Η αποστολή του «Goal» ταξιδεύει στην Ολλανδία με την υποστήριξη της Eurobank
ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΣΤΟ ΝΑΪΜΕΓΚΕΝ: ΠΕΤΡΟΣ ΠΕΤΡΗ
Η Ομόνοια ταξίδεψε στην Ολλανδία, όπου την Πέμπτη (5/11, 19:45), θα αντιμετωπίσει τη Ναϊμέγκεν, για την 4η αγωνιστική της League Phase του Γιουρόπα Λιγκ. Μόνο που ο προορισμός των πρασίνων δεν είναι μια συνηθισμένη ευρωπαϊκή πόλη. Είναι η αρχαιότερη της Ολλανδίας, ένας τόπος με ιστορία που ξεπερνά τις δύο χιλιετίες, αλλά και με πληγές που άφησε ανεξίτηλες ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος.
Πίσω από τη σύγχρονη εικόνα της Ναϊμέγκεν, τις γραφικές πλατείες, τα ιστορικά κτήρια και τον ποταμό Βάαλ, κρύβεται μια διαδρομή που αρχίζει από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και φτάνει μέχρι μία από τις πιο τραγικές ημέρες στην ιστορία της πόλης. Την 22α Φεβρουαρίου 1944, όταν αμερικανικά βομβαρδιστικά έπληξαν το κέντρο της, προκαλώντας εκατοντάδες θανάτους και τεράστιες καταστροφές.
Διαβάστε επίσης: Φαμπιάνο στο «Goal»: «Θα είναι δύσκολο ματς – Σε κάθε παιχνίδι θέλω να αγωνίζομαι»
Από τους Ρωμαίους μέχρι σήμερα
Η ιστορία της Ναϊμέγκεν ξεκινά πριν από περίπου 2.000 χρόνια, όταν οι Ρωμαίοι εγκαταστάθηκαν στην περιοχή, αναγνωρίζοντας τη στρατηγική σημασία της κοντά στον ποταμό Βάαλ. Η πόλη εξελίχθηκε σε σημαντικό στρατιωτικό και εμπορικό κέντρο, ενώ κατά τη ρωμαϊκή περίοδο απέκτησε το όνομα Ulpia Noviomagus Batavorum.
Η ρωμαϊκή παρουσία άφησε έντονα τα σημάδια της, τα οποία διατηρούνται μέχρι σήμερα μέσα από αρχαιολογικά ευρήματα και ιστορικά μνημεία. Η Ναϊμέγκεν θεωρείται η αρχαιότερη πόλη της Ολλανδίας, με το παρελθόν της να αποτελεί βασικό στοιχείο της σύγχρονης ταυτότητάς της.
Στους αιώνες που ακολούθησαν γνώρισε περιόδους ανάπτυξης, πολέμους και καταστροφές. Ωστόσο, τίποτα δεν σημάδεψε τη σύγχρονη ιστορία της όσο τα γεγονότα του Φεβρουαρίου του 1944.
Η 22 Φεβρουαρίου 1944 που βύθισε την πόλη στο πένθος
Ήταν μεσημέρι Τρίτης, 22 Φεβρουαρίου 1944. Η Ναϊμέγκεν βρισκόταν υπό γερμανική κατοχή, όταν αμερικανικά βομβαρδιστικά εμφανίστηκαν στον ουρανό της. Τα αεροσκάφη επέστρεφαν από αποστολές εναντίον στόχων στη Γερμανία, οι οποίες είχαν επηρεαστεί από τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες.
Η επίθεση που ακολούθησε εξελίχθηκε σε μία από τις μεγαλύτερες τραγωδίες της πόλης. Μέσα σε περίπου δύο λεπτά, οι βόμβες έπληξαν το ιστορικό κέντρο και την περιοχή του σιδηροδρομικού σταθμού. Κτήρια κατέρρευσαν, δρόμοι μετατράπηκαν σε ερείπια και εκατοντάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
Ο απολογισμός ήταν συγκλονιστικός. Σχεδόν 800 νεκροί, χιλιάδες τραυματίες και ένα μεγάλο τμήμα του κέντρου κατεστραμμένο. Το ολλανδικό εθνικό αρχείο μνημείων καταγράφει 766 θύματα, ενώ άλλες ιστορικές αναφορές κάνουν λόγο για περίπου 800.
Το τραγικό στοιχείο ήταν ότι οι βόμβες προέρχονταν από αεροσκάφη των συμμάχων, οι οποίοι πολεμούσαν για την απελευθέρωση της Ολλανδίας από τη ναζιστική κατοχή.
Το μνημείο με την παιδική κούνια
Ανάμεσα στις πιο συγκλονιστικές ιστορίες εκείνης της ημέρας βρίσκεται η καταστροφή ενός νηπιαγωγείου, στον χώρο όπου σήμερα υπάρχει το μνημείο «De Schommel», δηλαδή «Η Κούνια».
Εκεί έχασαν τη ζωή τους 24 παιδιά και οκτώ μοναχές. Η παιδική κούνια έγινε σύμβολο της αθωότητας που χάθηκε μέσα στη φρίκη του πολέμου και αποτελεί μέχρι σήμερα ένα από τα σημαντικότερα σημεία μνήμης της Ναϊμέγκεν.
Κάθε χρόνο, στις 22 Φεβρουαρίου, η πόλη τιμά τα θύματα. Στις 13:28, την ώρα που άρχισε ο βομβαρδισμός, τηρούνται δύο λεπτά σιγής, ενώ πραγματοποιούνται εκδηλώσεις μνήμης και καταθέσεις στεφάνων.
Μια πόλη που ξαναγεννήθηκε
Παρά τις τεράστιες καταστροφές, η Ναϊμέγκεν κατάφερε να ξανασταθεί στα πόδια της. Η μεταπολεμική ανοικοδόμηση άλλαξε σημαντικά την αρχιτεκτονική της φυσιογνωμία, δημιουργώντας μια ιδιαίτερη αντίθεση ανάμεσα στα παλιά ιστορικά κτήρια και τις νεότερες κατασκευές.
Σήμερα, στην κεντρική πλατεία Grote Markt, ο επισκέπτης μπορεί να διακρίνει αυτή τη συνύπαρξη διαφορετικών εποχών. Η εκκλησία του Αγίου Στεφάνου, το ιστορικό Valkhof και τα μνημεία του πολέμου διατηρούν ζωντανή τη μνήμη μιας πόλης που γνώρισε τη δόξα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αλλά και την καταστροφή του 20ού αιώνα.