Καθόλου καλά δεν άρχισε η σεζόν για τον καλαθοσφαιρικό ΑΠΟΕΛ. Οι γαλαζοκίτρινοι βρίσκονται στην 6η θέση του πρωταθλήματος με τρεις νίκες και τρεις ήττες στο ενεργητικό τους, ενώ στις ευρωπαϊκές τους υποχρεώσεις δέχονται τον ένα διασυρμό πίσω από τον άλλο.
Γι’ αυτό η αποχώρηση του Κρις Χουγκάζ ήταν αναπόφευκτη, με τα σκήπτρα να παίρνει πλέον ο Νικόλας Παπαδόπουλος. Ο πρώην τεχνικός της Ομόνοιας, άρχισε ιδανικά με εύκολη νίκη απέναντι στην ΑΕΛ, ενώ στο μεσοβδόμαδο παιχνίδι με την πανίσχυρη Βεντσπίλς προτίμησε να ξεκουράσει κάποιους καλαθοσφαιριστές, καθότι χάθηκε το τρένο της Ευρώπης και ακολουθεί το ντέρμπι με τον Κεραυνό στο «Κώστας Παπαέλληνας» (15:00).
Σε έναν αγώνα που οι καλαθοσφαιριστές του Παπαδόπουλου θα προσπαθήσουν να κάνουν νέα εκκίνηση με σκοπό να αποδείξουν πως οι στόχοι τους αυτή τη σεζόν θα είναι πρωταγωνιστικοί απέναντι στους περσινούς νταμπλούχους και σε μία ομάδα που κυριαρχεί τις τελευταίες σεζόν.
Για όλα αυτά λοιπόν μίλησε στο Goal, ο νεαρός άσος του ΑΠΟΕΛ, Γιάννης Γιαννάρας, ο οποίος αν και μόλις 20 χρόνων παίρνει αρκετά αγωνιστικά λεπτά και αποτελεί σημείο αναφοράς στο παιχνίδι των γαλαζοκίτρινων.
Ο ΑΠΟΕΛ δεν έχει αρχίσει καλά τη φετινή σεζόν και βρίσκεται μόλις στη 5η θέση. Τι δεν πηγαίνει καλά στη φετινή σεζόν;
«Είναι γεγονός ότι δεν έχουμε κάνει ένα καλό ξεκίνημα. Κάνουμε μια κακή πορεία στην Ευρώπη και στην Κύπρο κάναμε 2 ήττες εκτός προγράμματος. Σημαντικό λόγο παίζει το ότι αργήσαμε πολύ να ξεκινήσουμε. Παρόλα αυτά πιστεύω θα βρούμε τρόπο και σιγά σιγά θα ξεκινήσουμε να βρίσκουμε ένα καλό ρυθμό».
Πιστεύεις ότι η παρουσία του Νικόλα Παπαδόπουλου στον πάγκο μπορεί να αλλάξει την εικόνα του ΑΠΟΕΛ;
«Κάθε αλλαγή προπονητή φέρνει σίγουρα αλλαγή στην ψυχολογία πρώτα από όλα. Από εκεί και πέρα ο κοουτς Παπαδόπουλος ξέρει το πρωτάθλημα και τους παίχτες καλά και θα προσπαθήσει να πάρει από όλους μας το καλύτερο για να εμφανιστεί η ομάδα όσο πιο έτοιμη γίνεται για τη συνέχεια».
Θεωρείς το παιχνίδι με τον Κεραυνό είναι μία ευκαιρία για restart;
«Το παιχνίδι με τον Κεραυνό για εμάς είναι και αρκετά σημαντικό. Είναι μια ευκαιρία να δείξουμε καλό πρόσωπο, να καλύψουμε το χαμένο έδαφος που έχουμε μέχρι στιγμής και να ανακτήσουμε ψυχολογία. Σημαντικό είναι να ακολουθήσουμε κατά γράμμα το πλάνο που έχουμε και να παίξουμε δυνατά και με πάθος και στην άμυνα και στην επίθεση, γιατί τέτοια ματς οποίος μπαίνει πιο συγκεντρωμένος αναδεικνύεται νικητής. Ξέρουμε ότι το παιχνίδι θα είναι δύσκολο γιατί ο Κεραυνός είναι μια γεμάτη ομάδα με πολύ καλούς παίκτες που είναι καιρό μαζί αλλά θα πάμε να διεκδικήσουμε την νίκη».
Ποίοι είναι οι στόχοι του φετινού ΑΠΟΕΛ;
«Για τους στόχους της ομάδας δεν έχω να πω πολλά γιατί νομίζω είναι γνωστό σε όλους πως κάθε χρόνο το ΑΠΟΕΛ πάει για τους τίτλους. Από εκεί και πέρα μένει η δουλειά».