Ένας ακόμα μεγάλος ποδοσφαιριστής αποφάσισε να κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια το τελευταίο διάστημα. Μετά τους Αντρέι Αρσάβιν, Ραφαέλ Φαν Ντερ Φαρτ και Τιμ Κέιχιλ και ο Ντιντιέ Ντρογκμπά αποφάσισε πως ήρθε η ώρα να ρίξει τίτλους τέλους στην καριέρα του, ενώ ο επί χρόνια αντίζηλός του στα αγγλικά γήπεδα, Ρόμπιν Φαν Πέρσι θα το πράξει στο τέλος της σεζόν.
Ο Ιβοριανός αγωνιζόταν τον τελευταίο 1,5 χρόνο στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και τους Φίνιξ Ράιζινγκ, στους οποίους είναι και συνιδιοκτήτης. Ο 40χρονος επιθετικός είχε κάνει γνωστό πως αυτή θα είναι η τελευταία του ποδοσφαιρική σεζόν και το έκανε πράξη μετά τον χαμένο τελικό του USL Cup από την ομάδα του Λούισβιλ.
Μιλώντας στην εκπομπή του BBC World, «Service’s Sportshour», ο παλαίμαχος πλέον φορ επισημοποίησε την απόφασή του να αφήσει τα ποδοσφαιρικά γήπεδα, τονίζοντας πως διάλεξε τον καλύτερο τρόπο για να αποσυρθεί, καθώς προσπάθησε να βοηθήσει αρκετούς νεαρούς με την εμπειρία που απέκτησε όλα αυτά τα χρόνια.
Αναλυτικά η τοποθέτηση του βετεράνου άσου:
«Μετά από 20 χρόνια αποφάσισα να βάλω ένα τέλος στην ποδοσφαιρική μου καριέρα. Ο καλύτερος τρόπος να αποσυρθώ, ήταν βοηθώντας νεαρούς παίκτες να εξελιχθούν. Το να δώσω κάτι στο παιχνίδι ήταν ο καλύτερος τρόπος για να σταματήσω, καθώς έμαθα τόσα πολλά.»
Το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του το πέρασε στην Τσέλσι (2004/2012, 2014/2015 – 381 συμμετοχές, 164 γκολ, 86 ασίστ), όπου κατέκτησε 4 Πρέμιερ Λιγκ, 1 Τσάμπιονς Λιγκ, 4 Κύπελλα Αγγλίας, 3 Λιγκ Καπ και 2 Community Shield. Ακόμα στο παλμαρέ του έχει 1 πρωτάθλημα Τουρκίας, 1 Κύπελλο και 1 Σούπερ Καπ με τη Γαλατάσαραϊ (2013/2014 – 53 συμμετοχές, 20 γκολ, 13 ασίστ), αλλά και ένα πρωτάθλημα δυτικής περιφέρειας με τους Φίνιξ Ράιζινγκ (2017/2018 – 26 συμμετοχές, 16 γκολ, 5 ασίστ). Ακόμα, αγωνίστηκε στις Λε Μαν (1998/2002 – 70 συμμετοχές, 14 γκολ), Γκινγκάμπ (2002/2003 – 49 συμμετοχές, 23 γκολ), Μαρσέιγ (2003/2004 – 55 συμμετοχές, 32 γκολ, 1 ασίστ), Σανγκάι Σενχούα (2012/2013 – 11 συμμετοχές, 8 γκολ, 2 ασίστ) και Μόντρεαλ Ίμπακτ (2015/2017 – 41 συμμετοχές, 23 γκολ, 7 ασίστ).
Με την εθνική ομάδα της Ακτής Ελεφαντοστού (2002/2014 – 105 συμμετοχές, 65 γκολ) αγωνίστηκε σε 3 Παγκόσμια Κύπελλα (2006, 2010, 2014) και κατέκτησε 2 φορές τη δεύτερη θέση και 1 την τρίτη στο Αφρικανικό Κύπελλο Εθνών.