Ήλπιζε ο Μανόλο Χιμένεθ ότι η διακοπή του πρωταθλήματος θα συνδυαζόταν με καλά μαντάτα. Αναμφίβολα, μετά το χαστούκι στην Τρίπολη από τον Αστέρα, η ΑΕΚ κέρδισε χρόνο τον οποίο είχε ανάγκη ενόψει των εκτός έδρας αγώνων με τις Ξάνθη και Μίλαν. Δεδομένου ότι πριν από τη διακοπή λόγω Εθνικών υπήρχαν πολλά αγωνιστικά προβλήματα.
Περισσότερο για να ηρεμήσει, να αναλογιστεί τι της συνέβη και να σκεφτεί όσα πρέπει να διορθώσει. Ασφαλώς και για να επιμηκυνθεί το κενό -από αγωνιστικές επιβαρύνσεις- διάστημα, λειτουργώντας υπέρ των απόντων στην προσπάθειά τους να έρθουν πιο κοντά στην επιστροφή. Σίγουρα η νίκη είναι αναγκαία, εφόσον η ΑΕΚ διαλαλεί ότι είναι πλέον δομημένη για να διεκδικήσει μέχρι τέλους το πρωτάθλημα, υπερπηδώντας και εμπόδια όπως τα ακόλουθα:
Το κέντρο της άμυνας θα είναι και πάλι ελλιπές, αν όχι γυμνό. Ο Τσόσιτς ίσως προλάβει τη Μίλαν, για τον Τσιγκρίνσκι ούτε συζήτηση να γίνεται περί συμμετοχής μέσα στον τρέχοντα μήνα και ο Λαμπρόπουλος δεν έχει ρυθμό και ετοιμότητα για τέτοιο ματς. Επίσης, υπάρχει και ενδεχόμενο να επιστρέψει από τη Βοσνία ο Βράνιες με πρησμένο πόδι και να αναγκαστεί η ΑΕΚ να παίξει με δίδυμο Τζανετόπουλου – Γιαννούτσου ή τον Γιόχανσον σε (κατ’ ανάγκη) ρόλο στόπερ.
Στο αριστερό άκρο της άμυνας, ο Λόπες, δίχως να αντιμετωπίζει σοβαρό μυϊκό πρόβλημα στους κοιλιακούς, μπήκε στην τρίτη εβδομάδα χωρίς προπόνηση με την ομάδα και περιορίζεται σε ατομικές δράσεις. Ο Κονέ ήταν να φουλάρει αυτές τις ημέρες, αλλά μάλλον θα βγάλει με προσοχή και αυτό το επταήμερο. Ο Γιακουμάκης χάνει και τον Οκτώβριο, πάει για Νοέμβρη. Προσθέστε και την έξτρα κούραση εκείνων που δεν σταμάτησαν να παίζουν λόγω εθνικών ομάδων (Μάνταλος, Λάζαρος, Βράνιες, Γιόχανσον, Γαλανόπουλος). Οι γρίφοι είναι αρκετοί για τον Χιμένεθ.
Στο παιχνίδι με την Ξάνθη, η ΑΕΚ θα εκκινήσει την προσπάθειά της για νίκη με ντεζαβαντάζ. Η σύνθεση της αμυντικής γραμμής της θα είναι ελλειμματική, θα πρόκειται για σχήμα ανάγκης. Επομένως, είναι πιθανόν να παρουσιαστεί ευάλωτη στα μετόπισθεν. Ωστόσο από τη μεσαία γραμμή και εμπρός, έστω με κάποια έξτρα κούραση για ορισμένους, όλα τα βαρέα όπλα αναμένεται να είναι διαθέσιμα. Ύστερα από περίπου δύο εβδομάδες δίχως αγώνα, είναι δύσκολο να μη συμπεριληφθούν στη βασική ενδεκάδα οι Λιβάγια και Αραούχο.
Ο Χριστοδουλόπουλος έδειξε κουρασμένος στο παιχνίδι της Εθνικής, «μαζεύτηκε» μετά το 55’, αν όμως μπορεί να βγάλει 60 λεπτά στο φουλ, πιθανό να ξεκινήσει. Αυτή τη φορά ίσως όλοι οι καλοί και φορμαρισμένοι να αρχίσουν μαζί. Μια φορά συνέβη αυτό, στον αγώνα του ΟΑΚΑ με την Αούστρια και παρά το τελικό 2-2, η ΑΕΚ «έγραψε» 23 τελικές εκ των οποίων οι 16 ήταν καθαρές ευκαιρίες για γκολ.