Παράλληλα με τις αγωνιστικές υποχρεώσεις της ομάδας, στον ΠΑΟΚ «τρέχουν» και οι αναζητήσεις για κεντρικό αμυντικό και μέσο. Στην Τούμπα εξαντλούν κάθε πιθανότητα να κάνουν την καλύτερη δυνατή επιλογή για τους παίκτες στις δύο θέσεις, σε συγκεκριμένες περιπτώσεις έχουν κάνει σημαντική προεργασία, σε άλλες τηρούν στάση αναμονής και περιμένουν τις τελικές αποφάσεις του Ιβάν Σαββίδη.
Ειδικότερα για τη θέση του στόπερ, είναι σαφές ότι ο Κάρλος Σαμπράνο θεωρείται η ιδανική επιλογή. Ο 28χρονος Περουβιανός κεντρικός αμυντικός παραμένει στο ρόστερ της Ρούμπιν Καζάν (έχει συμβόλαιο ώς το 2020), αλλά χθεσινά δημοσιεύματα στη Ρωσία τον εντάσσουν στους περιττούς για το πλάνο του Κούρμπαν Μπερντέγιεφ. Ο πολύπειρος προπονητής αποφασίζει για τα πάντα στη Ρούμπιν. Θυμίζουμε -δεν ξέρουμε κάτα πόσο παίζει τον ρόλο του- ο Μπερντέγιεφ είχε μεγάλη κόντρα με τον Ιβάν Σαββίδη την εποχή που ήταν προπονητής της Ροστόφ.
Ο ΠΑΟΚ δείχνει διάθεση να περιμένει για να εξαντλήσει τις πιθανότητες να αποκτήσει τον Σαμπράνο, κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα όμως μέχρι πότε.
Τις τελευταίες ημέρες, εξάλλου, προστέθηκε και το όνομα του Μπακαρί Κονέ στη λίστα των αμυντικών που έχει στα χέρια του ο Λούμπος Μίχελ. Ο 29χρονος κεντρικός αμυντικός, ύψους 1.88μ., δεν υπολογίζεται από τον Μίτσελ στη Μάλαγα (έχει συμβόλαιο ώς το 2019) και η διοίκηση της ισπανικής ομάδας θέλει να τον παραχωρήσει δανεικό. Από πλευράς ΠΑΟΚ γίνονται επαφές με τον ατζέντη του διεθνή με την Μπουργκίνα Φάσο (71 φορές), αλλά κάτοχο γαλλικού διαβατηρίου, και εξετάζεται η προοπτική του δανεισμού του με οψιόν αγοράς.
Αυτό που θέλει ιδιαίτερο ψάξιμο στην περίπτωση του Κονέ είναι η κατάσταση της υγείας του, καθώς τον περασμένο Φεβρουάριο είχε υποβληθεί σε επέμβαση στον δεξιό αχίλλειο τένοντα. Από τις αρχές του καλοκαιριού έχει μπει στις προπονήσεις, όπως όμως όλοι οι παίκτες που δεν υπολογίζονται από τον Μίτσελ, έτσι και αυτός δεν έχει πάρει καθόλου χρόνο συμμετοχής στα πρώτα φιλικά παιχνίδια.
Ο Κονέ άρχισε την καριέρα του από την Ετόλι Φιλάντε στην πατρίδα του και το 2006 πήγε στην Γκινγκάμπ, στην οποία μέχρι και την αρχή της σεζόν 2011-2012, πριν πάει στη Λιόν, έκανε 121 παιχνίδια και σημείωσε και 5 γκολ. Στη Λιόν ανέβασε πολύ τις μετοχές του αφού σε τέσσερις σεζόν είχε 137 συμμετοχές και πέτυχε και 8 γκολ. Στη Μάλαγα, μέχρι να τραυματιστεί, πρόλαβε να κάνει εφτά συμμετοχές.
Αποχαιρέτησε μέσω Facebook
Την παραμονή του αγώνα του ΠΑΟΚ με την Ολίμπικ στο Κίεβο, ο Αλεξάνταρ Στανόγεβιτς είχε προαναγγείλει το τέλος της παρουσίας του Αμρ Ουάρντα (τουλάχιστον για φέτος) στον ΠΑΟΚ για πειθαρχικούς λόγους, δηλώνοντας ότι «κανείς δεν μπορεί να βάζει τον εαυτό του πάνω από την ομάδα». Χθες το πρωί, με ανάρτηση στη σελίδα του στο Facebook, ο Αιγύπτιος αποχαιρέτησε τους ανθρώπους του ΠΑΟΚ και τον κόσμο της ομάδας. «Από την πρώτη μέρα πάλευα για τον σύλλογο. Ευχαριστώ για όλα! Αντίο», έγραψε και συνόδευσε το σχόλιό του με το hashtag «PAOKfamily». Πλέον, μένει να φανεί σε ποια ομάδα θα αγωνιστεί (πιθανότατα με δανεισμό). Οι πληροφορίες μιλούν για ομάδα από το Βέλγιο και την Ολλανδία, ακόμη όμως δεν έχουν επιβεβαιωθεί από τον ΠΑΟΚ ή την πλευρά του παίκτη.