ΤΟΥ ΑΝΔΡΕΑ ΒΑΛΑΝΙΔΗ
Με την προδιαγραφόμενη πρόσληψη του πρώτου προπονητή από την Ιρλανδία (Έιρε) στην ιστορία του, Μικ Μακάρθι, ο ΑΠΟΕΛ επιστρέφει στη βρετανική σχολή προπονητών με την οποία τον συνδέει σχέση με πολύ βαθιές ρίζες. Αποτέλεσε βλέπετε μία από τις πρώτες που εμπιστεύτηκε και του απέφερε έξι τίτλους: ένα πρωτάθλημα (1985-86), τρία κύπελλα (1962-63, 1977-78) και δύο Σούπερ Καπ (1963, 1986).
Η αρχή έγινε με τον Άγγλο Τζέσε Κάρβερ την περίοδο 1962–1963 με επιστέγασμα ένα κύπελλο και ένα Σούπερ Καπ. Ο ίδιος διετέλεσε προπονητής και τη σεζόν 1969-70, ενώ ενδιαμέσως (1963-64) πέρασε από τον ΑΠΟΕΛ ο συμπατριώτης του, Νέιλ Φράνκλιν.
Ακολούθησε ο Ρέι Γούντ (1971-72), ενώ τη σεζόν 1977-78 οι γαλαζοκίτρινοι πανηγύρισαν το κύπελλο υπό τις οδηγίες του Κέιθ Σπέρτζιον. Δύο άτιτλα χρόνια κάθισε στον πάγκο των γαλαζοκιτρίνων ο τελευταίος Άγγλος, Μάικ Φέργκιουσον (1981-83), ενώ ο επίλογος της… Βρετανοκρατίας του Αρχαγγέλου στα 80s έκλεισε με τον Βορειοϊρλανδό Τόμι Κάσιντι (1985-89). Ο τελευταίος ευτύχισε να κάνει γύρο του θριάμβου ως πρωταθλητής τη σεζόν 1985-86. Από το φθινόπωρο του 1988 που απολύθηκε πέρασαν 12 χρόνια ώσπου να προσληφθεί ο Ουαλός Μάικ Γουόκερ (φθινόπωρο 2000-φθινόπωρο 2001) και άλλα 19 από την απόλυση του τελευταίου ώσπου να βρεθεί προ των πυλών ο Μακάρθι.
Ποδοσφαιριστές-θρύλοι
Η επιλογή πολλών Βρετανών προπονητών είχε αποτέλεσμα να προτιμούνται και οι ποδοσφαιριστές από τα μέρη τους, τις εποχές μάλιστα που μόνο δύο λεγεωνάριοι επιτρέπονταν. Ονόματα που ξυπνούν μνήμες στους παλαιότερους, με δεσπόζουσες μορφές τον αείμνηστο Ίαν Μουρς και τον τεράστιο Τέρι Μακντέρμοτ.
Οι Άγγλοι Μπραϊαν Γκρίνγουεϊν και Ντέιβιντ Έσσερ ήταν το δεύτερο «ντουέτο» μη γηγενών παικτών (1982-83) στην ιστορία του ΑΠΟΕΛ, αντικαθιστώντας το ελλαδικό των Δημήτρη Πανουργία και Παναγιώτη Καμαράκη. Ακολούθησε το επιτυχημένο του Άγγλου Ίαν Μουρς και του Βορειοϊρλανδού Τόμι Κάσιντι, που στο τέλος πανηγύρισαν την κατάκτηση του κυπέλλου (1984-85).
Την επόμενη σεζόν, ο Κάσιντι ανέλαβε προπονητής των γαλαζοκιτρίνων, κράτησε τον Μουρς και φέρνοντας τον ποδοσφαιρικό θρύλο της Λίβερπουλ, Μακντέρμοτ, δημιούργησε ένα από τα καλύτερα δίδυμα ξένων όλων των εποχών στην Κύπρο. Η σεζόν 1985-86 χάρισε το πρώτο πρωτάθλημα στον ΑΠΟΕΛ από το 1980, σπάζοντας το σερί έξι τίτλων της Ομόνοιας.
Αμφότεροι έμειναν και την επόμενη περίοδο, εντούτοις ο τραυματισμός του Μακντέρμοτ δεν βοήθησε ώστε να ακολουθήσει ανάλογη επιτυχία. Ούτε όμως ο ερχομός του Σκωτσέζου Ντέβιντ Κένι από τον Απόλλωνα βοήθησε τόσο πολύ την περίοδο 1987-88, που ήταν η τελευταία του Μουρς (ήταν φανερό πως είχε έρθει το ποδοσφαιρικό πλήρωμα του χρόνου γι’ αυτόν).
Το πιο… πικρό αγγλικό ποτήρι για τους ΑΠΟΕΛίστες, όμως, ήταν η σεζόν-επίλογος (1988-89) της βρετανικής αγοράς. Οι Άγγλοι Πίτερ Φάρελ και Γκάρυ Όουεν αποδείχτηκαν κατώτεροι των περιστάσεων και έφυγαν για να ανοίξει ο δρόμος της μεγάλης των πλάβι σχολής με την απόκτηση των Σίνισα Γκόγκιτς και Τόσα Σάπουριτς. Οι δύο Σέρβοι θα βάζουν εσαεί δίλημμα στον κόσμο του ΑΠΟΕΛ αναφορικά με το καλύτερο δίδυμο ξένων σε σχέση με τους Μουρς και Μακντέρμοτ.
Για να κοιτάξει ξανά προς το βορειοδυτικό άκρο της ευρωπαϊκής ηπείρου ο σύλλογος της Λευκωσίας, έπρεπε να περάσει το ποδόσφαιρο στην εποχή του «νόμου Μπόσμαν» και φυσικά, να μπει η Κύπρος στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Τη σεζόν 2004-05 ήρθαν οι Άγγλοι Ντιν Γκόρντον και Κρις Μπαρτ Γουίλιαμς, ενώ πιο πρόσφατα αγωνίστηκε για δύο χρόνια με τη γαλαζοκίτρινη φανέλα ο Ιρλανδός Κίλιαν Σέρινταν (φωτό κάτω), ο οποίος πανηγύρισε δύο νταμπλ (2013-14, 2014-15).
