Στην πρώτη του παρουσία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, ο Άρης φώναξε βροντερά «παρών». Με τέτοια ένταση που ο προπονητής του, ο Αλεξέι Σπιλέφσκι ήταν θυμωμένος επειδή οι παίκτες του δεν νίκησαν τη Νέφτσκι Μπακού με μεγαλύτερο σκορ από το 2-0! Ο Λευκορώσος τεχνικός είχε απόλυτο δίκαιο, αφού χάθηκαν ευκαιρίες για διπλάσια –τουλάχιστον- τέρματα με αποκορύφωμα το ξεκάθαρο τετ α τετ του Γιαμπλόφσκι στις καθυστερήσεις. «Είμαι λίγο αναστατωμένος γιατί δεν πετύχαμε περισσότερα γκολ. Το 2-0 είναι επικίνδυνο, ειδικά αν δεχτούμε νωρίς γκολ. Η Νέφτσι είχε κάποιες ευκαιρίες, αλλά δεν ήταν τόσο επικίνδυνη. Για 80’ λεπτά οι παίκτες μου έκαναν πολύ καλή δουλειά. Σε μερικά σημεία είδαμε τον νέο Άρη. Μόνο για το αποτέλεσμα είμαι λίγο θυμωμένος. Νομίζω δεν σκοράραμε όσα γκολ έπρεπε», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Άρης έχει, πλέον, τον πρώτο λόγο για την πρόκριση απέναντι στους Αζέρους, οι οποίοι στην έδρα τους σε μια βδομάδα (την Πέμπτη 28 Ιουλίου, 20:00) θα προσπαθήσουν να ανατρέψουν στα εις βάρους τους δεδομένα. Χρειάζεται, όμως προσοχή, αφού θα πάει εκεί ως το μεγάλο φαβορί λόγω της ονειρικής του εμφάνισης στην ΑΕΚ Αρένα.
Η «Ελαφρά Ταξιαρχία» έχτισε τη νίκη από το πρώτο λεπτό. Ήταν το αφεντικό της αναμέτρησης και δεν έχασε τον έλεγχο της ούτε δευτερόλεπτο. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι οι Αζέροι δεν ήταν ανταγωνιστικοί, ιδιαίτερα στο α’ μέρος. Ήταν όμως οι παίκτες του Σπιλέφσκι που κατάφεραν να επιβληθούν και να δημιουργήσουν σωρεία προϋποθέσεων και αρκετών ευκαιριών για γκολ. Αν και ήταν το πρώτο ματς της σεζόν, θαυμάστηκαν ιδιαίτερα για το συνεχές τρέξιμό τους. Γρήγοροι, δυνατοί, έβαλαν πολύ δύσκολα στους φιλοξενούμενους, οι οποίοι ήταν ευχαριστημένοι που έκλεισαν το ημίχρονο χωρίς να δεχθούν γκολ. Αυτό έγινε κυρίως λόγω της… αστοχίας των Αρειανών. Περισσότερο απ’ όλους ο Σόκε, ο οποίος στο 22’ «σημάδεψε» το αριστερό κάθετο δοκάρι του Μπρκιτς. Καλές ευκαιρίες έχασαν οι Μαγιαμπέλα, Καζού, Μπράουν και Γκομίς. Η Νέφτσι απείλησε όλες κι όλες δύο φορές, αρχικά με τον Ντονιόχ (14’) και στη συνέχεια με το συρτό σουτ του Λαουγάλ στο 33′ που έστειλε την μπάλα ελάχιστα δίπλα από το αριστερό κάθετο δοκάρι του Βανά.
Στην επανάληψη η ΑΕΚ Αρένα ζεστάθηκε ακόμη περισσότερο από την εξαιρετική εμφάνιση της λεμεσιανής ομάδας. Η πίεση προκάλεσε ασφυξία τους Αζέρους, οι οποίοι λες και δεν υπήρχαν στο γήπεδο. Οι παίκτες του Σπιλέφσκι ήταν περισσότερο πεισμωμένοι και μυαλωμένοι, σε ένα πεντάλεπτο έχασαν τρεις μεγάλες ευκαιρίες (μία με τον Καζού και δύο με τον Σλόγκαρ μετά από πλαγιοκοπήσεις) και πανηγύρισαν στο 53’ με τον Καζού. Η μπάλα πέρασε από τα πόδια των Σπόλιαριτς, Γκομίς και Μαγιαμπέλα, πριν φτάσει στον Βραζιλιάνο, ο οποίος πλάσαρε εύστοχα. Στο 65’ έγινε το 2-0 με κεφαλιά του Γκομίς από το ύψος της μικρής περιοχής, αλλά και η συνέχεια είχε ένα τσουβάλι χαμένες ευκαιρίες (με τους Μπράουν, Σπόλιαριτς και Γιαμπλόνσκι) και το τελικό 2-0 ήταν λίγο. Η Νέφτσι φάνηκε στο τελευταίο πεντάλεπτο όταν κέρδισε δύο κόρνερ, αλλά δεν είχε καλές ευκαιρίες.