Διεθνή Ποδοσφαιρικά Νέα | Διεθνή Αθλητικά ΝέαPREMIER LEAGUEΠοια είναι η Φλίτγουντ που ταπείνωσε την Αρσεναλ; Ο «Στρατός του Μπακαλιάρου», οι έξι άνοδοι...
PREMIER LEAGUE

Ποια είναι η Φλίτγουντ που ταπείνωσε την Αρσεναλ; Ο «Στρατός του Μπακαλιάρου», οι έξι άνοδοι και ο Φέργκιουσον

Από: Goal.com.cy
Imago1085148157h
Πρόσθεσε το GOAL στη Google

Σε μία επική ματσάρα που τα είχε όλα, η Φλίτγουντ πέτυχε μία αδιανόητη πρόκριση για τα προημιτελικά του Carabao Cup! Η ομάδα που βρίσκεται στην 18η θέση (μόλις δύο βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού) της τέταρτης κατηγορίας του αγγλικού ποδοσφαίρου, απέκλεισε την πρωταθλήτρια Αγγλίας και δευτεραθλήτρια κόσμου και πήρε το εισιτήριο για την επόμενη φάση του θεσμού.

Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Ποια είναι στην πραγματικότητα αυτή η ομάδα; Η Φλίτγουντ η οποία προκάλεσε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία της διοργάνωσης και κατάφερε να υποτάξει ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του αγγλικού ποδοσφαίρου;

Από μια μικρή ψαράδικη πόλη στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου

Η Φλίτγουντ Τάουν εδρεύει στην ομώνυμη παραθαλάσσια πόλη της βορειοδυτικής Αγγλίας, στην κομητεία του Λάνκασαϊρ, κοντά στο Μπλάκπουλ. Πρόκειται για μια μικρή πόλη με πληθυσμό περίπου 25.000 κατοίκων, η οποία έχει συνδέσει την ιστορία και την οικονομία της με τη θάλασσα και την αλιεία. Ουσιαστικά, βρίσκεται σε μια χερσόνησο στις ακτές της Θάλασσας της Ιρλανδίας, με αποτέλεσμα οι καιρικές συνθήκες να επηρεάζουν συχνά τις ποδοσφαιρικές αναμετρήσεις. Οι δυνατοί άνεμοι και η βροχή αποτελούν συνηθισμένο φαινόμενο, δημιουργώντας ιδιαίτερες δυσκολίες ακόμη και για τους γηπεδούχους.

Αυτή η ιδιαίτερη ταυτότητα αποτυπώνεται και στο παρατσούκλι της ποδοσφαιρικής ομάδας, καθώς οι φίλαθλοί της είναι γνωστοί ως «Cod Army», δηλαδή «Στρατός του Μπακαλιάρου», μια ονομασία που παραπέμπει στην αλιευτική παράδοση της περιοχής. Η ιστορία του συλλόγου ξεκινά το 1908, ωστόσο η διαδρομή του μόνο εύκολη δεν ήταν. Η ομάδα γνώρισε οικονομικές δυσκολίες, διαλύθηκε και επανιδρύθηκε περισσότερες από μία φορές, με τη σημερινή της μορφή να δημιουργείται το 1997.

Τότε αγωνιζόταν στις χαμηλότερες κατηγορίες του αγγλικού ποδοσφαίρου, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας και τις επαγγελματικές κατηγορίες. Ακολούθησε, όμως, μια εντυπωσιακή πορεία ανόδου, που έμελλε να μετατρέψει έναν μικρό επαρχιακό σύλλογο σε μία από τις πιο ενδιαφέρουσες ποδοσφαιρικές ιστορίες της Αγγλίας.

Η αναγέννηση της Φλίτγουντ άρχισε να αποκτά πραγματική δυναμική στα μέσα της δεκαετίας του 2000. Με διαδοχικές επιτυχίες στις μικρότερες κατηγορίες, ο σύλλογος κατάφερε να ανέβει έξι κατηγορίες μέσα σε περίπου μία δεκαετία, πραγματοποιώντας ένα εντυπωσιακό ταξίδι στην ιστορία του ποδοσφαίρου στην Αγγλία.

Το 2012 αποτέλεσε χρονιά-ορόσημο, καθώς η Φλίτγουντ κατέκτησε το πρωτάθλημα της Conference National και εξασφάλισε για πρώτη φορά στην ιστορία της τη συμμετοχή στη Football League. Μόλις δύο χρόνια αργότερα, το 2014, ήρθε ακόμη μία μεγάλη επιτυχία. Η ομάδα επικράτησε της Μπέρτον Άλμπιον με 1-0 στον τελικό των playoffs της League Two, στο Γουέμπλεϊ, και πανηγύρισε την άνοδο στη League One, την τρίτη κατηγορία της Αγγλίας.

Εκεί παρέμεινε για μία ολόκληρη δεκαετία, από το 2014 μέχρι το 2024, όταν υποβιβάστηκε ξανά στη League Two. Παρά την επιστροφή της στην τέταρτη κατηγορία, η Φλίτγουντ είχε ήδη καταφέρει κάτι που πριν από μερικές δεκαετίες έμοιαζε αδιανόητο, καθώς κατάφερε να καθιερωθεί στο επαγγελματικό αγγλικό ποδόσφαιρο.

Πάντως, η Φλίτγουντ δεν περιορίστηκε ποτέ στα στενά όρια του αγγλικού ποδοσφαίρου. Τα προηγούμενα χρόνια επιχείρησε να δημιουργήσει ένα διεθνές δίκτυο συνεργασιών, επενδύοντας στην ανάπτυξη νεαρών ποδοσφαιριστών και στην επέκταση της παρουσίας της σε διαφορετικές αγορές.

Το 2015 ανακοίνωσε συνεργασία με τη Λοκομοτίβ Τασκένδης από το Ουζμπεκιστάν. Στο πλαίσιο αυτής της συμφωνίας, ποδοσφαιριστές από την ασιατική χώρα είχαν τη δυνατότητα να ταξιδέψουν στην Αγγλία και να δοκιμαστούν στις εγκαταστάσεις της Φλίτγουντ. Ωστόσο, η συνεργασία αποδείχθηκε βραχύβια. Το 2021 ο σύλλογος προχώρησε σε μια ακόμη πιο φιλόδοξη κίνηση, ιδρύοντας τη Fleetwood United στο Ντουμπάι, με στόχο να αποκτήσει παρουσία και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Το συγκεκριμένο εγχείρημα αποτέλεσε μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής διεθνούς ανάπτυξης, προτού η αγγλική ομάδα προχωρήσει στην πώλησή του το 2024. Την ίδια χρονιά, το 2021, δημιουργήθηκε και η Western Cape Fleetwood Football Club στη Νότια Αφρική, ενώ το 2022 ακολούθησε συνεργασία με τη Hout Bay United Football Community. Πλέον, πάντως, η Φλίτγουντ δεν συμμετέχει σε κανένα από τα δύο εγχειρήματα.

Η ομάδα που ανέδειξε τον Τζέιμι Βάρντι

Και αν κάποιος αναρωτιέται, ποιο είναι το μεγαλύτερο επίτευγμα αυτής της ομάδας, ίσως αυτή να είναι η απάντηση. Η Φλίτγουντ είναι η ομάδα η οποία συνδέεται με έναν ποδοσφαιριστή που αργότερα θα γινόταν πρωταγωνιστής ενός από τα μεγαλύτερα ποδοσφαιρικά θαύματα όλων των εποχών. Ο λόγος για τον Τζέιμι Βάρντι, ο οποίος έγραψε ιστορία στα αγγλικά γήπεδα και το 2016 με τη φανέλα της Λέστερ κατάκτησε την Premier League.

Πριν γίνει γνωστός σε ολόκληρο τον ποδοσφαιρικό κόσμο, ο Βάρντι αγωνίστηκε στη Φλίτγουντ τη σεζόν 2011/12, όταν η ομάδα βρισκόταν ακόμη εκτός των επαγγελματικών κατηγοριών. Η παρουσία του αποδείχθηκε καθοριστική για την κατάκτηση του πρωταθλήματος και την ιστορική άνοδο στη League Two. Το καλοκαίρι του 2012, η Λέστερ τον απέκτησε και η συνέχεια είναι γνωστή.

Κάπως έτσι, σήμερα η Φλίτγουντ έχει κάθε λόγο να περηφανεύεται ότι ήταν εκείνη η οποία ανέδειξε έναν από τους καλύτερους επιθετικούς που έχουν περάσει από τα γήπεδα της Αγγλίας.

Το προπονητικό κέντρο του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον και οι ανοιχτές προπονήσεις

Ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της Φλίτγουντ εκτός αγωνιστικών χώρων είναι οι προπονητικές εγκαταστάσεις της, οι οποίες θεωρούνται από τις καλύτερες μεταξύ των συλλόγων της English Football League (EFL). Το προπονητικό κέντρο εγκαινιάστηκε το 2016 από τον θρυλικό Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, τον άνθρωπο που συνέδεσε το όνομά του με την πιο επιτυχημένη περίοδο στην ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Για έναν σύλλογο που μέχρι πριν από λίγα χρόνια αγωνιζόταν στις ερασιτεχνικές κατηγορίες, η δημιουργία τέτοιων εγκαταστάσεων αποτέλεσε τεράστιο βήμα προόδου. Μάλιστα, η Φλίτγουντ αξιοποιεί το προπονητικό της κέντρο και ως πηγή εσόδων, φιλοξενώντας ομάδες νεαρών ποδοσφαιριστών από το εξωτερικό. Στο πλαίσιο αυτών των επισκέψεων διοργανώνονται αγώνες απέναντι σε τοπικές ακαδημίες και ομάδες υποδομών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων της ίδιας της Φλίτγουντ.

Ωστόσο, το πιο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των εγκαταστάσεων είναι πως παραμένουν ανοιχτές στο κοινό. Οι φίλαθλοι μπορούν να επισκεφθούν το καφέ του προπονητικού κέντρου, να παρακολουθήσουν μια προπόνηση και στη συνέχεια να συνομιλήσουν με τους ποδοσφαιριστές και τα μέλη του τεχνικού επιτελείου.

«Οι φίλαθλοι έρχονται αρκετά συχνά και συναναστρέφονται με το προσωπικό και τους ποδοσφαιριστές. Θεωρώ ότι αυτό είναι πολύ σημαντικό για έναν σύλλογο που έχει τόσο έντονο κοινοτικό χαρακτήρα όπως ο δικός μας», εξήγησε ο Νέιθαν Ποντ, πρώην ποδοσφαιριστής και μέλος του προπονητικού επιτελείου της Φλίτγουντ.

«Δεν υπάρχουν εμπόδια ανάμεσά μας. Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό, δεδομένης της ιστορίας μας, να διατηρήσουμε αυτή τη σχέση. Ορισμένοι από τους πιστούς φιλάθλους που έρχονται στο προπονητικό κέντρο και παρακολουθούν κάθε παιχνίδι γνωρίζουν προσωπικά τους παίκτες και έχουν συζητήσει μαζί τους. Έτσι, ακόμη και μετά από ένα άσχημο αποτέλεσμα, δεν υπάρχει κακία, γιατί γνωρίζουν τον χαρακτήρα των παιδιών».

Ο 19χρονος που απέκλεισε την Άρσεναλ χωρίς να προπονηθεί στα πέναλτι

Τώρα, όσον αφορά το «θαύμα» απέναντι στην Άρσεναλ, υπάρχει μία ακόμη μία ιδιαίτερη λεπτομέρεια της ιστορικής αναμέτρησης αφορά το γήπεδο στο οποίο πραγματοποιήθηκε.

Ποιο είναι αυτό; Οτι αγωνίζεται στο γήπεδο αγωνίζεται στο «Χάιμπουρι», χωρητικότητας περίπου 5.300 θεατών. Την έδρα των γηπεδούχων που έχει το ίδιο όνομα με το ιστορικό γήπεδο των «κανονιέρηδων». Ειρωνεία; Περισσότερα από 20 χρόνια μετά την τελευταία παρουσία της στο δικό της «Χάιμπουρι», η Άρσεναλ γνώρισε έναν οδυνηρό αποκλεισμό σε ένα άλλο γήπεδο με το ίδιο όνομα.

Πρωταγωνιστής της ιστορικής πρόκρισης ήταν ένας 19χρονος ποδοσφαιριστής, ο οποίος δεν είχε καν προπονηθεί στα πέναλτι πριν από την αναμέτρηση! Ο λόγος για τον Κόνορ Χόχι, τον νεαρό αμυντικό της εθνικής Ελπίδων της Βόρειας Ιρλανδίας, που ανέλαβε την ευθύνη της τελευταίας εκτέλεσης στη διαδικασία των πέναλτι και έστειλε τη Φλίτγουντ στα προημιτελικά του Carabao Cup.

Μετά την απόκρουση του Τζέι Λιντς στην εκτέλεση του Μπρούνο Γκιμαράες, ο Χόχι πήρε την μπάλα, στάθηκε απέναντι από τον τερματοφύλακα της Άρσεναλ και με ένα δυνατό σουτ στο αριστερό «παραθυράκι» διαμόρφωσε το 5-3.

Παρά το νεαρό της ηλικίας του και την τεράστια σημασία της στιγμής, ο Χόχι εμφανίστηκε απόλυτα ψύχραιμος.

«Έτσι έχω μεγαλώσει. Είμαι παιδί από το Μπέλφαστ. Εκεί που μεγάλωσα, αν δεν έχεις αυτοπεποίθηση, σε κατασπαράζουν. Οπότε, ό,τι κι αν κάνεις, πρέπει να το αντιμετωπίζεις με σιγουριά», ανέφερε χαρακτηριστικά ο ήρωας της Φλίτγουντ, ο οποίος αποκάλυψε πως δεν είχε εξασκηθεί στις εκτελέσεις πέναλτι ενόψει της αναμέτρησης.

«Όλοι εμπιστευόμαστε τις ικανότητες των συμπαικτών μας. Προπονούμαστε καθημερινά μαζί και γνωρίζουμε τι μπορεί να κάνει ο καθένας. Ξέρεις ήδη πού θέλεις να στείλεις την μπάλα και το μόνο που χρειάζεται είναι να έχεις την τεχνική ικανότητα για να την τοποθετήσεις εκεί», εξήγησε ο 19χρονος ο οποίος σήμερα θα ξύπνησε και θα βλέπει το όνομά του να φιγουράρει ψηλά στον αγγλικό Τύπο.

Οπως και να το δει κανείς, ήταν μια βραδιά που θα θυμούνται για πολλά χρόνια, με πρωταγωνιστή έναν 19χρονο από το Μπέλφαστ, ο οποίος δεν χρειάστηκε καν να προπονηθεί στα πέναλτι για να γράψει ιστορία. Ενώ για την ίδια την Φλίτγουντ, αυτή η πρόκριση έρχεται μετά από λίγες δεκαετίες που αγωνιζόταν στις ερασιτεχνικές κατηγορίες, με περιορισμένους οικονομικούς πόρους και μια μικρή, αλλά ιδιαίτερα δεμένη, τοπική κοινωνία στο πλευρό της.

Μείνετε ενημερωμένοι με όλες τις τελευταίες ειδήσεις από την Κύπρο και τον κόσμο, μέσα από το Philenews.
ΠΗΓΗ:athletiko.gr

ΤΑ ΠΙΟ ΔΗΜΟΦΙΛΗ

ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΝΕΑ

ΟΛΕΣ ΟΙ ΕΙΔΗΣΕΙΣ