Η Ιταλία ήταν από τους μεγάλους πρωταγωνιστές στον στίβο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, κερδίζοντας χρυσό μετάλλιο στα 100 μέτρα αντρών, στην σκυταλοδρομία 4×100 αντρών και στα 20χλμ. βάδην.
Η μεγάλη έκπληξη έγινε με το χρυσό μετάλλιο του Μαρσέλ Τζέικομπς στα 100 μέτρα, νικώντας σπρίντερ από παραδοσιακές δυνάμεις του αθλήματος όπως Τζαμάικα και ΗΠΑ.
Οι Ιταλοί όμως δεν αρκέστηκαν εκεί και κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο, με εκπληκτική κούρσα, και στην σκυταλοδρομία 4×100.
Στους δρόμους αντοχής, ο Μάσιμο Στάνο έκανε τη διαφορά και πήρε την πρωτιά στα 20χλμ βάδην.