Η Εθνική Ανδρών καλαθόσφαιρας έχει ξεκινήσει την προετοιμασία της ενόψει της αναμέτρησης για την Α’ Προκριματική φάση του Ευρωμπάσκετ 2021, κόντρα στην Πορτογαλία, η οποία θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 23 Νοεμβρίου στις 19:00, στο «Τάσσος Παπαδόπουλος – Ελευθερία» στη Λευκωσία.
Στο πλαίσιο της πρεμιέρας της προκριματικής φάσης, οργανώθηκε διάσκεψη Τύπου από την ΚΟΚ, στην οποία μίλησε ο Χάρης Νικολάου (πρόεδρος εθνικών ομάδων), ο Λίνος Γαβριήλ (προπονητής της Εθνικής Καλαθόσφαιρας) και ο Ανδρέας Σιζοπουλος (αρχηγός της Εθνικής Μπάσκετ).
Οι δηλώσεις τους:
Χάρης Νικολάου: «Εξαίρετος προπονητής ο Λίνος Γαβριήλ, επέδειξε σπουδαίο έργο όπου κι αν εργάστηκε. Γίνεται εξαιρετική δουλειά από τους βοηθούς του Λαμπρία και Παπαδόπουλο. Πιστεύουμε ότι μπορεί η Εθνική μας να κάνει το επόμενο βήμα. Σκοπός της ομοσπονδίας είναι η ανάδειξη του Κύπριου καλαθοσφαιριστή. Στόχος είναι να ξεκινήσουμε με νίκη την προκριματική φάση. Η παρουσία του κόσμου θα παίξει τεράστιο ρόλο στο να βοηθήσει την προσπάθεια μας για την προκριματική φάση».
Λίνος Γαβριηλ: «Να ευχαριστήσω την ομοσπονδία που με επέλεξαν να αναλάβω την εθνική. Είναι τιμή μου και είναι υποχρέωση να δουλέψουμε σκληρά για να δικαιώσω τους ανθρώπους για την επιλογή τους. Τίποτα δεν γίνεται χωρίς προσπάθεια από το σύνολο. Έχω συνεργάτες δύο εξαίρετους προπονητές. Ξεκινήσαμε την προσπάθεια εδώ και λίγες μέρες, ενώ στόχος μας είναι να μπορέσουμε να έχουμε ένα τρόπο σκέψης με σκληρή δουλειά και ομαδικότητα. Προσπαθούμε να γινόμαστε καλύτεροι και είναι μια καινούργια προσπάθεια για όλους. Θα ξεκινήσουμε να αναλύουμε την Πορτογαλία για να είμαστε καλά προετοιμασμένοι και υποσχόμαστε σκληρή δουλειά και θα παλεύουμε για τους στόχους μας.
Είμαστε στο νούμερο 79 και δεν έχουμε καμία παρουσία στο Ευρωμπάσκετ. Είναι κίνητρο το ότι παίζουμε στην έδρα μας και να κερδίσουμε μια ομάδα που έφτασε 3 φορές στη διοργάνωση. Δεν είμαστε το φαβορί, αλλά θα κάνουμε ότι μπορούμε για να κερδίσουμε».
Ανδρέας Σιζόπουλος: «Είμαστε πάρα πολύ ευχαριστημένοι με την πρόσληψη του Λίνου Γαβριήλ. Ξέρω τη δουλειά του και ότι θα προσπαθήσει τα μέγιστα για τους στόχους. Η ομάδα σιγά σιγά αλλάζει, είναι πλέον πολύ έμπειρη λόγω των παιχνιδιών που περνούν οι παίκτες στις ομάδες τους. Μπορώ να υποσχεθώ πως θα δίνουμε το 100% πάντα για τη νίκη. Θα συνεχίσουμε από εκεί που μείναμε στους ΑΜΚΕ. Στόχος μας είναι το πρώτο παιχνίδι με την Πορτογαλία. Θα βλέπουμε κάθε αγώνα ξεχωριστά. Θα συγκεντρωθούμε στο πρώτο και μετά θα δούμε τα υπόλοιπα. Θέλω να καλέσω τον κόσμο για να έρθει κοντά και να βοηθήσουν την προσπάθεια της εθνικής».