Ήταν η 20ή Ιουλίου του 2024. Λίγες εβδομάδες μετά την ιστορική κατάκτηση του Europa Conference League, ο Ντάβιντ Κάρμο είχε ολοκληρώσει τον δανεισμό του από την Πόρτο στον Ολυμπιακό και επέστρεφε στους «δράκους».
Ο Ολυμπιακός ανακοίνωνε σε αυτή την ημερομηνία τον Λορέντσο Πιρόλα, ένα παιδί που αρκετοί δεν γνώριζαν. Με ένα ποσό που άγγιζε τα 3 εκατ. ευρώ, απέκτησαν τον Ιταλό στόπερ από τη Σαλερνιτάνα η οποία είχε υποβιβαστεί ως τελευταία από τον… Γενάρη, έχοντας 81 γκολ παθητικό.
Τα όσα γράφτηκαν, για ακόμη μια φορά, στα social media και τα όσα λέγονται σήμερα, είναι ο ορισμός της κωλοτούμπας. Το «παιδάκι» που ήρθε για αντί-Κάρμο, ο παίκτης που «δεν κάνει και έπεσε κατηγορία», o «λίγος για στόπερ στον Ολυμπιακό»…
Αυτός ο λίγος που δεν έκανε και έπεσε κατηγορία, έχει εξελιχθεί πλέον στον κορυφαίο στόπερ του ελληνικού πρωταθλήματος. Ένας ποδοσφαιριστής που άμεσα έδειξε ορισμένα από τα στοιχεία του και μέσα από τη σκληρή δουλειά και τις οδηγίες του Μεντιλίμπαρ, μετετράπη στον απόλυτο terminator!
Ο «εξολοθρευτής» Λορέντσο Πιρόλα, έπρεπε να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα. Να κρατήσει χαμηλό προφίλ, να δουλέψει πολλές ώρες στο προπονητικό και να βελτιωθεί. Βελτίωσε το σώμα του. Δούλεψε στις τοποθετήσεις του, έκανε… ταχύρυθμα για να μάθει στον τρόπο παιχνιδιού της νέας του ομάδας. Από έναν στόπερ που έπαιζε σε πολύ χαμηλά μέτρα με τη Σαλερνιτάνα και σε τριάδα στην άμυνα, πλέον καλούνταν να παίξει στο κέντρο και σε δυάδα. Μεγάλη διαφορά και χρειάζεται χρόνος προσαρμογής, όταν αλλάζουν τόσα μέτρα στο γήπεδο και η συμπεριφορά σου.
Έμαθε να παίζει περισσότερο με την μπάλα στα πόδια και να είναι πιο ψύχραιμος με αυτή. Κάτι που άρχισε να συνηθίζει όσο περνούσαν τα παιχνίδια, αλλά ασφαλώς ακόμη και σήμερα που μιλάμε χρήζει βελτίωσης. Δεν άργησε, δουλεύοντας σταθερά και υπομονετικά, να ανέβει στην ιεραρχία. Παρότι ο Κάρμο επέστρεψε με νέο δανεισμό στον Πειραιά, ο Ιταλός δεν άργησε να περάσει πρώτος στην προτίμηση του Μεντιλίμπαρ. Διότι μέσα στο γήπεδο, καθάριζε τον έναν αντίπαλο μετά τον άλλο. Είτε σέντερ φορ του πρωταθλήματος, είτε των ομάδων που αντιμετώπιζε στο Europa League.
Ο Ολυμπιακός είχε χτυπήσει φλέβα χρυσού, αλλά η εξέλιξή του διαφαινόταν από το ξεκίνημα. Ένα παιδί που ανδρώθηκε στις ακαδημίες της Ίντερ, αλλά τον… πήρε η μπάλα με τον υποβιβασμό της Σαλερνιτάνα, μία από τις χειρότερες ομάδες των τελευταίων ετών που έχουμε δει στη Serie A. Το γεγονός πως αποτελούσε βασικό στέλεχος της Ελπίδων και τον αρχηγό της, αλλά και έναν ποδοσφαιριστή που κλήθηκε σε κάθε κλιμάκιο των τμημάτων υποδομής της Ιταλίας, δείχνει πολλά. Όταν μιλάμε για αμυντικούς πρωτίστως, και μετά για τερματοφύλακες, οι «γείτονες» είναι η απόλυτη σχολή. Και ας βγάζουν τα τελευταία χρόνια ολοένα και λιγότερους στόπερ υψηλού επιπέδου…