Η παρουσία του κυπριακού στίβου σε ακόμα μία πολυαθληματική διοργάνωση κρίνεται ως απόλυτα επιτυχημένη. Στους 20ούς Μεσογειακούς Αγώνες, τους οποίους φιλοξένησε η Ιταλία στην αρχαία ελληνική πόλη του Τάραντα, 21 αθλητές και αθλήτριες μας συμμετείχαν στα αγωνίσματα τού στίβου. Ο κυπριακός στίβος πανηγύρισε τέσσερα μετάλλια, δύο χρυσά με τον Ιωσήφ Κεσίδη στη σφυροβολία και τη Φίλιππα Φωτοπούλου στο μήκος και δύο αργυρά με τον Μίλαν Τράικοβιτς στα 110μ. με εμπόδια και την Ελένα Κουλιτσένκο στο ύψος.
Τα τέσσερα αυτά μετάλλια έφεραν την Κύπρο να κατακτά την 7η θέση στον πίνακα των μεταλλίων του στίβου, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των μεταλλίων του κυπριακού στίβου σε Μεσογειακούς Αγώνες στα 32 (14 χρυσά, 11 αργυρά, 7 χάλκινα), από τα συνολικά 83. Και είναι σημαντικό το ότι και η ΚΟΕΑΣ συνέβαλε τα μέγιστα, μαζί με όλες τις άλλες Ομοσπονδίες, ώστε στον Τάραντα η κυπριακή αποστολή να καταρρίψει κάθε προηγούμενο ρεκόρ κατάκτησης μεταλλίων, φτάνοντας στα 18.
Μπορεί ο Μίλαν Τράικοβιτς να κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στα 110μ. με εμπόδια, όμως ήταν ο αθλητής μας με την καλύτερη επίδοση από όλους, σύμφωνα και με το ουγγρικό σύστημα αξιολόγησης (1195β.). Ο φτεροπόδαρος αθλητής του Αντώνη Γιαννουλάκη ισοφάρισε το δικό του παγκύπριο ρεκόρ στα 110μ. με εμπόδια, με 13.25, έπειτα από εννέα χρόνια, με την επίδοση αυτή να του εξασφαλίζει τη συμμετοχή στο Ευρωπαϊκό Κλειστού του 2027 (4-7 Μαρτίου, Βαλένθια).
Τη δεύτερη κορυφαία επίδοση, με βάση το ουγγρικό σύστημα αξιολόγησης, την κατέγραψε ένα από τα πιο αυθεντικά μας ταλέντα, ο 21χρονος Ιωσήφ Κεσίδης, καθώς τα 77,99μ., που τον οδήγησαν στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στη σφυροβολία, συγκεντρώνουν 1172 βαθμούς. Η συνεργασία του Ιωσήφ με τον Πανίκο Χαραλάμπους, είναι συνεργασία που ο προπονητής εμπνέει και καθοδηγεί τέλεια τον αθλητή του, έστω και αν χρονολογείται για μια πενταετία και κάτι με τεράστιες επιτυχίες. Με επίδοση στα 77,99μ., ο χρυσός Μεσογειονίκης υπολείπεται μόλις 31 πόντων για την πρόκρισή του για πρώτη φορά στο Παγκόσμιο Ανδρών.
Την τρίτη καλύτερη επίδοση, με βάση το ουγγρικό σύστημα αξιολόγησης, την κατέγραψε η Ελένα Κουλιτσένκο στο ύψος, καθώς το 1,92μ., που τής χάρισε το ασημένιο μετάλλιο, αξιολογείται με 1141 βαθμούς. Η 7η Ολυμπιονίκης μας στο Παρίσι, στην πρώτη μεταβατική της χρονιά, αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές της στο Πανεπιστήμιο τής Τζιόρτζια, μπήκε σε ένα πολύ διαφορετικό και «επαγγελματικό» πρόγραμμα, με προπονητή τον Φαζ Καν, στο οποίο χρειάζεται χρόνο προσαρμογής… Γι’ αυτό τα πολύ καλά της αποτελέσματα ήρθαν στο τέλος τής χρονιάς, με την πρόκρισή της στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στο Μπέρμιγχαμ και την κατάκτηση του αργυρού μεταλλίου στους Μεσογειακούς, με το καλύτερο φετινό άλμα της στα 1,92μ.!
Αξέχαστο και εξαιρετικό είναι το 2026 για τη Φίλιππα Φωτοπούλου. Αφού πλησίασε κατά δύο πόντους το παγκύπριο ρεκόρ της Μαρούλας Λάμπρου στο μήκος, φτάνοντας στα 6,78μ., κατάφερε στο κλείσιμο τής χρονιάς να καταγράψει και τις κορυφαίες επιτυχίες στην καριέρα της. Στις λίγες ημέρες συνεργασίας με τον Κυριάκο Αντωνίου, το «δίδυμο» πανηγύρισε ό,τι καλύτερο έχει πετύχει έως τώρα η Φίλιππα στο διεθνές στερέωμα. Αρχικά με την 8η θέση στο Ευρωπαϊκό του Μπέρμιγχαμ και ακολούθως με την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στους Μεσογειακούς του Τάραντα! Με 6,59μ. από το πρώτο άλμα του τελικού δεν απειλήθηκε σε κανένα σημείο.
