Ο Κάρελ Άιτινγκ δεν κέρδισε μόνο τίτλο και αγάπη από τον κόσμο της Ομόνοιας, αλλά φαίνεται πως αγκάλιασε και την ίδια την κυπριακή καθημερινότητα. Ο Ολλανδός μέσος μίλησε στο «Goal» για την απόφασή του να μάθει ελληνικά μαζί με τη σύζυγό του, τη ζωή στη Λάρνακα, τη νοοτροπία των Κυπρίων και τη στιγμή που ένιωσε… λίγο Κύπριος. Από το «Ομόνοια λαός πρωτάθλημα» μέχρι τον σκέτο φρέντο εσπρέσο, ο Άιτινγκ δείχνει να απολαμβάνει κάθε πτυχή της ζωής στο νησί.
Μαθαίνεις ελληνικά όπως έχουμε ενημερωθεί. Γιατί ήθελες τόσο πολύ να μάθεις ελληνικά;
«Ήθελα να νιώσω ότι είμαι πραγματικά είναι μέρος της κοινότητας, της κυπριακής κουλτούρας και να μπορώ να επικοινωνώ με τους ανθρώπους εδώ. Έρχεται δασκάλα στο σπίτι και μαθαίνω τόσο εγώ όσο και η σύζυγός μου».
Ποιες είναι οι πρώτες τρεις λέξεις που έμαθες στα ελληνικά;
«Ομόνοια λαός πρωτάθλημα (σ.σ. γέλια)».
Πότε ένιωσες πρώτη φορά… Κύπριος;
«Όταν άρχισα να πίνω σχεδόν κάθε μέρα φρέντο εσπρέσο σκέτο! Τότε ένιωσα λίγο… Κύπριος. Έχει γίνει πλέον κομμάτι της καθημερινότητάς μου», είπε γελώντας.
Γιατί επέλεξες να μένεις στη Λάρνακα και όχι στη Λευκωσία;
«Η απόσταση δεν είναι πολύ διαφορετική και αρκετοί παίκτες μού είχαν πει πριν έρθω ότι η ζωή εκεί είναι ήρεμη και εύκολη. Πολλοί μένουν στη Λάρνακα και πραγματικά τους αρέσει πολύ».
Πώς είναι για έναν Ολλανδό να ζει και να παίζει ποδόσφαιρο σε μια άλλη χώρα;
«Είναι κάτι πολύ όμορφο. Γνωρίζεις μια νέα κουλτούρα, μια διαφορετική νοοτροπία, νέα γλώσσα και νέους ανθρώπους. Και όταν συνδυάζεται με επιτυχίες μέσα στο γήπεδο, γίνεται ακόμη πιο ξεχωριστό. Αλλά ακόμη κι αν δεν είχαμε κατακτήσει το πρωτάθλημα, πάλι θα απολάμβανα τη ζωή εδώ».
Τι σε εξέπληξε περισσότερο στη ζωή στην Κύπρο;
«Στο Άμστερνταμ οι άνθρωποι είναι πολύ προσανατολισμένοι στη δουλειά. Είναι συνεχώς “δουλειά, δουλειά, δουλειά”. Εδώ νιώθω ότι υπάρχει καλύτερη ισορροπία ανάμεσα στη δουλειά και στη ζωή. Οι άνθρωποι απολαμβάνουν περισσότερο την καθημερινότητα και αυτό είναι κάτι που μου άρεσε πολύ».
Αν περιέγραφες την Κύπρο και την Ομόνοια σε έναν φίλο σου στην Ολλανδία, τι θα του έλεγες;
«Θα του έλεγα: “Έλα να παίξεις εδώ”».
«Ο Άγιαξ με διαμόρφωσε ως άνθρωπο και ως παίκτη»
Ο Κάρελ Άιτινγκ μεγάλωσε ποδοσφαιρικά στον Άγιαξ και, όπως παραδέχεται ο ίδιος, το πέρασμά του από τον «Αίαντα» δεν τον διαμόρφωσε μόνο ως ποδοσφαιριστή, αλλά και ως άνθρωπο. Ο Ολλανδός μέσος μίλησε για τα χρόνια στις ακαδημίες του Άγιαξ, τους ποδοσφαιριστές που ξεχώρισαν από τη γενιά του και τον μεγάλο του θαυμασμό για τον Τσάβι.
Ο Άιτινγκ στάθηκε ιδιαίτερα στον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί ο ολλανδικός σύλλογος, τονίζοντας πως «ο Άγιαξ σε διαμορφώνει ως άνθρωπο, ως χαρακτήρα και ως ποδοσφαιριστή». Όπως εξήγησε, βρέθηκε στον σύλλογο από τα οκτώ του χρόνια μέχρι τα 22-23, περνώντας ουσιαστικά ολόκληρη την καθημερινότητά του μέσα σε αυτό το απαιτητικό περιβάλλον.
Αναφερόμενος στις προσδοκίες που υπήρχαν γύρω από το όνομά του ως ένα από τα μεγάλα ταλέντα της ακαδημίας, σημείωσε ότι ποτέ δεν ένιωσε το βάρος ως πίεση. «Το μόνο που μετρά πραγματικά είναι η απόδοσή σου μέσα στο γήπεδο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Δείτε επίσης: Άιτινγκ: «Επιλογή που δεν θα άλλαζα – Είχα προτάσεις από κυπριακές ομάδες»
Ο Ολλανδός μέσος ξεχώρισε επίσης τους Φράνκι ντε Γιονγκ και τον Ματάις ντε Λιχτ ως τους κορυφαίους παίκτες της γενιάς του στον Άγιαξ, ενώ παραδέχθηκε ότι κάποιες φορές σκέφτεται πού θα μπορούσε να είχε φτάσει και ο ίδιος. Παρ’ όλα αυτά, ξεκαθάρισε πως προτιμά να ζει στο παρόν και να απολαμβάνει τη διαδρομή.
Όσο για τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή που θαυμάζει, η απάντησή του ήταν ξεκάθαρη: «Μου άρεσε πάντα πάρα πολύ ο Τσάβι. Θεωρώ ότι ήταν εξαιρετικός σε όλα».