Μετά από 14 χρόνια ξενιτιάς και περιπλάνησης ο Έλιο Πίντο επιστρέφει μια και καλή στην Πορτογαλία. Ο 34χρονος μέσος, ο οποίος πέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τη Λουλέτανο, παραχώρησε μεγάλη συνέντευξη στην ιστοσελίδα «bancada.pt» για την απόφασή του να επαναπατριστεί.
Διαβάστε επίσης: Η επιστροφή του… ξενιτεμένου Έλιο Πίντο
«Μίλησα με την οικογένειά μου και σκέφτηκα ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή. Ο μεγαλύτερος γιος μου θα πρέπει να πάει υποχρεωτικό σχολείο και αποφασίσαμε ότι θα ήταν καιρός να μην το καθυστερήσουμε περισσότερο και ότι ήρθε η ώρα να εγκατασταθούμε. Η πρόταση ήρθε σε μια εποχή που αποφασίσαμε ότι δεν αξίζει να είμαστε εκτός χώρας πια. Την προηγούμενη εβδομάδα είχα μια προσφορά να πάω στο Αζερμπαϊτζάν και η σύζυγός μου είπε ότι δεν ήθελε να ακούσει ή να ξέρει. Είχαμε αποφασίσει πριν από μερικά χρόνια ότι θα έρθει η ώρα της επιστροφής και ότι θα ήταν όταν τα παιδιά θα πήγαιναν στο σχολείο»», είπα αρχικά.
Διαβάστε επίσης: Η πρώτη αντίδραση του «Ντέβι»
Στην Κύπρο ο Έλιο Πίντο έζησε απίστευτες στιγμές. Πρωτοήρθε για λογαριασμό του Απόλλωνα το καλοκαίρι του 2005, με τη μορφή δανεισμού από τη Σεβίλλη και ευτύχησε με την ομάδα της Λεμεσού να πανηγυρίσει το πρωτάθλημα. Ακολούθως αγωνίστηκε στον ΑΠΟΕΛ για επτά χρόνια και έκανε σχεδόν τα πάντα. Πανηγύρισε τέσσερα πρωταθλήματα, ισάριθμες ασπίδες, ένα κύπελλο, δύο συμμετοχές στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ και την επική πορεία μέχρι τους «8» της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Διαβάστε επίσης: Από την AL-AHLI, ξανά στο APOELI
Τι λέει όπως ο ίδιος για την εμπειρία του στη χώρα μας; «Όταν έφυγα από τη Μπενφίκα πήγα στην Ισπανία, αλλά έμεινα μόνο για ένα χρόνο στη Σεβίλλη. Δεν είχα λεπτά στα πόδια μου ακόμα και ήθελα να παίζω. Έτσι είπα στον μάνατζερ μου ότι ήθελα να παίξω ποδόσφαιρο, όπου και να ‘ναιύ. Τότε μια μέρα μου τηλεφώνησε και μου είπε “κοίταξε, θέλεις να πας στην Κύπρο;” Και ήθελα να παίξω ποδόσφαιρο. Δεν ήξερα που ήταν η Κύπρος, αλλά την επόμενη μέρα πήγα στη Γερμανία, όπου βρίσκονταν για προετοιμασία», τόνισε ο Πίντο.
Διαβάστε επίσης: Στο «σφυρί» ο Γιάκολις, τιμή δανεισμού €50.000
Ο έμπειρος παίκτης ανέφερε ότι ποτέ δεν πίστευε ότι θα έμενε τόσα χρόνια στην Κύπρο: «Πάντα πίστευα ότι ήταν για δανεισμό ενός χρόνου, αλλά πήγε τόσο καλά, όντας πρωταθλητής στο Απόλλων Λεμεσού, και στη συνέχεια κατέληξα για άλλο ένα έτος με τη μορφή δανείου στον ΑΠΟΕΛ», είπε και συνέχισε: «Την πρώτη χρονιά που πήγα στην Κύπρο, ήμασταν επτά Πορτογάλοι. Νομίζω ότι ανοίξαμε την πόρτα για την υπόλοιπη πορτογαλική αγορά στην Κύπρο. Θυμάμαι ότι κατά το πρώτο έτος καταφέρναμε να πηγαίνουμε ο ένας στο σπίτι του άλλου για δείπνο, όμως μετά αυτό δεν ήταν εφικτό, υπήρχαν τόσοι πολλοί Πορτογάλοι που έπρεπε να πηγαίνουμε σε ένα εστιατόριο. Κατέληξα να παραμένω οκτώ χρόνια στην Κύπρο, τα πράγματα πήγαν πολύ καλά, έτσι ήρθε σε ένα σημείο όπου σκέφτηκα ότι θα πήγαινα είτε να δοκιμάσω άλλα πρωταθλήματα είτε να καταλήξω να κάνω ολόκληρη την καριέρα στην Κύπρο. Έτσι αποφάσισα να δοκιμάσω μια άλλη χώρα και έτσι πήγα στην Πολωνία», υπενθύμισε ο 34χρονος μέσος.
Διαβάστε επίσης: ΑΠΟΕΛ: Το τεστ στην Κύπρο πριν από τη Σούντουβα
Ο Πίντο θυμήθηκε και την περίπτωση που θα επέστρεφε από το Κατάρ στην Κύπρο για λογαριασμό της Ανόρθωσης: «Μου άρεσε να ζω στο Κατάρ, η εμπειρία ήταν πολύ καλή, αλλά η ομάδα έπεσε Κατηγορία και έπρεπε να πακετάρω. Όταν αποδεσμεύτηκαν πήρα τα πάντα για να επιστρέψω στην Κύπρο, αλλά υπήρξε μια κατάσταση, όπου η κάρτα μου δεν παραδόθηκε εγκαίρως για λίγα λεπτά».
Διαβάστε επίσης: Πλέον, δεν είναι το χρήμα που χωρίζει Ανόρθωση-Λαβόρδε
Κλείνοντας, ο πρώην άσος του Απόλλωνα και του ΑΠΟΕΛ ανέφερε ότι η χειρότερη του εμπειρία ήταν στην Ελλάδα: «Νομίζω ότι το μεγαλύτερο λάθος μου στο ποδόσφαιρο ήταν που πήγα στα Τρίκαλα. Δεν μου αρέσει να μιλήσω άσχημα για κανέναν, αλλά η εμπειρία μου στην Ελλάδα ήταν φρικτή. Δεν νομίζω ότι θα πάω ποτέ πίσω στην Ελλάδα. Νομίζω ότι είναι πολύ αποδιοργανωμένοι, ήμουν εκεί ένα μήνα και είχα τρεις προπονητές, εκδρομές με σκάφος, πρόεδροι με φρουρούς ασφαλείας, απειλές βίας… Δεν προτείνω αυτή την εμπειρία μου».