Όρθιος για ημιτελικά ο ΠΑΟΚ! Ανοιχτούς λογαριασμούς άφησε με τη Μαρσέιγ ο «δικέφαλος του Βορρά» με το 2-1 στο «Βελοντρόμ». Το γκολ στο 48’ από τον Ελ Καντουρί, ο οποίος μπήκε μετά την ανάπαυλα για να νοικοκυρέψει την ομάδα του Λουτσέσκου, κράτησε ζωντανό το όνειρο για πρόκριση στους «4» του Conference League.
Στο πρώτο μέρος, ο Παγέ είχε γείρει την πλάστιγγα υπέρ των Μασσαλών, έχοντας μια ασίστ και ένα γκολ. Αρχικά, σέρβιρε στον Ζέρσον το 1-0 στο 13’ με εξαιρετική διαγώνια πάσα, ενώ στο 45’ πέτυχε γκολάρα με φανταστικό σουτ στην κίνηση έπειτα από κόρνερ.
Ωστόσο, ο ΠΑΟΚ έβγαλε αντίδραση στο β’ ημίχρονο και με το τέρμα του Μαροκινού σε συνδυασμό με την εικόνα την οποία παρουσίασε σε μεγάλο διάστημα (πριν της τελικής ευθείας) προσκάλεσε την ομάδα του Σαμπάολι στην Τούμπα για μια μάχη μέχρι τελικής πτώσεως με έπαθλο το εισιτήριο για τα ημιτελικά.
Μάλιστα, οι Γάλλοι θα παρουσιαστούν με απουσίες, αφού θα είναι τιμωρημένος ο προπονητής τους, ενώ δεν θα παίξει ο βασικός Ζέρσον, ο οποίος αποβλήθηκε (έχανε το ματς ούτως ή άλλως με την πρώτη κίτρινη), αλλά και ο Καμαρά που έπαιξε ως αλλαγή σήμερα.
Το ματς
Το σκηνικό στο «Βελοντρόμ» στο ξεκίνημα ήταν σε γενικές γραμμές το αναμενόμενο. Η Μαρσέιγ ξεκίνησε πιο δυνατά, είχε την μπάλα στα πόδια της και κυνήγησε περισσότερο το γκολ. Το ζητούμενο για τον ΠΑΟΚ, ο οποίος έπρεπε να αντέξει στην πίεση των γηπεδούχων, ήταν να περιορίσει την κατοχή των αντιπάλων, να βγάλει ατσαλάκωτος το πρώτο εικοσάλεπτο. Δεν το πέτυχε στον επιθυμητό βαθμό, αν και δεν έφαγε αρκετές φάσεις και λύγισε στο 13’, δεχόμενος γκολ σε ένα σημείο στο οποίο είχε αρχίσει να ζορίζει η κατάσταση. Η γρήγορη κυκλοφορία της άμυνας έφερε αριθμητική ανισορροπία κοντά και μέσα στην περιοχή του «δικεφάλου του Βορρά», ενώ ο Παγέ έκανε μπαλιά-τρύπα για τον Ζέρσον. Ο Βραζιλιάνος με περίτεχνο τελείωμα νίκησε τον Πασχαλάκη, ο οποίος δεν έπεσε καν.
Ο ΠΑΟΚ χρειάστηκε λίγα λεπτά για να διαχειριστεί και πνευματικά την κατάσταση, προσπαθώντας δειλά-δειλά να βρει τα πατήματά του. Θέλοντας να εκμεταλλευτεί το γεγονός ότι η Μαρσέιγ σταδιακά του έδωσε περισσότερο χώρο. Το κατάφερε μέχρι ενός σημείου, αλλά δεν μπόρεσε να γίνει επικίνδυνος, αφού δεν βρήκε ευάλωτη στην κόντρα τη γαλλική ομάδα. Μέχρι το 2-0 η Μαρσέιγ είχε άλλες δύο καλές φάσεις για να σκοράρει. Ο Ιντέρ στο 30’ νικήθηκε από τον Πασχαλάκη μετά από λάθος του Αουγκούστο από το οποίο ξεκίνησε η αντεπίθεση των γηπεδούχων. Στο 36’ ο Παγέ έβγαλε νέα υπέροχη μπαλιά, αλλά ο Κρέσπο αντέδρασε εξαιρετικά, κόβοντας τον Μακαμπού προτού βρεθεί φάτσα με το 2-0. Τελικά, αυτό σημειώθηκε στο 45’, όταν ο ΠΑΟΚ παραχώρησε τζάμπα κόρνερ. Το οποίο εκτέλεσε ο Ιντέρ με γέμισμα σε σημείο εκτός περιοχής, για τον Παγέ, ο οποίος πέτυχε φανταστικό γκολ με σουτάρα.
Ο Ραζβάν Λουτσέσκου έκανε αλλαγή μετά την ανάπαυλα και δεν άργησε να δικαιωθεί. Ο Ελ Καντουρί πέρασε στη θέση του Τσιγγάρα και σχεδόν τρία λεπτά μετά ο Μαροκινός βρήκε δίχτυα. Συνεργάστηκε εξαιρετικά με τον Ζίβκοβιτς έπειτα από το κλέψιμο του Αουγκούστο και εκτέλεσε τον Μανταντά. Πλέον, η κουβέντα γινόταν σε άλλη βάση. Κερδίζοντας ο ΠΑΟΚ και σε ψυχολογία, όπως αποδείχθηκε στη συνέχεια. Στο 58’, ο Άκπομ βρέθηκε φάτσα με τον 37χρονο τερματοφύλακα και αστόχησε, ενώ ήταν εκτεθειμένος, όπως φάνηκε στο replay. Πάντως, το σημαιάκι δεν σηκώθηκε (VAR δεν υπήρχε) και η φάση λογίζεται κανονικά.
Συνολικά το πρώτο εικοσάλεπτο ήταν ένα καλό διάστημα για τον ΠΑΟΚ. Πατούσε καλά, έβγαζε περισσότερη τόλμη, ενώ την ίδια ώρα η Μαρσέιγ δεν είχε το ίδιο πρόσωπο. Ούτε τόση ένταση έβγαζε στο παιχνίδι, ούτε τόσο απειλητική ήταν, ενώ παρουσιαζόταν και νευρική.
Μαρσέιγ (Χόρχε Σαμπαόλι): Μανταντά – Λιρόλα (63’ Ρονζιέ), Τσαρλέτα-Τσαρ, Σαλιμπά Κολάσινατς (63’ Καμαρά) – Γκέιγ, Γκεντουζί, Ζέρσον – Παγέ, Ιντέρ, Μπακαμπού (46’ Ντιένγκ).
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Πασχαλάκης – Λύρατζης, Κρέσπο, Ίνγκασον, Βιεϊρίνια – Τσιγγάρας (46’ Ελ Καντουρί), Κούρτιτς – Μπίσεσβαρ (75’ Μιτρίτσα), Ζίβκοβιτς, Αουγκούστο- Άκπομ (75’ Τσόλακ).