ΤΟΥ ΣΙΜΟΥ ΠΑΦΙΤΗ
Μια από τις πιο ισχυρές επιφυλάξεις όσων επέκριναν την επιλογή της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου να δώσει τα «κλειδιά» της εθνικής Κύπρου στον Νίκο Κωστένογλου ήταν η προϋπηρεσία του Eλλαδίτη τεχνικού στην Κύπρο. Ο νέος ομοσπονδιακός προπονητής είχε θητεύσει στην Ανόρθωση από τον Φεβρουάριο του 2014 μέχρι τον Μάιο του ίδιου έτους με τραγικό απολογισμό. Συγκεκριμένα, σε 16 παιχνίδια η ομάδα της Αμμοχώστου κατέγραψε 13 ήττες, δύο φορές αναδείχθηκε ισόπαλη και κέρδισε μόλις ένα αγώνα.
Μάλιστα, επί εποχής του 50χρονου προπονητή καταγράφηκε η χειρότερη επίδοση συγκομιδής βαθμών σε δεύτερη φάση του πρωταθλήματος, με την «Κυρία» να δέχεται εφτά διαδοχικές ήττες στην αρχή των πλέι οφ. Παλιά ξινά σταφύλια, θα σκεφτεί κανείς. Κι όμως, η τραγική πορεία της Ανόρθωσης στο φετινό «μαραθώνιο» στη δεύτερη φάση του πρωταθλήματος, με απολογισμό δύο ισοπαλίες και δύο ήττες με μόλις δύο κερδισμένους βαθμούς, συγκρίνεται μόνο με αυτή της περιόδου 2013-14 όταν οι κυανόλευκοι μετά από τέσσερις αναμετρήσεις δεν είχαν κανένα κερδισμένο βαθμό, ενώ ένα χρόνο αργότερα ενωρίτερα (2012-13) ήταν στο ίδιο παρονομαστή με την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο (δύο κερδισμένους βαθμούς).
Η ομάδα του Τιμούρ Κετσπάγια θα επιδιώξει τη Δευτέρα, κόντρα στην ΑΕΚ στην «Αρένα», να πετύχει την πρώτη της νίκη στα πλέι οφ. Οι δύο διαδοχικές ήττες από Ολυμπιακό και ΑΕΛ έχουν εκτροχιάσει την ομάδα της Αμμοχώστου από την πορεία πρωταθλητισμού που επιδίωκε. Η διαφορά των εννέα βαθμών από ΑΕΛ και Απόλλωνα καθιστά δύσκολο αλλά όχι αδύνατο το στόχο της διεκδίκησης μίας εκ των προνομιούχων θέσεων που εξασφαλίζουν ευρωπαϊκό εισιτήριο μέσω του πρωταθλήματος. Φτάνει, βέβαια, οι κυανόλευκοι να εμφανιστούν βελτιωμένοι αγωνιστικά και κυρίως να πετύχουν ότι δεν κατάφεραν (σχεδόν καθόλου) σε ολόκληρη της σεζόν: να κερδίζουν σε ντέρμπι. Ο αντίπαλος παίζει ένα από τα τελευταία του χαρτιά για την τέταρτη θέση, η οποία υπό προϋποθέσεις μπορεί να αποδειχθεί προνομιούχα, επομένως η Ανόρθωση καλείται να δείξει ότι έχει ακόμα σφυγμό ώστε, τουλάχιστον, να διατηρηθεί στην πρώτη τετράδα.