Η Ελλάδα υποδέχεται τη Γερμανία στην κατάμεστη Τούμπα (21:45), με το παιχνίδι της 4ης αγωνιστικής του 2ου ομίλου της League A να έχει βάρος πολύ μεγαλύτερο από τους τρεις βαθμούς. Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς βρίσκεται στην κορυφή με 7 βαθμούς, δύο περισσότερους από την Ολλανδία και τρεις από τη Γερμανία, έχοντας μπροστά της ευκαιρία να αποκτήσει ισχυρό προβάδισμα για την πρόκριση στα προημιτελικά.
Η γαλανόλευκη μπήκε στη διοργάνωση με δύο διαδοχικές εκτός έδρας νίκες: 2-1 επί της Σερβίας και 1-0 απέναντι στη Γερμανία. Ακολούθησε το 2-2 με την Ολλανδία στη Θεσσαλονίκη, σε ματς στο οποίο προηγήθηκε 2-0 με Ιωαννίδη και Μασούρα, αλλά δέχθηκε την ισοφάριση στο φινάλε. Ο απολογισμός των τριών πρώτων αγωνιστικών είναι 5 γκολ υπέρ, 3 κατά και παραμένει αήττητη στη διοργάνωση.
Απέναντί της θα βρεθεί αντίπαλος που έρχεται με ανεβασμένη ψυχολογία. Η Γερμανία πέτυχε την πρώτη νίκη της στον όμιλο, 2-0 επί της Σερβίας, με γκολ των Τομ Μπίσοφ και Φλόριαν Βιρτς, ανεβαίνοντας στους 4 βαθμούς. Προηγήθηκαν ισοπαλία με την Ολλανδία και ήττα από την Ελλάδα (0-1), αποτέλεσμα που αποτέλεσε την πρώτη ελληνική νίκη επί των Γερμανών σε 11 μεταξύ τους αγώνες.
Διαβάστε επίσης: Επίσκεψη Μητσοτάκη στην Εθνική Ελλάδας ενόψει Γερμανίας!
Η προϊστορία εξακολουθεί να γέρνει έντονα προς τη γερμανική πλευρά. Σε 11 αναμετρήσεις η Γερμανία μετρά 7 νίκες, η Ελλάδα 1, ενώ 3 παιχνίδια έληξαν ισόπαλα, με τέρματα 23-11. Ωστόσο, η πρόσφατη νίκη επί γερμανικού εδάφους έχει ήδη αλλάξει το ψυχολογικό υπόβαθρο της αποψινής αναμέτρησης.
Η σημασία του αγώνα αποτυπώνεται και στο σύστημα της διοργάνωσης: οι δύο πρώτες ομάδες του ομίλου προκρίνονται στα προημιτελικά. Ελληνική νίκη θα στείλει τη διαφορά από τη Γερμανία στους έξι βαθμούς, με δύο αγωνιστικές να απομένουν, και θα φέρει την πρόκριση πολύ κοντά. Ακόμη και ισοπαλία θα διατηρήσει την Ελλάδα σε απόσταση ασφαλείας από τους Γερμανούς.
Η Τούμπα θα είναι γεμάτη. Τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν μέσα σε λίγες ώρες, ενώ περισσότεροι από 100.000 φίλαθλοι είχαν βρεθεί στην ηλεκτρονική ουρά για τα δύο παιχνίδια με Ολλανδία και Γερμανία.
Το επόμενο βήμα για την Ελλάδα είναι πλέον συγκεκριμένο: να μετατρέψει την πρωτιά των τριών πρώτων αγωνιστικών σε ουσιαστικό προβάδισμα πρόκρισης. Και κυρίως, να κρατήσει τον έλεγχο της κατάστασης στα χέρια της.
Με απουσίες και αλλαγές
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς καλείται να ανακατέψει την τράπουλα, έχοντας δύο σημαντικές απουσίες. Ο Χρήστος Τζόλης τέθηκε εκτός λόγω τραυματισμού, ενώ ο Γιώργος Βαγιαννίδης δεν υπολογίζεται εξαιτίας ενοχλήσεων. Αναμένεται ότι θα φρεσκάρει το αρχικό σχήμα μετά το απαιτητικό παιχνίδι με την Ολλανδία, διατηρώντας όμως τον βασικό κορμό. Σημαντικές απουσίες μετρά και η Γερμανία. Ο Γιούργκεν Κλοπ δεν έχει στη διάθεσή του τον αρχηγό Γιόσουα Κίμιχ και τον Σερτζ Γκνάμπρι.