ΤΟΥ ΙΑΚΩΒΟΥ ΚΑΚΟΥΡΗ
Η αυλαία των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο άνοιξε πριν από λίγες ώρες με την τελετή έναρξης και πάνω από 10 χιλιάδες αθλητές ρίχνονται στη μάχη της κορυφαίας εκδήλωσης του πλανήτη. Ανάμεσά τους, Ολυμπιονίκες, παγκόσμιοι πρωταθλητές, αστέρες του αθλητικού θεάματος, αλλά και άγνωστοι, ταλαντούχοι, που προσδοκούν ότι οι Αγώνες θα είναι το εφαλτήριό τους. Στο Ρίο είναι, επίσης, αθλητές και αθλήτριες που δεν έχουν καμία πιθανότητα διάκρισης, αλλά είναι εκεί για την αξία της συμμετοχής, για την εκπροσώπηση της πατρίδας τους στη μεγάλη γιορτή.
Η Κύπρος συμμετέχει στη διοργάνωση με 15 αθλητές και αθλήτριες. Δεν κατέστη δυνατή η παρουσία του Μάρκου Παγδατή, λόγω τραυματισμού, ενώ χθες ανακλήθηκε και η συμμετοχή του Αντώνη Μαρτασίδη που βρέθηκε ντοπαρισμένος, αλλά όλα συνηγορούν ότι η Κύπρος είναι στο Ρίο με μία δυνατή ομάδα με υψηλές προσδοκίες.
Και θα ήταν ευχής έργο αν οι πρωταθλητές και οι πρωταθλήτριές μας καταφέρουν να ξεπεράσουν τον εαυτό τους. Αυτός είναι ο πρώτιστος στόχος σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Αν αυτό συνδυαστεί με μία επιτυχία, με την κατάκτηση ενός ή και περισσότερων μεταλλίων, θα ‘ναι καλοδεχούμενη και άξια του χειροκροτήματος και του σεβασμού όλων μας.
Από την κυπριακή αποστολή στο Ρίο απουσιάζει τ’ όνομα του κορυφαίου ίσως Κύπριου αθλητή τα τελευταία χρόνια, του Γιώργου Αχιλλέως. Συνηθίζουμε να λέμε ότι ιστορία γράφουν οι παρόντες, αλλά είναι πραγματικά κρίμα να ξεχνούμε ότι θα στερηθούμε των υπηρεσιών ενός αθλητή που ακόμη και στη φετινή περίοδο έχει αποδείξει ότι θα μπορούσε να ανέβει στο βάθρο! Οι στιγμές πρέπει να είναι ιδιαίτερα σκληρές για τον πρωταθλητή μας…
Αν αναλογιστούμε μόνο ότι στην προσπάθειά του να βρεθεί στο Ρίο, ο Γιώργος Αχιλλέως ισοφάρισε το ευρωπαϊκό και το παγκόσμιο ρεκόρ (!) του σκητ στην σκοποβολή, μπορούμε να αντιληφθούμε το μέγεθος της «αδικίας» που ενδεχομένως θα αισθάνεται. Ωστόσο, είναι τέτοιοι οι κανονισμοί και τέτοιες οι πρακτικές που ακολουθεί η Σκοπευτική Ομοσπονδία Κύπρου που πρέπει να γίνονται σεβαστές από όλους.
Έτσι χοντρά – χοντρά, οι θέσεις για τους Ολυμπιακούς στην σκοποβολή δίνονται με τις ολυμπιακές κάρτες. Προσπάθησε κατ’ επανάληψη ο Γιώργος Αχιλλέως να εξασφαλίσει μία κάρτα, αλλά δεν τα κατάφερε. Δύο φορές ήταν άριστος με 125 επιτυχίες στους 125 δίσκους, με νέο ευρωπαϊκό και παγκόσμιο ρεκόρ, αλλά μία στιγμιαία αδράνεια, ένα λαθάκι, στον τελικό τον έβγαζε εκτός στόχου.
Όσο σκληρός ήταν ο «αποκλεισμός» του από την αποστολή στο Ρίο, άλλο τόσο απαιτητικοί ήμασταν όλοι μας από τον Γιώργο Αχιλλέως στις προηγούμενες διοργανώσεις. Συμμετείχε για πρώτη φορά στο Σίδνεϊ το 2000 (ήταν 23ος) κι από τότε οι προσδοκίες όλων μας επικεντρώνονταν πάνω του. Λες κι ήταν μία κατηγορία μόνος του… Οι ελπίδες μας για ένα μετάλλιο κρέμονταν από τον Γιώργο Αχιλλέως και μετά απ’ όλους τους άλλους.
Ένας Θεός ξέρει τι έχει τραβήξει με όλη αυτήν την πίεση που είχε στους ώμους τους. Για δέκα οκτώ χρόνια περίπου έχει χαρίσει μεγάλες επιτυχίες στην κυπριακή σκοποβολή. Έχει πάρει μετάλλια σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις, όπως είναι οι Κοινοπολιτειακοί, οι Μεσογειακοί, οι Παγκόσμιοι Αγώνες Σκοποβολής, το Ευρωπαϊκό και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Του λείπει μόνο ένα ολυμπιακό μετάλλιο…
Στην Αθήνα το 2004 ήταν 9ος, στο Πεκίνο το 2008 ήταν 5ος και πριν τέσσερα χρόνια στο Λονδίνο, 11ος. Από τους Κύπριους αθλητές ο μόνος που τον ξεπέρασε ήταν ο Ολυμπιονίκης μας Παύλος Κοντίδης (ο Παγδατής αποκλείστηκε στη φάση των «16»), αλλά δεν το θυμάται κανείς… Σίγουρα κι ο ίδιος θα ήθελε μία ψηλότερη θέση, ένα μετάλλιο, αλλά λόγω των δυνατοτήτων του και των μεγάλων μας προσδοκιών, η εμφάνισή του και η 11η θέση πέρασε -αδίκως- ως «αποτυχία»…
Η απουσία του Γιώργου Αχιλλέως από τους Αγώνες στο Ρίο είναι ίσως η πιο τρανταχτή στην ιστορία των κυπριακών συμμετοχών από το 1980. Πρόκειται όμως για έναν από τους κορυφαίους Κύπριους αθλητές όλων των εποχών, ο οποίος πιστεύεται ότι θα ξεπεράσει την «περιπέτειά» του και θα επιστρέψει δριμύτερος. Άλλωστε, δεν τον πήραν τα χρόνια, ενώ κι οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο 2020 δεν είναι μακριά…
Κράτα καλά ρε Γιώργο. Μόνο να ‘σαι γερός και δυνατός!
Υ.Γ.: Μπήκα χθες στην επίσημη ιστοσελίδα των Αγώνων, στο αγώνισμα του σκητ για να ρίξω μια ματιά στις συμμετοχές… Λες και κάποιος θέλει να παίξει με τον πόνο του Γιώργου Αχιλλέως. Μια φωτογραφία όλη κι όλη! Ο Γιώργος σε μία προσπάθειά του στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου. Δεν είναι δυνατόν!