Οι εντάσεις είναι μεγάλες στο Nations League και πόσω μάλλον στις αναμετρήσεις μεταξύ Ιρλανδίας και Ισραήλ, που διεξήχθησαν σε ουδέτερο γήπεδο. Ο πρώτος αγώνας στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας (νίκη της Ιρλανδίας με 3-0) και ο δεύτερος αγώνας στο Μπάτσκα Τόπολα της Σερβίας (1-1). Αμφότεροι αμαυρώθηκαν από πολυάριθμες αντιπαραθέσεις με φόντο τη σύγκρουση με την Παλαιστίνη, έναν σκοπό που υποστηρίζεται εδώ και καιρό από την Ιρλανδία.
Μεταξύ απειλών για μποϊκοτάζ, εντάσεων στο στάδιο και στις συνεντεύξεις Τύπου, και διαταραγμένου πρωτοκόλλου, και οι δύο αγώνες εξελίχθηκαν σε τοξική ατμόσφαιρα, σε σημείο που ο Ιρλανδός προπονητής εξέφρασε την επιθυμία του να μην αντιμετωπίζει πλέον την εθνική ομάδα του Ισραήλ.
«Αυτό δεν θα έπρεπε να συμβαίνει», δήλωσε ο Χάιμιρ Χάλγκριμσον. «Δεν εξαρτάται από εμάς να αποφασίσουμε, εξαρτάται από την UEFA. Υπάρχει προφανώς μεγάλη υποστήριξη για την Παλαιστίνη στην Ιρλανδία. Λίγες χώρες υποστηρίζουν την Παλαιστίνη τόσο πολύ όσο εμείς. Δεν θα ευχόμουν να είχε συμβεί αυτό που περάσαμε τις τελευταίες δύο εβδομάδες σε καμία εθνική ομάδα. Ολόκληρος ο οργανισμός μας έχει υποστεί τεράστια πίεση. Ίσως η UEFA θα έπρεπε να παρέμβει και να αναλάβει δράση».
🚨 𝗡𝗘𝗪: CHAOS at Ireland’s press conference ahead of their match against Israel.
• The FAI stopped an Israeli journalist from asking Ireland manager Heimir Hallgrímsson about the flydubai hijack incident, insisting questions must be football related.
• An Israeli journalist then made a RACISM allegation against an Irish player, which the FAI strongly denied, saying: “That is NOT true.”
• The press conference was immediately CUT SHORT.
• Angry confrontations then broke out inside the room and continued afterwards.
• The FAI eventually moved Hallgrímsson elsewhere in the stadium to continue speaking with Irish journalists.
This comes amid a separate FAI investigation into allegations that Adam Idah and James Abankwah were racially abused around the previous Ireland vs Israel match.
— The Touchline | 𝐓 (@TouchlineX) October 3, 2026
Αλλά γιατί οι ισραηλινές ομάδες, τόσο οι σύλλογοι όσο και οι εθνικές ομάδες, συμμετέχουν σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις;
Γεωγραφικά, το Ισραήλ βρίσκεται στην ασιατική ήπειρο. Ήταν επομένως αρκετά λογικό η εθνική του ομάδα να γίνει μέλος της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (AFC) το 1956, οκτώ χρόνια μετά τη δημιουργία του Κράτους του Ισραήλ.
Η ισραηλινή ομάδα κέρδισε ακόμη και το Κύπελλο Ασίας το 1964. Ωστόσο, ο αθλητισμός γρήγορα επισκιάστηκε από γεωπολιτικές εντάσεις στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Μετά την αντίθεση μουσουλμανικών χωρών στην Ισραηλινή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία και μια σειρά από μποϊκοτάζ αγώνων, η IFA αποβλήθηκε από την Ασιατική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία το 1974.
@UEFA has approved the Israel Football Association’s request for the national team to wear black armbands in tonight’s match against @IrelandFootball in memory of those murdered in the October 7 massacre.
May their memory be a blessing. https://t.co/nWyl32B4oP
— ISRAEL FA (@ISRAELFA) October 4, 2026
Ακολούθησε μια περίοδος 20 ετών κατά την οποία το Ισραήλ δεν ήταν επίσημα συνδεδεμένο με καμία συνομοσπονδία, αν και έπαιξε αγώνες στις ζώνες της Ωκεανίας (1978, 1986, 1990) και της Ευρώπης (1982). Το 1994, μετά από μια μακρά διαδικασία, η IFA έγινε επίσημα μέλος της UEFA.
Οι σύλλογοι και οι εθνικές ομάδες μπορούσαν στη συνέχεια να συμμετέχουν σε όλες τις διοργανώσεις που διοργανώνονται από την ευρωπαϊκή διοικητική αρχή. Από την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, το Ισραήλ δεν μπόρεσε να φιλοξενήσει επίσημους αγώνες στο έδαφός του λόγω της κατάστασης ασφαλείας, ενώ οι αγώνες διεξάγονται σε ουδέτερο έδαφος.