Με νύχια και με δόντια! Με υπομονή, ένταση και καθαρό μυαλό στο κρίσιμο σημείο… Η ΑΕΚ βρήκε τον τρόπο, «δάμασε» και τη Σκεντίγια στην τελευταία αγωνιστική της League Phase του Κόνφερενς Λιγκ και έκλεισε με σφραγίδα ποιότητας το ευρωπαϊκό της ταξίδι μέχρι εδώ (8η). Τρεις νίκες, τρεις ισοπαλίες, 12 βαθμοί στο ταμείο (7-1 γκολ) και απευθείας εισιτήριο για τους «16» της διοργάνωσης, χωρίς περιπέτειες και δεύτερες σκέψεις. Για δεύτερη φορά μέσα σε τέσσερα χρόνια.
Το γκολ του Ανγκιέλσκι στο 83ο λεπτό αποδείχθηκε χρυσάφι. Ήταν η φάση που έλυσε τον γόρδιο δεσμό, σε ένα παιχνίδι που η ΑΕΚ έπρεπε να επιμείνει. Από το 53ο λεπτό αγωνιζόταν με παίκτη περισσότερο (αποβολή Λατίφι), είχε τον έλεγχο, πίεζε, αλλά χρειαζόταν τη μία στιγμή καθαρότητας για να τελειώσει τη δουλειά. Και τη βρήκε.
Διαβάστε επίσης: ΑΕΚ: Οι τέσσερις πιθανοί αντίπαλοι στους «16» και οι ημερομηνίες των αγώνων
Οι Λαρνακείς πανηγύρισαν και το ευρωπαϊκό ραντεβού ανανεώθηκε για τον Μάρτιο. Στις 27 Φεβρουαρίου η κλήρωση, με τους αγώνες να διεξάγονται στις 12 και 19 Μαρτίου 2026. Παράλληλα, το ταμείο γέμισε: 2.412.000 ευρώ συνολικά σε μία βραδιά. 400.000 για τη νίκη, άλλα τόσα για την παρουσία στην οκτάδα, 800.000 για την πρόκριση στους «16» κι άλλες 812.000 ευρώ για το πριμ κατάταξης στην ενιαία βαθμολογία. Ευρώπη, ουσία και προοπτική. Όλα μαζί.
Όσον αφορά την καθαρή ανάγνωση του αγώνα, χωρίζεται πράγματι σε δύο διακριτά κομμάτια: μέχρι το 53ο λεπτό και από εκείνο το σημείο και μετά. Στο πρώτο σκέλος, πριν η ΑΕΚ αποκτήσει αριθμητικό πλεονέκτημα, το παιχνίδι δεν είχε παλμό ούτε ξεκάθαρη ταυτότητα. Δεν υπήρχαν φάσεις που να «ζεσταίνουν» την κερκίδα (Μιλίτσεβιτς 16’ / Γουέμπστερ 5’ οι καλές στιγμές), ο ρυθμός έμενε χαμηλός και καμία από τις δύο ομάδες δεν κατάφερε να επιβάλει τους όρους της. Το ματς εγκλωβίστηκε στη μεσαία γραμμή, με πολλές λανθασμένες μεταβιβάσεις, μονομαχίες και γενικότερη εικόνα αλληλοεξουδετέρωσης. Περισσότερο παιχνίδι φθοράς παρά δημιουργίας.
Διαβάστε επίσης: ΑΕΚ/Ομόνοια: Όλες οι διασταυρώσεις και ο δρόμος μέχρι τον τελικό του Conference
Από το 53ο λεπτό και έπειτα, ωστόσο, η εικόνα άλλαξε αισθητά. Οι Λαρνακείς ανέβασαν στροφές, έπαιξαν με μεγαλύτερη ένταση και πίεσαν ψηλά, περιορίζοντας σταδιακά τους Σκοπιανούς σε παθητικό ρόλο. Η ΑΕΚ, άρχισε να κυκλοφορεί πιο γρήγορα, να κερδίζει μπάλα και να μεταφέρει το παιχνίδι κοντά στην αντίπαλη περιοχή. Μετά το 68’, ήλθε η παρέμβαση του Ιδιάκεθ με την αναπροσαρμογή του σχηματισμού και την ταυτόχρονη είσοδοςδύο επιθετικών. Η πίεση αυξήθηκε, οι τελικές προσπάθειες πολλαπλασιάστηκαν και η ΑΕΚ απέκτησε πλέον σαφή αγωνιστική υπεροχή, μετατρέποντας τον έλεγχο σε ουσιαστική απειλή. Αφού απείλησε δύο φορές (Εκπολό 80’, Γκονζάλες 82΄), ο γρίφος λύθηκε με κοντινό πλασέ του Ανγκιέλσκι (83΄).