Τα… χρειάστηκε, όμως έφτασε στο ζητούμενο η ΑΕΚ!
Η ομάδα του Παπαθεοδώρου επικράτησε 101-96 εκτός έδρας του Πανιωνίου στην παράταση και πανηγύρισε τη 14η διαδοχική νίκη της στην Basket League.
Κορυφαίοι για την Ένωση οι Λάνγκφορντ (23 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ) και Τολιόπουλος (13 πόντοι, 4 ριμπάουντ), ενώ από τους γηπεδούχους διακρίθηκαν οι ΜακΓκιλ (19 πόντοι, 6 ασίστ), Σουίτνι (19 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Καμαριανός (18 πόντοι, 4 ριμπάουντ).
Το ματς
Ο Πανιώνιος ξεκίνησε με 4-0 το παιχνίδι, ωστόσο η ΑΕΚ το ανέτρεψε και πέρασε μπροστά (9-10 στο 4’) βρίσκοντας λύσεις από την περιφέρεια. Με δύο τρίποντα από Βεργίνη και Καμαριανό, οι Νεοσμυρνιώτες ανέκτησαν το προβάδισμά τους (15-10 στο 5’).
Παρ’ όλα αυτά, οι «κιτρινόμαυροι» έτρεξαν σερί 7-0 και πήραν εκ νέου την πρωτοπορία (15-17 στο 8’). Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τον γκαρντ των γηπεδούχων, Σουίτνι, να εκτελεί για τρεις και να μειώνει σε απόσταση βολής (21-23).
Στην εκκίνηση της δεύτερης περιόδου, ο «Δικέφαλος» μπλόκαρε επιθετικά και έδωσε τη δυνατότητα στους «κυανέρυθρους» να περάσουν μπροστά (24-23 στο 13’). Κάπου εκεί όμως οι φιλοξενούμενοι αφυπνίστηκαν και με μπροστάρη τον Γιαννόπουλο, πέτυχαν 8-0 και ξέφυγαν με +7 (24-31 στο 15’).
Εντούτοις, οι παίκτες του Πανιώνιου αντέδρασαν και με επιμέρους 7-2, πλησίασαν εκ νέου (31-33 στο 18’). Στο φινάλε του ημιχρόνου, η ΑΕΚ βρήκε λύσεις και με πλουραλισμό στο σκοράρισμα, έκλεισε το πρώτο μέρος με +4 (38-42).
Στο τρίτο δεκάλεπτο η Ένωση ξεκίνησε… φουριόζα και απέκτησε «αέρα» 8 πόντων (44-52 στο 23’), με τον Χρυσικόπουλο να μπαίνει στην εξίσωση. Με 5 διαδοχικούς πόντους του Σουίτνι, οι γηπεδούχοι επέστρεψαν (49-52 στο 24’).
Σε εκείνο το σημείο πήρε μπρος ο Τολιόπουλος, ο οποίος πέτυχε 5 πόντους και επανέφερε την ομάδα του στο +8 (49-57 στο 26’). Ο γκαρντ του «Δικέφαλου» συνέχισε το κρεσέντο του και έφερε τους φιλοξενούμενους στο +9 (54-63 στο 28’). Στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου, οι Νεοσμυρνιώτες βρήκαν λύσεις με τον ΜακΓκιλ και μείωσαν σε 60-66.