Στην OPAP Arena και στο ΑΕΚ-Άρης στρέφονται τα βλέμματα το απόγευμα της Κυριακής (29/1, 19:30), στο πιο σημαντικό παιχνίδι της 20ής αγωνιστικής της Stoiximan Super League.
Η «Ένωση» προέρχεται από τρεις συνεχόμενες νίκες στο πρωτάθλημα, με τελευταία το δραματικό «διπλό» (1-2) επί του Ιωνικού (νικητήριο γκολ Τσούμπερ στις καθυστερήσεις). Αποτέλεσμα που -σε συνδυασμό με την ήττα (0-3) του Παναθηναϊκού από τον ΠΑΟΚ- την έφερε στο -1 από τους πρωτοπόρους «πράσινους» (45β.), ενώ βρίσκεται και στο +5 από ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό.
Έτσι, σε περίπτωση που η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα επικρατήσει και επί των Θεσσαλονικών -κάνοντας το 11/11 στο νέο της γήπεδο- τότε θα βρεθεί έστω και προσωρινά στην κορυφή της βαθμολογίας (το «τριφύλλι» φιλοξενείται τη Δευτέρα από τον Αστέρα Τρίπολης). Μεσοβδόμαδα, οι «κιτρινόμαυροι» ολοκλήρωσαν τη… δουλειά επί του Πανσερραϊκού, επικρατώντας 3-1 στις Σέρρες κι έτσι με συνολικό σκορ 6-1 προκρίθηκαν στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος, όπου θα αντιμετωπίσουν τον Ολυμπιακό που απέκλεισε τον Άρη.
Από την άλλη, οι φιλοξενούμενοι την περασμένη αγωνιστική επέστρεψαν στα θετικά αποτελέσματα, επικρατώντας 3-0 του Βόλου στο «Κλ. Βικελίδης», με τον Μάνου Γκαρθία να σημειώνει χατ-τρικ. Ωστόσο, λίγες μέρες αργότερα ο Ισπανός μεσοεπιθετικός στάθηκε άτυχος, καθώς υπέστη μερική ρήξη χιαστού στην εντός έδρας ρεβάνς με τον Ολυμπιακό. Παιχνίδι όπου οι «κίτρινοι» είχαν τις φάσεις, αλλά ηττήθηκαν 1-0 (τρίτη σερί φορά μέσα σε έντεκα μέρες, σε πρωτάθλημα και Κύπελλο, που χάνουν με το ίδιο σκορ από τους Πειραιώτες) και αποκλείστηκαν από τον θεσμό. Έτσι, πλέον σύνολο του Άλαν Πάρντιου ψάχνει την αντίδραση μέσω του πρωταθλήματος, όπου βρίσκεται στην 5η θέση με 31 πόντους.
Να σημειωθεί ότι -με αφορμή και σχετικές δηλώσεις του Ματίας Αλμέιδα- η ΠΑΕ ΑΕΚ επέστησε εκ νέου την προσοχή στους φιλάθλους της σε ό, τι έχει να κάνει με το άναμμα καπνογόνων.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, η ΑΕΚ μετρά σημαντικές επιστροφές. Καταρχάς, του αρχισκόρερ της, Λιβάι Γκαρσία, αλλά φυσικά και του Νίκλας Ελίασον. Ο Σουηδός μεσοεπιθετικός συμπεριλήφθηκε για πρώτη φορά στην αποστολή μετά τις 6 Νοέμβρη, όταν και υπέστη κάταγμα περόνης στο εκτός έδρας ματς με τον Αστέρα Τρίπολης. Από εκεί και πέρα, όπως αναμενόταν, έμειναν εκτός οι τραυματίες Πάολο Φερνάντες και Μιλάντ Μοχαμάντι.
Αντίθετα, οι φιλοξενούμενοι έχουν πολλές απουσίες. Εκτός του Μάνου Γκαρθία, εκτός έμειναν και οι ανέτοιμοι Εμπακατά, Ενκουλού, Καμαρά, Καμάτσο, Πάλμα, καθώς και οι Χαΐροβιτς, Μαρμαρίδης, Καρακασίδης. Στα ευχάριστα για τον Πάρντιου, επέστρεψαν οι Οντουμπάτζο και Νταμπό.
Οι πιθανές συνθέσεις:
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης – Ρότα, Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί – Άμραμπατ, Σιμάνσκι, Γιόνσον, Πινέδα – Γκαρσία, Αραούχο.
Άρης (Άλαν Πάρντιου): Κουέστα – Οντουμπάτζο, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Πίρσμαν – Ετέμπο, Ντουκουρέ, Νταρίντα – Ματέο Γκαρσία, Γκρέι, Ιτούρμπε.