Αγχωτική μεν, νίκη δε! Ο Παναθηναϊκός ζορίστηκε κόντρα στην ΑΕΛ, αλλά επικράτησε 2-0 στη Λεωφόρο, ξεπερνώντας τα προβλήματά του, καθώς αγωνίστηκε δίχως έξι σημαντικότατα «εργαλεία» του.
Αφού με τα γκολ των Καρλίτος (36’) και Εμμανουηλίδη «έσβησε» τις απουσίες του και κρατάει το αποτέλεσμα, βλέποντας μισογεμάτο το ποτήρι ενόψει της συνέχειας.
Εκτός του Ισπανού και του 20χρονου άσου, βοήθησε και το «μηδέν» πίσω για τρίτο διαδοχικό παιχνίδι, ώστε το «τριφύλλι» να φτάσει στον στόχο του.
Οι «πράσινοι» έκαναν τη μισή δουλειά στο πρώτο μέρος, στο οποίο ήταν ανώτεροι (δίχως να εντυπωσιάσουν), ενώ στο δεύτερο υπερείχε η ΑΕΛ που, ωστόσο, δεν κατάφερε να αξιοποιήσει τις λίγες μεν, αλλά καλές στιγμές που είχε.
Στο… μυαλό του κόουτς: Με αρκετές απουσίες, όπως αναμενόταν, παρατάχθηκε ο Παναθηναϊκός. Ο Μπόλονι δεν είχε στη διάθεσή του Μακέντα Κουρμπέλη, Μαουρίσιο, Βιγιαφάνιες, Σάντσες και Ζαγαρίτη. Ο Διούδης ήταν στο τέρμα, από τα αριστερά προς τα δεξιά στην άμυνα οι Χουάνκαρ, Πούγγουρας, Σένκεφελντ και Μολό. Στο κέντρο και πάλι ο Βέλεθ, ο οποίος είχε στο πλευρό του τον Αλεξανδρόπουλο, στα αριστερά τον Ιωαννίδη και στα δεξιά τον Αϊτόρ. Ο Αθανασακόπουλος ξεκίνησε πίσω από τον Καρλίτος.
Με λιγότερα προβλήματα (μετά από καιρό) ο Γιάννης Τάτσης. Συνεπώς ο Μπάγιτς ήταν στο τέρμα, Μιχαήλ, Τσόσιτς, Ζίζιτς στην άμυνα, Φιλίπ, Σπαρβ, Μιλοσάβλιεβιτς, Κολομπίνο και Νικολιάς στο κέντρο ενώ ο Ντουρμισάι είχε στο πλευρό του τον Πινακά.
Το ματς
Αρκετά αναγνωριστικό, όσο κι αν ακούγεται υπερβολικό, ήταν το παιχνίδι σε ένα σημαντικό μέρος του πρώτου ημιχρόνου. Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να ζεσταθεί με δύο τελικές (που δεν ανησύχησαν τον Μπάγιτς) σχεδόν στο πεντάλεπτο, αλλά χρειάστηκε χρόνο για να βρει τα πατήματά του. Επηρεασμένος από τις αρκετές και σημαντικές απουσίες που είχε ξανά. Η ΑΕΛ τηρούσε στάση αναμονής, είχε οχυρωθεί καλά πίσω, αναζητώντας να κάνει τη ζημιά μέσω των εμπνεύσεων των Κολομπίνο, Πινακά και Ντουρμισάι. Στο δεύτερο μισό του ημιχρόνου, το παιχνίδι απέκτησε άλλο ρυθμό, οι «πράσινοι» άρχισαν να ανεβαίνουν, παίρνοντας πράγματα από περισσότερους παίκτες σε ό,τι αφορά το κομμάτι της δημιουργίας.
Η αγωνιστική άνοδος του Μολό, που έκανε καλά ανεβάσματα ώθησε τους γηπεδούχους επιθετικά και από τα πόδια του Γάλλου ξεκίνησε τόσο το γκολ όσο και η καλύτερη τους φάση (πριν το 1-0) στο α’ μέρος. Διότι, ο Αϊτόρ έκανε κεφαλιά πάνω στον Μπάγιτς στο 23’, αν και είχε χρόνο για κάτι καλύτερο. Διαφορετική ήταν η κατάληξη στο 30’, με τον Ιωαννίδη να μπαίνει σφήνα στην άμυνα των φιλοξενούμενων και την κόντρα να ευνοεί τον Καρλίτος που εκτέλεσε από κοντά. Η καλύτερη προσπάθεια των «βυσσινί» (24’) λογίζεται ως μη γενόμενη, αφού σηκώθηκε το σημαιάκι μετά την κεφαλιά γύρισμα του Μιχαήλ για τον Σπαρβ, με τον Πούγγουρα να διώχνει σχεδόν πάνω στη γραμμή.
Διαφορετικό ήταν το φιλμ του αγώνα στο δεύτερο μέρος. Η ΑΕΛ αναγκαστικά το αντιμετώπισε με διαφορετική φιλοσοφία. Αφού κουβαλούσε στην πλάτη της το 1-0 και από ένα σημείο και μετά (κυρίως από το δεύτερο μισό κι έπειτα), ήταν αυτή που είχε την κατοχή της μπάλας και την πρωτοβουλία των κινήσεων. Έχοντας χάσει μεγάλη ευκαιρία με τον Κολομπίνο στο 57’ άρχισε να το πιστεύει παραπάνω και βγήκε ακόμα πιο μπροστά, εκμεταλλευόμενη το γεγονός ότι της έδωσε αρκετά μέτρα και μπόλικο θάρρος το «τριφύλλι».
Έλειψε όμως κάτι στην τελική προσπάθεια από τους «βυσσινί» ώστε να επιστρέψουν στη Λάρισα δίχως άδεια χέρια. Όπως για παράδειγμα στη φάση διαρκείας στο 67’, όπου ο Πινακάς αναστάτωσε την αντίπαλη άμυνα και ο Ντουρμισάι πήρε μόνο το κόρνερ. Με την ΑΕΛ να βγαίνει όλο και πιο μπροστά, ο Παναθηναϊκός βρήκε δύο μεγάλες ευκαιρίες τις οποίες δεν αξιοποίησε. Με την άψυχη κεφαλιά του Καμπετσή (84’) και το τελείωμα του Μπουζούκη λίγο μετά, που δεν μπόρεσε να νικήσει τον Μπάγιτς από κοντά. Η τρίτη, όμως, ήταν… φαρμακερή, με τον Καμπετσή να σερβίρει στον Εμμανουηλίδη για το 2-0 στα… χασομέρια.
Παναθηναϊκός (Λάζλο Μπόλονι): Διούδης, Χουάνκαρ, Πούγγουρας, Σένκεφελντ, Μολό, Βέλεθ, Αλεξανδρόπουλος (87’ Σερπέζης), Ιωαννίδης (87’ Εμμανουηλίδης), Αϊτόρ (78’ Μπουζούκης), Αθανασακόπουλος (60’ Χατζηγιοβάνης), Καρλίτος (79’ Καμπετσής)
ΑΕΛ (Γιάννης Τάτσης): Μπάγιτς, Μιχαήλ, Τσόσιτς, Ζίζιτς (60’ Μπέρτος), Φίλιπ, Σπαρβ, Μιλοσάβλιεβιτς (60’ Τρούγιτς), Κολομπίνο, Νικολιάς, Πινακάς, Ντουρμισάι (85’ Νούνιτς).