Ο Βλάνταν Ίβιτς πιστεύει πως ο ΠΑΟΚ είναι έτοιμος για την αυριανή (Πέμπτη) αναμέτρηση με τη Σάλκε. Στον πρώτο αγώνα των δύο για τη φάση των «32» στο Europa League. Θεωρεί πως η πρόκριση θα κριθεί και στα δύο παιχνίδια. Βασισκό συστατικό για να έρθει η νίκη είναι οι παίκτες ν’ αγωνιστούν «πειθαρχημένα, αλλά και ελεύθερα, ταυτόχρονα».
Αναλυτικά οι τοποθετήσεις του: «Η ομάδα είναι πιο έτοιμη από ότι στα παιχνίδια με τον Άγιαξ. Η ομάδα είναι πιο δεμένη. Όσοι ήρθαν το καλοκαίρι, ξέρουν τι ζητάμε στο γήπεδο. Βρισκόμαστε και σε καλύτερη κατάσταση όσον αφορά στον βαθμό ετοιμότητας. Έχουν περάσει έξι μήνες, έχουμε παιχνίδια στα πόδια μας. Ξέρω ότι ο κόσμος θα έρθει και θα μας στηρίξει από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό. Θα πρέπει όλοι να έχουμε στο μυαλό μας ότι η πρόκριση θα κριθεί σε δυο παιχνίδια.
Θεωρώ πως δε θα φανεί ξεκάθαρα το ποια ομάδα θα προκριθεί από το παιχνίδι της Τούμπας. Για να κερδίσεις ένα παιχνίδι θα πρέπει να παίξεις και πειθαρχημένα, αλλά και ελεύθερα, ταυτόχρονα. Αυτό που μπορείς να πεις στους παίκτες είναι το τι να περιμένουν, και να τους εξηγήσω το τι τους ζητάω, αλλά πάντα η ελευθερία είναι σε εκείνους. Εκείνη την ώρα, ο παίκτης σκέφτεται και λειτουργεί με το μυαλό του. Να έχουν την αντίληψη για το τι θα πρέπει να κάνουν για να λειτουργήσουν υπέρ της ομάδας τους.
Για τη Σάλκε: «Η Σάλκε τελευταία παίζει καλό, πειθαρχημένο, επιθετικό ποδόσφαιρο. Έχει ρυθμό, έχει αρκετούς παίκτες που γράφουν τελικές πάσες. Αλλά και εμείς είμαστε σε καλή κατάσταση. Δεν έχουμε ιδιαίτερα προβλήματα. Θα γίνει ένα ενδιαφέρον παιχνίδι. Είναι μια ομάδα που θα παίξει με τον ίδιο ρυθμό και στα δυο παιχνίδια. Δε θα μου κάνει έκπληξη αν αλλάξουν κάτι στο σύστημά τους την Πέμπτη, αν και έχουν συγκεκριμένο σύστημα το τελευταίο διάστημα. Διαφορετικό πρόσωπο πολλοί παίκτες με ρυθμό, είναι γρήγορη ομάδα σε αυτό οφείλεται και το πρωτάθλημα. Και εμείς όμως είμαστε σε καλή κατάσταση. Δεν έχουμε προβλήματα και θα γίνει ένα ενδιαφέρον παιχνίδι».
Για Αθανασιάδη: «Είναι έτοιμος. Θα δούμε αύριο αν ξεκινήσει».
Την απουσία του Κάνιας: «Είναι ένας παίκτης που έχει εμπειρία, καθώς προέρχεται από ένα μεγάλο πρωτάθλημα, αλλά έχουμε πλέον μάθει να παίζουμε χωρίς εκείνον. Έχουμε προετοιμαστεί. Ξέρουμε ότι θα μας λείψει και εκείνος αλλά και ο Πέλκας, διότι είναι μεν σε θέση να προπονηθεί αλλά ο βαθμός ετοιμότητάς του δεν είναι αυτός που απαιτείται για τέτοια παιχνίδια».
Πότε είναι πιο εύκολη η προετοιμασία: «Πολύ πιο εύκολο όταν είσαι ποδοσφαιριστής. Το να είσαι προπονητής είναι διαφορετικό. Θέλει σκέψη, δουλειά, είναι δύσκολο όταν είσαι προπονητής. Κάνουμε ότι μπορούμε καλύτερο για να ετοιμάσουμε την ομάδα. Είναι σημαντικά και μία πρόκριση θα είναι ιστορική. Το γνωρίζουμε αλλά αυτό δε μας φέρνει πίεση γιατί μέχρι τώρα έχουμε καλή πορεία στην Ευρώπη. Από δω και πέρα ψάχνουμε το κάτι παραπάνω».
Το ιδανικό σκορ: «Δε μπορείς ποτέ να προβλέψεις. Παίζουμε με μία Γερμανική ομάδα που έχει ένα ίδιο σύστημα, έχει ρυθμό και εμένα δε θα μου κάνει έκπληξη αν αλλάξουν κάτι αύριο, αλλά πιστεύω πως στα δύο αυτά παιχνίδια θα φανούν οι δυνατότητές μας».
Την ψυχολογία των παικτών: «Είμαι σίγουρος πως οι παίκτες μου πιστεύουν στον εαυτό τους. Ξανατονίζω άλλα τα παιχνίδια με τον Αγιαξ, άλλα αυτά που έρχονται. Η ομάδα και οι παίκτες γνωρίζονται, ξέρουν την ατμόσφαιρα, αύριο θα έχουμε 12 και 13 παίκτες αν χρειαστεί. Θα δώσουμε το 100%».
Την γεμάτη Τούμπα: «Εγώ ξέρω το τι θα δούμε στις κερκίδες και πλέον το ξέρουν και οι περισσότεροι παίκτες. Οι φίλαθλοι ξέρουν το πότε έχουμε την ανάγκη τους, αλλά και το τρόπο να μας στηρίξουν».