Επιμέλεια: Δημήτρης Γαβριήλ
Είναι κεφάλαιο για το Ελληνικό μπάσκετ, καθώς σύνδεσε το όνομα του κυρίως με τον Παναθηναϊκό ενώ αγωνίστηκε επίσης σε Μαρούσι και Ιωνικό. Ο λόγος, για τον προπονητή της ΕΚΑ ΑΕΛ, Μίκαελ Κοχ, όπου οι φίλαθλοι του «εξάστερου» θα τον θυμούνται κυρίως για το Ευρωπαϊκό στην Θεσσαλονίκη (2000) αλλά και για το πρωτάθλημα το 1999 μέσα στο «ΣΕΦ» κόντρα στον «αιώνιο» αντίπαλο τον Ολυμπιακό.
Βέβαια ο Κοχ, με τον Παναθηναϊκό κατέκτησε σχεδόν τα πάντα, κι αυτό διότι στις τέσσερις σεζόν του στους πράσινους, ο Γερμανός πρόλαβε να συλλέξει τέσσερα πρωταθλήματα και ένα ευρωπαϊκό χωρίς όμως να καταφέρει να προσθέσει κάποιο Κύπελλο Ελλάδος.
Με αφορμή λοιπόν την ένταξη του στην Κύπρο, η ιστοσελίδα μας Goal.com.cy σας μεταφέρει όλα όσα πρέπει να ξέρετε για τον Γερμανό παλαίμαχο άσο και νυν προπονητή.
Η πορεία του σαν καλαθοσφαιριστής στην Ελλάδα
Ο Μίκαελ Κοχ μετακόμισε στην Ελλάδα το 1996, για λογαριασμό του Παναθηναϊκού. Η πρώτη σεζόν του Γερμανού στην Ελλάδα είχε αρκετές δυσκολίες, καθώς οι πράσινοι, με τον Μπόζινταρ Μάλκοβιτς στον πάγκο τους, βρέθηκαν εκτός Final 4, δηλαδή δεν είχαν την ευκαιρία να υπερασπιστούν τον τίτλο που κατέκτησαν την προηγούμενη σεζόν. Μακριά από την επιτυχίες έμεινε το «τριφύλλι» και εντός συνόρων, καθώς τερμάτισε στην 5η θέση στο Πρωτάθλημα.
Η επόμενη χρονιά όμως ήταν τελείως διαφορετική… Ο Παναθηναϊκός του Λευτέρη Σούμποντιτς επέστρεψε στην κορυφή της Ελλάδας, με τον Κοχ να έχει δίπλα του σταθερές αξίες όπως ο Αλβέρτης ή ο Οικονόμου, αλλά και παίκτες που έκαναν τη διαφορά όπως ο Ράτζα, ο Σκοτ ή ο Χριστοδούλου. Πρωτάθλημα κατέκτησε και τη σεζόν 1998-1999 ο Γερμανός γκαρντ! Μάλιστα πρόκειται για τον ιστορικό τίτλο μέσα στο ΣΕΦ, όπου ο Ολυμπιακός ηττήθηκε στο γήπεδό του και δεν κατάφερε να υπερασπιστεί το πλεονέκτημα έδρας.
Η συνέχεια του Παναθηναϊκού συνδέθηκε με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Ο Κοχ αγωνίστηκε για δύο σεζόν υπό τις οδηγίες του Σέρβου προπονητή και τη σεζόν 1999-2000 βρέθηκε στην κορυφή της Ευρώπης! Με… μπροστάρη τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα και συμπαίκτες -μεταξύ άλλων- τους Ρότζερς, Τζεντίλε και Κάτας το «τριφύλλι» κατέκτησε την Ευρωλίγκα στο Final 4 που φιλοξενήθηκε στη Θεσσαλονίκη. Πρώτο εμπόδιο για τους πράσινους ήταν η Εφές Πίλσεν, την οποία απέκλεισαν με 81-71, με 3 πόντους του Κοχ, ενώ στον τελικό ο Παναθηναϊκός επικράτησε της Μακάμπι Τελ Αβίβ με 82-74. MVP του Final 4 αναδείχθηκε ο Ζέλικο Ρέμπρατσα, ο οποίος ήταν και ο πολυτιμότερος του ελληνικού Πρωταθλήματος, που κατέκτησε το σύνολο του Ομπράντοβιτς ξεπερνώντας στους τελικούς το εμπόδιο του ΠΑΟΚ…
Ο Κοχ έμεινε για ακόμα μία σεζόν στον Παναθηναϊκό και βρέθηκε ξανά σε ευρωπαϊκό τελικό (Σουπρολίγκα), ωστόσο δεν κατάφερε να φτάσει στην κατάκτηση δεύτερου σερί τίτλου. Αυτό όμως συνέβη στην Ελλάδα, με τους «πράσινους» να κατακτούν το Πρωτάθλημα κόντρα στον «αιώνιο» αντίπαλο Ολυμπιακό, του οποίου το εμπόδιο ξεπέρασαν με 3-2 στους τελικούς. Μοναδική… αρνητική ανάμνηση του Κοχ στην Ελλάδα ίσως να είναι το γεγονός ότι δεν κατέκτησε κανένα Κύπελλο, αφού σε δύο τελικούς που έπαιξε (2000 & 2001) νικήτρια αναδείχθηκε η ΑΕΚ (59-57 & 66-64 αντίστοιχα…).
Όταν ολοκληρώθηκε η… πορεία του Κοχ στον Παναθηναϊκό, ο Γερμανός έμεινε στην Ελλάδα και δεν άλλαξε Πρωτάθλημα. Τη σεζόν 2001-2002 ο Κώστας Πετρόπουλος ήταν στον πάγκο του Αμαρουσίου και εμπιστεύτηκε τον Κοχ, ο οποίος είχε για συμπαίκτες -μεταξύ άλλων- τους Φαλέκα, Σ. Νικολαϊδη, Μανωλόπουλο, Μπερκ, Μασλαρινό, Παυλίδη, Όλιβερ, Σπανούλη και Κορωνιό. Εκείνη τη χρονιά το Μαρούσι τερμάτισε στην 7η θέση της κανονικής διάρκειας της Α1 με ρεκόρ 13-13, ωστόσο η διάκριση ήρθε στην Ευρώπη, όπου έφτασε μέχρι τους ημιτελικούς του Korac Cup αλλά τελικά αποκλείστηκε από τη Λοκομοτίβ, καθώς στο πρώτο ματς πήρε τη νίκη με 91-86 στην Ελλάδα, ωστόσο στη Ρωσία ηττήθηκε με 75-67 και έμεινε εκτός…
Στην Ελλάδα αγωνίστηκε και τη σεζόν 2002-2003 ο Γερμανός… Συγκεκριμένα ο Κοχ φόρεσε τη φανέλα του Ιωνικού Ν.Φ. όπου είχε για προπονητή τον Γιώργο Ζευγώλη και για συμπαίκτες -μεταξύ άλλων- τους Αλιμπέγκοβιτς, Μάρκοβιτς, Βετούλα, Κέκελη και Λάρι Αγιούσο! Εκείνη τη χρονιά ο Ιωνικός τερμάτισε στην 8η θέση της κανονικής διάρκειας της Α1 με ρεκόρ 12-14 και στην πρώτη φάση των playoffs αποκλείστηκε με 2-0 στις νίκες από τον Παναθηναϊκό.
Η νέα του καριέρα ως προπονητής
Αμέσως μετά το τέλος της καριέρας του ως παίκτης, ο Μίκαελ άρχισε μία νέα καριέρα στους πάγκους. Από το 2005 βρέθηκε στο τεχνικό τιμ της Telekom Bonn και αφού πέρασε μερικούς μήνες ως assistant στη συνέχεια ανέλαβε την ομάδα ως head coach. Ο Κοχ εργάστηκε στην Telekom Bonn από το 2006 έως το 2013 και την οδήγησε δύο φορές σε Τελικούς Πρωταθλήματος και ισάριθμες φορές σε Τελικούς Κυπέλλου Γερμανίας. Τον Μάιο του 2013 η συνεργασία των δύο πλευρών δεν ανανεώθηκε και ο Κοχ άρχισε να ψάχνει τη νέα ομάδα της προπονητικής του καριέρας.
Αυτή βρέθηκε στις αρχές του 2014, όταν η Μπαϊρόιτ ανακοίνωσε πως ο άλλοτε γκαρντ του Παναθηναϊκού θα αναλάβει την ομάδα μέχρι το τέλος της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου. Ο Κοχ κατάφερε να σώσει τη Μπαϊρόιτ και να τη διατηρήσει στη μεγάλη κατηγορία, με αποτέλεσμα να υπογράψει νέο συμβόλαιο έως το 2016.
Ένας πρωταθλητής Ευρώπης κάτοικος Λεμεσού
Το συμβόλαιο του με την Μπαϊρόιτ έληξε και δεν ανανεώθηκε. Ο επόμενος σταθμός στην καριέρα του έμελε να είναι η Κύπρος και συγκεκριμένα, η ΕΚΑ ΑΕΛ, καθώς με την επιστροφή της στα σαλόνια της Α’ κατηγορίας συμφώνησε με τον Γερμανό τεχνικό. Ο άλλοτε πρωταθλητής Ευρώπης με τους πράσινους διαθέτει εμπειρία και παραστάσεις υψηλού επίπεδου που δεδομένα θα βοηθήσουν σε μεγάλο βαθμό τη φετινή προσπάθεια των γαλαζοκιτρίνων.
