Πετυχημένη ήταν η αποστολή των δρομέων του Σωματείου Στέλιος Κυριακίδης στο Μαραθώνιο του Panjin της Κίνας. Η αθλητική εκδήλωση διοργανώθηκε το Σάββατο 2 Σεπτεμβρίου 2017 και πέραν της Κυπριακής ομάδας Μαραθωνοδρόμων συμμετείχε επίσης και επίλεκτη ομάδα δρομέων από την Ελλάδα εκπροσωπώντας τους Συλλόγους ΑΠΣ Απόλλωνας Δυτικής Αττικής και ΑΠΣ Τελμησσός Μαραθώνος.
Οι αποστολές οργανώθηκαν με πρωτοβουλία του Κυρίου Δημήτρη Κυριακίδη (γιού του κορυφαίου Κύπριου Μαραθωνοδρόμου Στέλιου Κυριακίδη) και κατόπιν προσκλήσεως από τους διοργανωτές του Μαραθωνίου μέσα στα πλαίσια της συνεργασίας του Μαραθωνίου Panjin και του Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας.
Κατά τη διάρκεια του Μαραθωνίου Panjin διοργανώθηκε έκθεση για την ιστορία της μάχης του Μαραθώνα από το 490 π.Χ. καθώς επίσης και του Μαραθώνιου δρόμου, λειτούργησε ειδικό γραφείο για την προβολή και προώθηση του Αυθεντικού Μαραθώνιου της Αθήνας, άναψε η Μαραθώνια φλόγα σε ένα ειδικά διαμορφωμένο χώρο τόσο στο χώρο της αθλητικής έκθεσης όσο και σε βωμό στο χώρο εκκίνησης και τερματισμού του Μαραθωνίου ενώ το λογότυπο του Μαραθωνίου της Αθήνας προβλήθηκε στις τεχνικές φανελίτσες όλων των δρομέων που έλαβαν μέρος στους αγώνες.
Ο φετινός Panjin Red Beach International Marathon συμπεριελάμβανε τρεις αποστάσεις το Μαραθώνιο, Ημιμαραθώνιο και την απόσταση των 5 χλμ. Έλαβαν μέρος χιλιάδες δρομείς οι οποίοι απόλαυσαν τόσο την εξαιρετική διοργάνωση όσο και το όμορφο τοπίο της “κόκκινης παραλίας” που καλύπτεται από ενός τύπου θαλάσσιων ζιζανίων που «κοκκινίζει» κάθε φθινόπωρο.
Η ψηλή θερμοκρασία καθώς επίσης και τα ψηλά επίπεδα υγρασίας δεν ευνόησαν πολύ καλούς χρόνους για τους δρομείς όμως ο κορυφαίος Έλληνας Μαραθωνοδρόμος Μιχάλης Καλομοίρης πέτυχε να τερματίσει στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης με τον αξιόλογο χρόνο 2 ώρες και 36 λεπτά. Μετά το πέρας του αγώνα ο Μιχάλης μας δήλωσε:
«Ο Μαραθώνιος του Panjin ήταν πολύ καλή διοργάνωση με τους κριτές, την Αστυνομία και τον κόσμο να μας προσφέρουν θερμή υποστήριξη. Είμαι ευχαριστημένος για την επίδοση μου στο συγκεκριμένο Μαραθώνιο όπου συμμετείχα σαν τεστ μέσα στα πλαίσια της προετοιμασίας μου για το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Μαραθώνιου δρόμου που θα διοργανωθεί στις 12 Νοεμβρίου».
Όσον αφορά στους Κύπριους δρομείς την καλύτερη επίδοση πέτυχε ο Νικόλας Νικολαΐδης με χρόνο 3 ώρες και 12 λεπτά. Ξεχωριστή ήταν και η παρουσία του Ηρακλειώτη βετεράνου δρομέα Ιδομενέα Αβραμάκη που έτρεξε το Μαραθώνιο φορώντας την αρχαία ελληνική πανοπλία!
Το Σάββατο βράδυ στις 2 Σεπτεμβρίου μετά την ολοκλήρωση του Μαραθωνίου ακολούθησε επίσημο δείπνο όπου υπογράφηκε συμφωνία φιλίας και συνεργασίας του σωματείου ‘Στέλιος Κυριακίδης’ με δύο Κινέζικα Σωματεία δρομέων το Pegasus Running Club και το PANJIN Red Beach Marathon Association Running Club καθώς επίσης και των δύο Ελλαδικών Σωματείων Δρομέων τον ΑΠΣ «Απόλλων» Δυτικής Αττικής και τον ΑΠΣ Τελμησσός Μαραθώνος. Με την ολοκλήρωση των υπογραφών και την ανταλλαγή δώρων μεταξύ των Προέδρων των Σωματείων ακολούθησε φαγοπότι και φυσικά οι Έλληνες και Κύπριοι δρομείς έδωσαν δείγματα του Ελληνικού τρόπου διασκέδασης στους φίλους Κινέζους δρομείς.
Ο Μαραθώνιος δέχθηκε έντονη προβολή από το εθνικό κανάλι τηλεόρασης της Κίνας το CCTV5 να προβάλει ζωντανά το Μαραθώνιο του Panjin. Παράλληλα ο Κύριος Δημήτρης Κυριακίδης έδωσε συνέντευξη στο συγκεκριμένο κανάλι το οποίο παρακολουθείται από 500 εκατομμύρια θεατές! Εξαιρετική εντύπωση προκάλεσε στους Έλληνες και Κύπριους δρομείς το μεγάλο πάρκο το οποίο κτίστηκε πλησίον του χώρου της εκκίνησης και τερματισμού του Panjin και ονομάζεται Πάρκο του Μαραθωνίου. Το πάρκο συμπεριλαμβάνει επίσης την πλατεία Φειδιππίδης, ενώ στον πεζόδρομο του είναι γραμμένη η ιστορία της μάχης του Μαραθώνα στην Αγγλική και Κινέζικη γλώσσα. Πρόκειται για μοναδικό στο είδος του πάρκο στον κόσμο.
Οι Ελλαδίτες και Κύπριοι δρομείς είχαν την ευκαιρία να ξεναγηθούν τόσο στην σύγχρονη πόλη του Panjin όσο και στο Πεκίνο με τις επισκέψεις τους να συμπεριλαμβάνουν το περίφημο Σινικό τείχος, την Αυτοκρατορική Πόλη ή Απαγορευμένη Πόλη, την πλατεία Τιεν Αν Μεν του Πεκίνου, το Ολυμπιακό στάδιο, κλπ.
Ήταν μια πραγματικά μοναδική, όμορφη και ξεχωριστή εμπειρία με τους Ελλαδίτες και Κύπριους δρομείς. Έζησαν μοναδικές στιγμές και διαπίστωσαν ότι η Κίνα όχι μόνο βρίσκεται σε ανοδική πορεία όσον αφορά το επίπεδο της οργάνωσης Μαραθωνίων αλλά δείχνει να εκτιμά και να θαυμάζει τον ελληνικό πολιτισμό.
