσουν σε μεγάλες αλλαγές. Η ΑΕΛ ειδικά, μετά από μια ακόμη απογοητευτική σεζόν, δεν είχε άλλη επιλογή από το να ανεβάσει τον πήχη τόσο σε ποσότητα όσο και σε ποιότητα. Η ΕΝΥ με 11 παίκτες και ο Ολυμπιακός με 10, ενίσχυσαν το δυναμικό τους χωρίς όμως να εγκαταλείψουν τον κορμό που τους έφερε στην κατηγορία, επιλέγοντας πιο μετρημένη προσέγγιση.
Από εκεί και πέρα, άλλες ομάδες κινήθηκαν σε χαμηλότερους αριθμούς, αλλά με κινήσεις που κρύβουν ουσία. Ο Απόλλων, έπειτα από τρεις σεζόν που άφησαν πίκρα, ενίσχυσε το ρόστερ με 9 παίκτες, ενώ ο Άρης, δευτεραθλητής πέρσι, περιορίστηκε σε 8, ψάχνοντας εκείνες τις προσθήκες που θα τον διατηρήσουν στον δρόμο της σταθερότητας.
Ομοίως και η ΑΕΚ, με 8 νέες παρουσίες, αναζητά τη λεπτή γραμμή ανάμεσα στην ποιότητα και στη φρεσκάδα. Ο ΑΠΟΕΛ, σε μεταβατική περίοδο, έκανε 7 μετεγγραφές, επιλογές που δεν αποτυπώνουν ποσότητα, αλλά την πρόθεση του Γκαρσία να ξεκαθαρίσει το τοπίο και να βρει λύσεις από έναν ανανεωμένο κορμό.
Η πρωταθλήτρια Πάφος FC… είναι στις 6 κινήσεις. Όμως ο αντίκτυπος της μίας, του Νταβίντ Λουίζ, ξεπερνά αριθμούς και καταλόγους. Είναι ίσως το πιο ηχηρό όνομα που φόρεσε ποτέ φανέλα κυπριακής ομάδας, μια μετεγγραφή που έδωσε στην πρωταθλήτρια κύρος και διάσταση διεθνούς πρωτοσέλιδου.
Και τέλος, η Ομόνοια Λευκωσίας επέλεξε τον δρόμο της φειδούς, με μόλις 2 παίκτες έως τώρα. Απόφαση που μοιάζει παράταιρη σε ένα τοπίο υπερκινητικότητας, αλλά ίσως αποδειχθεί η πιο διορατική εάν η επένδυση στην ομοιογένεια και στη διατήρηση του περσινού κορμού αποφέρει αποτελέσματα.
Το φετινό μετεγγραφικό καλοκαίρι μοιάζει με καθρέφτη του ίδιου του πρωταθλήματος: πολυφωνικό, απρόβλεπτο, έτοιμο να χαράξει διαφορετικές πορείες για κάθε ομάδα. Άλλες διάλεξαν την ασφάλεια της μαζικής αλλαγής, άλλες την επιλεκτικότητα, άλλες πειραματίστηκαν με τη σταθερότητα. Όμως όποια στρατηγική κι αν ακολουθήθηκε, η αλήθεια θα φανεί μόνο μέσα στο γήπεδο. Εκεί θα αποδειχθεί αν τα 149 νέα ονόματα ήταν πραγματικά το καύσιμο που θα δώσει ώθηση ή αν θα χαθούν μέσα στο θόρυβο ενός ακόμη καλοκαιρινού παζαριού.
Το σίγουρο είναι ότι η σεζόν ξεκίνησε με ποικιλία, με ένταση και με υποσχέσεις πως το ίδιο το πρωτάθλημα θα είναι τουλάχιστον τόσο συναρπαστικό όσο το μετεγγραφικό παρασκήνιο.