Στις 23 Αυγούστου 2023 η επερχόμενη αντίπαλος της Ομόνοιας, Θέλτα Βίγκο, συμπλήρωσε εκατό χρόνια ιστορίας. Στο πλαίσιο εκείνης της σημαδιακής χρονιάς οι ιθύνοντες της ομάδας αποφάσισαν να δώσουν τα «κλειδιά» σε έναν έμπειρο και πετυχημένο προπονητή, όπως ήταν ο Ράφα Μπενίτεθ. Παρόλα αυτά, ο Ισπανός δεν δικαίωσε τις προσδοκίες και αποχώρησε τον Μάρτιο του 2024, με απολογισμό 9 νίκες, 9 ισοπαλίες και 15 ήττες. Διάδοχος του ήταν ο 36χρονος τότε, Κλαούντιο Χιράλντες, ο οποίος γνωρίζει όσο λίγοι τι εστί Θέλτα.
Ο Χιράλντες είναι μεγαλωμένος στο Πορίνιο, το οποίο υπάγεται στο Βίγκο και γενικότερα ποτέ δεν έκρυψε την αγάπη του για τη Θέλτα, την οποία υποστηρίζει από παιδί. Ως ποδοσφαιριστής δεν έκανε σπουδαία καριέρα και για αυτό δεν μπόρεσε να εκπροσωπήσει την ομάδα της καρδιάς του. Παρόλα αυτά, αφού άφησε το ποδόσφαιρο, σε ηλικία 31 ετών άρχισε την προπονητική, πιάνοντας δουλειά στις ακαδημίες της Θέλτα. Το 2022 μετακινήθηκε στη δεύτερη ομάδα και σήμερα θεωρείται ως ο αναμορφωτής στη σύγχρονη ιστορία του συλλόγου.
Η εκκίνηση του ήταν εξαιρετική, αφού με απολογισμό πέντε νίκες, δύο ισοπαλίες και τρεις ήττες η ομάδα τερμάτισε στην 15η της Λα Λίγκα και στο +8 από τον υποβιβασμό. Πριν αναλάβει ήταν μόλις δύο πόντους πάνω από την επικίνδυνη ζώνη. Η συνέχεια ήταν ακόμη καλύτερη, αφού τη σεζόν 2024-2025 τερμάτισε στην 7η θέση, εξασφαλίζοντας ευρωπαϊκό εισιτήριο μετά από οκτώ χρόνια. Αγωνίστηκε στη League Phase του Γιουρόπα Λιγκ, όπου έφτασαν μέχρι τα προημιτελικά, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό από τη φιναλίστ Φράιμπουργκ. Την επόμενη σεζόν τερμάτισε στην έκτη θέση και ως εκ τούτου συμμετέχει εκ νέου στη League Phase του Γιουρόπα Λιγκ.
Πέραν από τα αποτελέσματα, τα στοιχεία που κάνουν τον Χιράλντες να ξεχωρίζει είναι το γεγονός πως έδωσε μεγάλη έμφαση στις ακαδημίες της ομάδας, με χαρακτηριστικά παραδείγματα τους Καρέιρα, Ρομάν, Ντουράν και Άλβαρες, αλλά και το γεγονός πως η Θέλτα απέκτησε τη δική της επιθετική φιλοσοφία. Με σχηματισμό 3-4-3, ο οποίος πολλές φορές γίνεται 3-2-5, η ομάδα του Βίγκο δίνει έμφαση στο ψηλό πρέσινγκ, παρουσιάζει αξιόλογους αυτοματισμούς και προσπαθεί να βλέπει όλους τους αντιπάλους στα μάτια.
Δείτε επίσης: Ομόνοια: Στην Κύπρο χωρίς τη σημαία της η Θέλτα
Γενικότερα, πρόκειται για ένα εξαιρετικά δουλεμένο σύνολο, το οποίο κυρίως επιθετικά έχει παρουσιάσει πολύ αξιόλογα πράγματα. Το 2024-2025 είχε την πέμπτη καλύτερη επίθεση στην Ισπανία, ενώ πέρσι την έβδομη καλύτερη. Άξιο αναφοράς είναι πως, παρότι, υπάρχει μπόλικη ποιότητα στο ρόστερ, το μεγάλο αστέρι απουσιάζει. Δεν υπάρχει σταθερή ενδεκάδα και με λίγα λόγια πρόκειται για μια ομάδα του προπονητή.
Εξάλλου, όλα τα πιο πάνω οδήγησαν τους ανθρώπους της Θέλτα να προσφέρουν νέο συμβόλαιο στον Χιράλντες, με τον Ισπανό προπονητή να υπογράφει μέχρι το 2028.
Δείτε επίσης: Μπεργκ: «Τεράστια εμπειρία ο αγώνας με τη Θέλτα – Να γίνουμε πιο εύστοχοι στο αντίπαλο τρίτο»
Παρόλα αυτά, οι Ισπανοί ήρθαν Κύπρο ψάχνοντας την πρώτη τους φετινή νίκη, καθώς η σεζόν δεν άρχισε καλά. Μετά από 6 αγώνες πρωταθλήματος μετρούν 4 ισοπαλίες και 2 ήττες. Συνεπώς, κόντρα στην Ομόνοια θέλουν να βγάλουν αντίδραση.