Ο Τάκης Λεμονής, που πρώτα μίλησε με την καρδιά του και μετά με τη λογική, αποδέχθηκε μετά… προσμονής την πρόσκληση της διοίκησης του Ολυμπιακού να καθίσει στον πάγκο της αγαπημένης του ομάδας για επτά ή οκτώ αγώνες πρωταθλήματος και Κυπέλλου (εκτός εάν υπάρχουν κάποιοι αιθεροβάμονες που εκτιμούν ότι ο Ολυμπιακός θα χάσει το πρωτάθλημα, συνεπώς θα υποχρεωθεί να λάβει μέρος στα πλέι οφ).
Ο 56χρονος τεχνικός, που για τρίτη φορά αναλαμβάνει τη διαχείριση μιας ομάδας την οποία έχει υπηρετήσει και ως ποδοσφαιριστής επί εννέα συναπτά έτη (1978-1987), γνωρίζει ότι αυτήν τη φορά το φορτίο είναι πιο βαρύ και ο χρόνος δεν είναι σύμμαχος, αλλά αντίπαλος. Τις προηγούμενες φορές προσελήφθη τον μήνα Νοέμβριο, το 2000, και τον μήνα Δεκέμβριο, το 2006, συνεπώς είχε τη δυνατότητα να προχωρήσει σε πολλές αλλαγές, οι οποίες τον βοήθησαν να αναδειχθεί τρεις φορές πρωταθλητής (2001, 2002, 2007), ενώ είχε συμμετοχή και στην κατάκτηση του πρωταθλήματος του 2008, το οποίο τελικά πανηγύρισε ο διάδοχός του, Χοσέ Σεγκούρα.
Η τόλμη είναι μία από τις αρετές (του) και ο Τάκης Λεμονής, που ουδέποτε φοβήθηκε στη ζωή του -ακόμα και το 2000, όταν είχε προπονητική εμπειρία ερασιτεχνικών κατηγοριών, εργασθείς μέχρι τότε μόνο στον Αστέρα Ζωγράφου- δεν δίστασε να διαδεχθεί στον πάγκο του Ολυμπιακού τον πολύπειρο Γιάννη Ματζουράκη, που μέσω του Χρήστου Πανόπουλου, ιδιοκτήτη της ΠΑΕ Ξάνθη, τον είχε φέρει, ως συνεργάτη του, στου Ρέντη.
Δύσκολη αρχή
Τώρα, ο Τάκης Λεμονής, με την ανάληψη των καθηκόντων του μέχρι το καλοκαίρι (για μετά… όλα είναι ανοιχτά, καθώς και το 2000 είχε αναλάβει ως υπηρεσιακός προπονητής και έμεινε στον πάγκο της πειραϊκής ομάδας για 23 μήνες) πρώτη δουλειά που αναλαμβάνει είναι η επεξεργασία των ευρημάτων του «μαύρου κουτιού». Πρώτα θα ψάξει να βρει τις αιτίες που έχουν οδηγήσει τον Ολυμπιακό στον «εκτροχιασμό» του (τέσσερις ήττες στα τελευταία πέντε ματς πρωταθλήματος!) και μετά θα προσπαθήσει να δώσει στην ομάδα την απαραίτητη ώθηση. Ο 56χρονος τεχνικός, που θεωρείται απολύτως επιτυχημένος (και μόνο) στον Ολυμπιακό, γνωρίζει πώς θα πάρει το 100% των παιχτών του. Τους μιλάει, τους πιάνει στο φιλότιμο, τους κεντρίζει τον εγωισμό και τα αποτελέσματα επιτυγχάνονται λίαν συντόμως. Τουλάχιστον αυτό είχε συμβεί κατά τις δύο προηγούμενες παρουσίες του στον πάγκο των «ερυθρολεύκων», όταν, μάλιστα, στη… δούλεψή του είχε ποδοσφαιριστές παγκόσμιας κλάσης, όπως οι Τζιοβάνι, Ριβάλντο, Καρεμπέ.
Πέραν της ψυχολογικής ανάτασης, ο Τάκης Λεμονής έχει διαπιστώσει ότι η ομάδα θέλει και βελτίωση στον τομέα της φυσικής κατάστασης. Τα 21 ματς που έχει δώσει ο Ολυμπιακός μέσα στο 2017 έχουν καταπονήσει τον οργανισμό των παιχτών, γι΄ αυτό και ο νέος προπονητής των «ερυθρολεύκων» θα επιχειρήσει να τους… αποφορτίσει και στη συνέχεια να τους δώσει τη φόρτιση που απαιτείται, ώστε να φτάσουν στα στάνταρ που εκείνος επιθυμεί.
Τα (αγωνιστικά) αποτελέσματα, αλλά και τα στατιστικά στοιχεία στους αγώνες που έδωσε ο Ολυμπιακός στο πρώτο μισό του τρέχοντος πρωταθλήματος, αλλά και στη μέχρι τώρα διανύσασα διαδρομή στο 2017 καταδεικνύουν τη διαφορά… ποιότητας της ομάδας.
Στον… νέο και αποδυναμωμένο (όχι μόνο λόγω των πολλών αγώνων που έδωσε η ομάδα εντός του 2017, αλλά και της πώλησης βασικών παιχτών, όπως οι Μιλιβόγεβιτς, Ιντέγιε, που πωλήθηκαν κατά την τελευταία μεταγραφική περίοδο) Ολυμπιακό, ο 56χρονος προπονητής θα βρει τον Κριστιάν Καρεμπέ, αλλά και τον Τάσο Πάντο, τους οποίους παλιά είχε παίχτες και τώρα θα είναι συνεργάτες του.
Και αν ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ Ξάνθη, Χρήστος Πανόπουλος, το 2006, όταν ο Τάκης Λεμονής είχε εγκαταλείψει την ακριτική ομάδα για τα… μάτια του Ολυμπιακού, είχε κάνει (ειρωνικό) λόγο για έναν «σούπερ ουάου, πρωτοποριακό προπονητή», στον Ολυμπιακό εκτιμούν πως έκαναν την ιδανική επιλογή.