Ο Κριστιάνο Ρονάλντο ανακοίνωσε ότι μετά τα παιχνίδια του Νοεμβρίου θα αποσυρθεί από την εθνική Πορτογαλίας. Λίγες εβδομάδες μετά τη λαμπρή τελετή αποχώρησης του Λιονέλ Μέσι από την εθνική Αργεντινής, το αντίπαλο δέος αποφάσισε πως δεν θα φορέσει ξανά τη φανέλα με το εθνόσημο. Δύο τεράστιοι ποδοσφαιριστές, μία ολόκληρη εποχή που σημάδεψε το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Ανέκαθεν με εκνεύριζε φοβερά η σύγκρισή τους. Είναι ανώφελο να βάζεις στη ζυγαριά δύο ανθρώπους που ο ιστορικός του μέλλοντος έχει καθήκον, βάσει των επιδόσεών τους, να τους καταγράψει ως ορόσημα στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Όσο για τη συζήτηση σχετικά με τον GOAT (κορυφαίος όλων εποχών) δεν οδηγεί πουθενά.
Ένας από τους υποψήφιους κορυφαίους αθλητές όλων των εποχών, ο μυθικός Μάικλ Τζόρνταν, το ανέλυσε με τον καλύτερο τρόπο: «Ο όρος GOAT δεν υφίσταται για μένα. Δεν έπαιξα ποτέ εναντίον του Όσκαρ Ρόμπερτσον ή του Τζέρι Γουέστ. Εμείς στρώσαμε τον δρόμο για τον Κόμπι και τον ΛεΜπρόν. Αυτό είναι μέρος του μάρκετινγκ, μέρος του θορύβου, μέρος της προσπάθειας να εξυψωθεί η μία γενιά πάνω από την άλλη».
Ο Πελέ και ο Μαραντόνα, λοιπόν, έστρωσαν τον δρόμο για τις επόμενες γενιές. Το ίδιο έπραξαν ο Μέσι και ο Ρονάλντο. Δεν ξέρω αν κάποιοι στο μέλλον ξεπεράσουν τις επιδόσεις τους. Πολύ πιθανόν. Όμως, αν κάτι προκαλεί δέος στη διαδρομή τους, είναι η ασύγκριτη διάρκεια της παρουσίας τους στο κορυφαίο επίπεδο. Από έφηβοι μέχρι τα σαράντα τους!