Η Αργεντινή επικράτησε 2-1 της Αυστραλίας και προκρίθηκε στους «8» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που διεξάγεται στο Κατάρ. Έτσι θα τα πει στα προημιτελικά με την Ολλανδία, που προηγουμένως απέκλεισε τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
Το ματς
Αναγνωριστικά ήταν τα πρώτα λεπτά, με την Αργεντινή να έχει τον έλεγχο του παιχνιδιού και την Αυστραλία να ανεβαίνει στο γήπεδο μετά το πρώτο τέταρτο. Στο 4ο λεπτό η ομάδα του Σκαλόνι φώναξε για πέναλτι, όταν μετά από σέντρα του Πάπου Γκόμες η μπάλα βρήκε στο χέρι του Μπάκους μέσα στην περιοχή, αλλά ο διαιτητής έδειξε «παίζετε». Το ματς ήταν φουλ ισορροπημένο, οι δύο ομάδες δεν ρίσκαραν και το θέαμα κακό. Μέχρι και το 35ο λεπτό…
Μετά από εκτέλεση φάουλ, η άμυνα της Αυστραλίας δεν κατάφερε να απομακρύνει σωστά, με τον Άλβαρες να σπάει στον Μέσι μέσα στην περιοχή, ο οποίος με υπέροχο συρτό πλασέ πέρασε την μπάλα από τρεις αντιπάλους και νίκησε τον Ράιαν για το 1-0! Μάλιστα, αυτό ήταν το πρώτο γκολ του Αργεντινού άσου σε νοκ-άουτ φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ ξεπέρασε και τον Μαραντόνα που είχε 8 και ο Λιονέλ 9.
Μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου δεν άλλαξε κάτι, με την Αργεντινή να πηγαίνει στα αποδυτήρια με προβάδισμα (1-0).
Στο δεύτερο ημίχρονο η Αυστραλία μπήκε πιο καλά στο παιχνίδι και άρχιζε να δημιουργεί… προβλήματα στην άμυνα της Αργεντινής. Παρόλα αυτά, η «αλμπισελέστε» ήταν αυτή που βρήκε το δεύτερο γκολ στο 57ο λεπτό όταν ο Ράιαν έκανε απίστευτο λάθος, πήγε να ντριμπλάρει τον Ντε Πολ και ο Άλβαρες έκλεψε και σκόραρε σε κενή εστία για το 2-0.
Στην συνέχεια η Αργεντινή είχε τον έλεγχο, απειλούσε, ωστόσο η ομάδα του Άρνολντ βρήκε το γκολ που χρειαζόταν ώστε να πάρει ψυχολογία για τη συνέχεια. Στο 77’ ο Γκούντγουιν έκανε το σουτ, η μπάλα κόντραρε στον Φερνάντες άλλαξε πορεία και νίκησε τον Μαρτίνες για το 2-1.
Ο Λαουτάρο Μαρτίνες έχασε στην συνέχεια τα άχαστα, με την Αυστραλία να έχει μια τεράστια χαμένη ευκαιρία στο 81’ να φέρει το ματς στα ίσα. Απίθανο σόλο του Μπέχιτς, που πέρασε τρεις ποδοσφαιριστές και πήγε να εκτελέσει τον Ε. Μαρτίνες αλλά ο Λισάντρο Μαρτίνες απομάκρυνε με αυτοθυσία σχεδον στη μικρή περιοχή!
Τα λεπτά περνούσαν, η Αργεντινή συνέχιζε να σπαταλάει τη μία φάση μετά την άλλη και λίγο έλειψε να πάθει… εγκεφαλικό! Στο 90+7’, λοιπόν, τα καγκουρό έχασαν ακόμη μια μεγάλη ευκαιρία, όταν ο Κουόλ βρέθηκε σε θέση τετ-α-τετ, με τον Μαρτίνες να κάνει μια απίστευτη επέμβαση και να σώζει την ομάδα του.
Μέχρι το τελευταίο σφύριγμα δεν άλλαξε κάτι, με την Αργεντινή να φεύγει για τους «8» του Παγκοσμίου Κυπέλλου και την Αυστραλία να αποχαιρετά το Μουντιάλ με ψηλά το κεφάλι.