Μπορεί να απομένουν ακόμη αρκετές αγωνιστικές και εν συνεχεία playoffs, ωστόσο για την ΑΕΚ το αποψινό ματς με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα (19:30, PAOK TV, ΣΠΟΡ FM 94,6 και sport-fm.gr) συνιστά μάλλον την τελευταία της ευκαιρία να διατηρηθεί σε επαφή με τους προπορευόμενους και να ελπίζει σε έστω και την δεύτερη θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League.
Η «Ένωση» απέχει ήδη δέκα βαθμούς από τον Ολυμπιακό και εννιά από τον αποψινό της αντίπαλο και ενδεχόμενη ήττα σήμερα θα την απομακρύνει ακόμη περισσότερο από τον στόχο. Αντίθετα, με νίκη θα πλησιάσει μέσα σε δύο αγωνιστικές στους έξι βαθμούς τον «Δικέφαλο του Βορρά» και θα συνεχίσει την καταδίωξη των «ερυθρόλευκων» τους οποίους και θα υποδεχτεί στις 26 Ιανουαρίου.
Ο Μάσιμο Καρέρα δεν υπολογίζει μόνο στον Κώστα Γαλανόπουλο. Στην διάρκεια της εβδομάδας έκανε πολλές δοκιμές, αλλά όλα δείχνουν πως δύσκολα δεν θα παρατάξει την ομάδα του με τέσσερις στην άμυνα. Ο Μπάρκας θα είναι στο τέρμα, οι Χουλτ και Μπακάκης στα άκρα της άμυνας, ενώ Τσιγκρίνσκι και Βράνιες θα είναι τα δύο στόπερ με μια μικρή πιθανότητα να χρησιμοποιηθεί ο Οικονόμου αντί του Βόσνιου που έχασε κάποιες προπονήσεις λόγω ενοχλήσεων. Στον άξονα πρέπει να θεωρούνται σίγουροι οι Σιμόες και Κρίστισιτς. Από εκεί και πέρα, υπάρχουν δύο σκέψεις. Είτε τριάδα Μάνταλου, Βέρντε και Λιβάγια πίσω από τον Ολιβέιρα, είτε να μείνει στον πάγκο κάποιος εκ των Ολιβέιρα και Βέρντε για να προστεθεί ως τρίτος μέσος ο Σαμπανάτζοβιτς. Επικρατέστερο σενάριο είναι το πρώτο.