Η ΑΕΚ δεν κατάφερε να γράψει ιστορία στην «Αρένα» και να πάρει το εισιτήριο για τη League Phase του Γιουρόπα Λιγκ. Το βαρύ 0-4 από τη Μπραν στη ρεβάνς, σε συνδυασμό με την ήττα (1-2) στη Νορβηγία, σφράγισε τον αποκλεισμό της από τα πλέι οφ. Παρόλα αυτά, οι κιτρινοπράσινοι θα συνεχίσουν την ευρωπαϊκή τους πορεία στη League Phase του Κόνφερενς Λιγκ, έχοντας μπροστά τους μια δεύτερη ευκαιρία για διάκριση.
Υπήρχαν στιγμές στην «Αρένα» που η ΑΕΚ μπορούσε να αλλάξει τη μοίρα της. Ο Έντσο Καμπρέρα, τρεις φορές, βρέθηκε απέναντι στην ιστορία. Στο 7ο λεπτό, στο 35ο με το δοκάρι, και ξανά στο 52ο, όταν έφυγε μόνος απέναντι στον Νίγκελαντ. Και όμως, η μπάλα δεν τον δικαίωσε ποτέ. Η ιστορία του αγώνα θα μπορούσε να γραφτεί αλλιώς, αλλά έμεινε μετέωρη ανάμεσα σε χαμένες ευκαιρίες και σε ένα βράδυ που έφερε πίκρα.
Η αποβολή του Σαμπόριτ στο 39’ και το γκολ του Κάστρο στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ήταν το διπλό χτύπημα που έγειρε τη ζυγαριά στη μεριά των Νορβηγών. Από εκεί και πέρα, η Μπραν δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Το 0-2 του Χάνσεν στο 67’ έκοψε τα φτερά κάθε ελπίδας και μέσα σε ένα δεκάλεπτο οι Νορβηγοί χτύπησαν σαν καλοκουρδισμένη μηχανή. Έφτασαν στο 0-4, κλείνοντας με θόρυβο μια υπόθεση που η ΑΕΚ ονειρευόταν να την κρατήσει ανοιχτή.
Η ήττα αυτή δεν σήμανε μόνο τον αποκλεισμό, αλλά έβαλε και τέλος σε ένα μεγάλο σερί. Η ΑΕΚ ήταν αήττητη στην «Αρένα» για σχεδόν οκτώ μήνες, με τελευταία ήττα στις 3 Ιανουαρίου (0-3 από την Ομόνοια). Από τότε είχε συμπληρώσει 14 συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς ήττα (11 νίκες – 3 ισοπαλίες). Επίσης, ήταν η πρώτη φορά φέτος που η ομάδα του Ιδιάκεθ έμεινε χωρίς γκολ στην έδρα της.
Ένα αρνητικό στοιχείο που εμφανίστηκε ξανά και στο χθεσινό παιχνίδι ήταν οι κόκκινες κάρτες. Η αποβολή του Σαμπόριτ ήταν η 4η σε μόλις 8 ευρωπαϊκά παιχνίδια της ΑΕΚ φέτος, μετά τις δύο του Ναλί και τη μία του Ιβάνοβιτς. Η «εξάρτηση» από τέτοιες στιγμές είναι ένα σοβαρό ζήτημα που θα πρέπει να διαχειριστεί ο Ιδιάκεθ, αφού κάθε αποβολή στοιχίζει ακριβά. Δεν είναι όμως μόνο αυτό. Η άμυνα των Λαρνακέων, παρουσιάζει ρωγμές. 13 γκολ παθητικό σε 8 αγώνες, μόλις μία φορά με καθαρή εστία. Ακόμα και πριν την αποβολή στο χθεσινό ματς, η Μπραν έβρισκε χώρους να απειλήσει. Είναι ένα κεφάλαιο που ο Ιμανόλ Ιδιάκεθ γνωρίζει ότι πρέπει να «ξαναγράψει» από την αρχή, αν θέλει η ΑΕΚ να σταθεί στο ύψος των νέων απαιτήσεων.
Διαβάστε επίσης: ΑΕΚ: Γκρεμισμένα όνειρα στην «Αρένα»
Το Γιουρόπα Λιγκ χάθηκε ωστόσο το Κόνφερενς Λιγκ, είναι μπροστά. Εκεί, η ΑΕΚ μπορεί να βρει αντίπαλους στα μέτρα της, να κτίσει ξανά αυτοπεποίθηση, να διεκδικήσει νίκες και προκρίσεις. Οι παίκτες θα κουβαλήσουν την πικρία της βαριάς ήττας, αλλά και την εμπειρία που αποκόμισαν. Γιατί μέσα από τις αποτυχίες χτίζονται οι επόμενες επιτυχίες.
Ο Ιδιάκεθ ξέρει πως έχει δουλειά: να φτιάξει την αμυντική λειτουργία της ομάδας, να «καθαρίσει» την ψυχολογία και να δώσει στην ομάδα το πείσμα και το κίνητρο να συνεχίσει. Γιατί το ταξίδι δεν τελείωσε. Μόλις άλλαξε δρόμο. Και η ΑΕΚ καλείται να βαδίσει σε αυτόν τον δρόμο με το κεφάλι ψηλά, ψάχνοντας την επόμενη ευρωπαϊκή που θα φέρει χαμόγελα στη Λάρνακα.