Έπρεπε να περιμένει υπομονετικά για 51 επίσημους αγώνες, να βλέπει κάθε εβδομάδα το όνομά του στη λίστα των αναπληρωματικών, ζώντας πίσω από τη βαριά σκιά του Βιντ Μπέλετς. Ο Γκάμπριελ Περέιρα, όμως, δεν τα παράτησε. Και σε ένα απαιτητικό –όπως εξελίχθηκε– παιχνίδι για τον ΑΠΟΕΛ, κόντρα στην πρωταθλήτρια Πάφος FC, πήρε την ευκαιρία του. Και την άρπαξε.
Ο 22χρονος Βραζιλιάνος τερματοφύλακας πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με τη φανέλα των γαλαζοκιτρίνων, αφήνοντας πολύ καλές εντυπώσεις. Στάθηκε με ωριμότητα κάτω από τα δοκάρια, έβγαλε καθαρό μυαλό, σωστές τοποθετήσεις και σταθερότητα.
Ο Περέιρα μέτρησε τέσσερις κομβικές επεμβάσεις, με κορυφαίες στιγμές τη φάση του 20ού λεπτού, όταν είπε «όχι» σε δυνατό ευθύβολο σουτ του Πέπε και αυτή του 59’, όταν απέκρουσε εντυπωσιακά σουτ του Όρσιτς από το ύψος της περιοχής. Ήταν σταθερός στον αέρα και απέφυγε το λάθος σε κρίσιμες στιγμές.
Ο νεαρός πορτιέρε αποκτήθηκε από τον ΑΠΟΕΛ τον περασμένο Ιούλιο. Έχει ύψος 1,95μ. και μέχρι την 1η Ιανουαρίου 2023 ανήκε στην πρώτη ομάδα της Ατλέτικο Παραναένσε. Στο παρελθόν πέρασε από τις ακαδημίες της Γκρέμιο, της Μονακό και της Λάτσιο, προτού καθιερωθεί στη δεύτερη ομάδα της Ατλέτικο Παραναένσε το 2021. Η διαδρομή του μαρτυρεί προσόντα, η εμφάνισή του με την Πάφος FC, χαρακτήρα. Ίσως αυτή να ήταν απλώς η αρχή…