Την πρώτη φορά είναι φυσιολογικό. Τη δεύτερη, πάλι. Την τρίτη αρχίζει να παίρνει ανησυχητικές διαστάσεις. Την τέταρτη, όμως, γίνεται παράδοση: Η ΑΕΚ απέτυχε σε όλες τις προσπάθειές της για το «back2back» συμμετοχής της σε κύρια φάση διοργάνωσης της UEFA. Ο αποκλεισμός της από την Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ (0-1, 3-2/3-4 πεν.), την περασμένη Πέμπτη, ήρθε μάλιστα λίγους μήνες μετά από τη μεγάλη πορεία έως τη φάση των «16» του Κόνφερενς Λιγκ. Αυτά όμως έχει το ποδόσφαιρο και ειδικά όταν μιλάμε για το διεθνές σκηνικό.
Για του λόγου το αληθές: Μετά την πρώτη ιστορική παρουσία σε ομίλους, στο Γιουρόπα Λιγκ του 2011-12, οι κιτρινοπράσινοι επέστρεψαν στην ίδια διοργάνωση το 2015-16, για να αποκλειστούν από την Μπορντό (0-3, 0-1) στον 3ο γύρο.
Δείτε επίσης: ΑΕΚ: Ο ευρωπαϊκός κακός δαίμονας
Ίδια ιστορία και την επόμενη φορά. Μετά την παρουσία στα γκρουπ του δεύτερου τη τάξει θεσμού το 2018-19, η ομάδα της Λάρνακας επέστρεψε λίγους μήνες μετά για να αποκλειστεί πάλι στον 3ο γύρο από τη Γάνδη (1-1, 0-3). Το κακό τρίτωσε μετά την προηγούμενη μακρά πορεία της. Το 2022-23 αγωνίστηκε στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ και στη συνέχεια συνέχισε στο Κόνφερενς Λιγκ, σταματώντας στους «16». Λίγους μήνες μετά, το εμπόδιο της Μακάμπι Τελ Αβίβ (1-1, 0-1) αποδείχτηκε ανυπέρβλητο στον 3ο γύρο του Κόνφερενς Λιγκ.
Ασφαλώς, κανείς δεν ισχυρίζεται ότι μία κυπριακή ομάδα πρέπει να αγωνίζεται κάθε χρονιά σε League Phase. Είναι όμως ένα καταγεγραμμένο γεγονός πλέον: Μετά από κάθε παρουσία της σε κύρια φάση της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, η ΑΕΚ αποτυγχάνει στα προκριματικά της αμέσως επόμενης παρουσίας της. Και επειδή, όπως λένε, οι παραδόσεις είναι για να σπάνε, θα περιμένουμε να δούμε το «πότε».