Μίλησε η… ψυχή του Πανιωνίου! Οι «κυανέρυθροι» ξέφυγαν ακόμη και στο +16, με τον Άρη να επιστρέφει στο τέλος, αλλά την ομάδα της Νέας Σμύρνης να μην… πτοείται και να παίρνει την πρώτη της νίκη (70-66), στη φετινή Α1.
Τρομερή η τριπλέτα Μπέρι (17π.), Χάρις (15π.) και Τέιλορ (14π.) στον Πανιώνιο, ενώ από τους Θεσσαλονικείς ξεχώρισαν οι Μπελ και Τζόουνς με 11 πόντους ο καθένας.
Πολύ «ζεστοί» και ορεξάτοι ξεκίνησαν οι Μπέρι και Δίπλαρος και έτσι ο Πανιώνιος όχι μόνο είχε το προβάδισμα από νωρίς, αλλά έφτασε στο +6 (13-7), στα πρώτα τέσσερα λεπτά. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, ακολούθησε ένας καταιγισμός έξω από τα 6,75μ. και από τις δύο ομάδες, με τους «κίτρινους» να ισοφαρίζουν (18-18), αλλά τους γηπεδούχους να περνούν ξανά μπροστά (22-18). Στη συνέχεια, ο Τέιλορ έστειλε τους «κυανέρυθρους» στο +5 (25-19), αλλά οι φιλοξενούμενοι μείωσαν στο καλάθι (24-22), στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Ο Πανιώνιος εξακολουθούσε να είχε τον έλεγχο και στη δεύτερη περίοδο (29-25). Μάλιστα, από το 23’ και μετά, η ομάδα του Χουγκάζ επέβαλλε την κυριαρχία της στο παρκέ, καθώς εκμεταλλευόμενη την αστοχία του Άρη διεύρυνε συνεχώς το προβάδισμά της, φτάνοντας στο +11 (38-27). Ο Μποχωρίδης μείωσε προσωρινά (38-29), αλλά οι γηπεδούχοι έκαναν «πάρτι» στο «ζωγραφιστό», με αποτέλεσμα να πάνε στο +16 (45-29), με την ομάδα του Αγγέλου να μειώνει σε 45-32 στο τελευταίο λεπτό του ημιχρόνου.
Μέσα από την καλή του άμυνα, ο Άρης πλησίασε ακόμη περισσότερο στο πρώτο τρίλεπτο του δευτέρου ημιχρόνου (45-38). Ωστόσο, ο Πανιώνιος αντέδρασε με τους Τέιλορ και Χάρις και έτσι κατάφερε να ξεφύγει σε μία απόσταση ασφαλείας (53-40), στο 25’. Η ομάδα του Αγγέλου προσπάθησε να μπει ξανά στο παιχνίδι, αλλά το μόνο που κατάφερε ήταν να ρίξει σε μονοψήφιο αριθμό τη διαφορά (58-49).
Με ένα 4-0 μπήκαν οι «κίτρινοι» στην τέταρτη περίοδο (58-53). Έκτοτε, το ματς έγινε πολύ νευρικό, με τον Πανιώνιο, όμως, να συντηρεί το προβάδισμά του (62-57) και τον Μπράουν να τον στέλνει στο +8 (65-57), στο 34’. Ωστόσο, στη συνέχεια οι γηπεδούχοι έκαναν το ένα λάθος πίσω από το άλλο, με τους παίκτες του Αγγέλου να κάνουν την αντεπίθεσή τους και με τους Τζόουνς και Μποχωρίδη να μειώνουν στον πόντο (65-64). Με ένα μεγάλο τρίποντο, ο Χάρις έστειλε τον Πανιώνιο στο +4 (68-64), με τον Κάιζερ με 1/2 βολές να μειώνει σε 68-65. Στη συνέχεια, οι «κίτρινοι» έχασαν συνεχόμενα τρίποντα για την ισοφάριση, με τον Τζόουνς να μιμείται τον συμπαίκτη του (68-66) και τον Τζόουνς να διαμορφώνει το τελικό 70-66!
Τα δεκάλεπτα: 24-22, 45-32, 58-49, 70-66
Πανιώνιος (Χουγκάζ): Δίπλαρος 6 (2), Μπέρι 17 (3), Τέιλορ 14, Χάρις 15 (3), Μπράουν 7 (1), Καμαριανός, Καμπερίδης 3 (1), Δημητρακόπουλος, Χουγκάζ 2, Τζόουνς 6.
Άρης (Αγγέλου): Μποχωρίδης 9 (1), ΜακΓκί 6, Μπελ 11 (2), Χάρις 5 (1), Νταλό 7 (1), Σλαφτσάκης 2, Βεργίνης 1, Φλιώνης, Τζόουνς 11, Κάιζερ 8, Αγγέλου 6 (2).