Στο ασφυκτικά γεμάτο αμφιθέατρο UNESCO του Πανεπιστημίου Λευκωσίας, ο Έλληνας Παραολυμπιονίκης της κολύμβησης, Αντώνης Τσαπατάκης, έδωσε συγκλονιστική διάλεξη, με τίτλο «Εγώ ο Μαχητής». Καλεσμένος της Φοιτητικής Ένωσης του Πανεπιστημίου Λευκωσίας, παρουσία της ηγεσίας του Πανεπιστημίου και μελών της ακαδημαϊκής κοινότητας του, ο πρωταθλητής προσθίου στην Ελλάδα, την Ευρώπη και τον κόσμο, που στοχεύει τώρα να διακριθεί στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Τόκυο το 2020, έγινε δεκτός με Κρητικές μαντινάδες από τους φοιτητές που γέμισαν το αμφιθέατρο UNESCO και τον αποθέωσαν, όταν τους τόνισε πως «όλοι είμαστε ίσοι, μη φοβάστε, να προσπαθείτε ακόμα και όταν όλα σας έρθουν ανάποδα».
Την εκδήλωση άνοιξε με χαιρετισμό του ο Πρόεδρος της Φοιτητικής Ένωσης του Πανεπιστημίου Λευκωσίας, Διαμαντής Σταθάκης. Στο χαιρετισμό του ο Πρόεδρος του Συμβουλίου του Πανεπιστημίου Λευκωσίας, καθηγητής Νίκος Καρτακούλλης, καλωσορίζοντας τον Τσαπατάκη, τον αποκάλεσε «τεράστιο νικητή της ζωής», και «μεγάλη προσωπικότητα» που έχει διανύσει ένα μακρύ ταξίδι, ως τη τελική αναγνώριση.
Ανθρώπινος όσο κανείς άλλος, απλός, συγκινητικός, χωρίς υπερβολές, αναφέρθηκε με λόγια που συγκίνησαν τις καρδιές του ακροατηρίου του, για το πώς μετά το ατύχημα του κατάφερε με τη στήριξη της οικογένειας του και φίλων να συνεχίσει να μάχεται και να οδηγηθεί στο σήμερα που είναι οι τόσες διακρίσεις στον αθλητισμό αλλά και η κοινωνική του συνεισφορά.
«Μόλις συνήρθα και οι γιατροί μου είπαν τη σκληρή για μένα πραγματικότητα τους πρώτους που σκέφτηκα, ήταν οι γονείς μου, μη πάθουν κάτι από τύψεις γιατί με είχαν διευκολύνει να αγοράσω αυτή τη μοιραία μοτοσυκλέτα», εξομολογήθηκε για τις πρώτες σκέψεις μετά το ατύχημα, κάνοντας πολλούς από το ακροατήριο να δακρύσουν. «Αναπηρία για μένα ήταν το να χάσω τους αγαπημένους μου. Έπρεπε να σκεφτώ αν θα αντέξω το μετά», είπε. Μίλησε για τις πρώτες δύσκολες ημέρες, ενώ αποκάλεσε την ομιλία του στους φοιτητές του Πανεπιστημίου Λευκωσίας «Μήνυμα για τη Ζωή».
«Είναι σημαντικό να σε θεωρούν πως είσαι κάτι. Ο άνθρωπος, μπορεί να καταστρέψει τα πάντα από τη μια στιγμή στην άλλη. Πιστεύω ακράδαντα πως όλοι είμαστε ίδιοι. Δεν υπάρχουν ΑΜΕΑ. Είμαστε όλοι άνθρωποι. Η ισότητα είναι το πάν. Να βγάλουμε από το μυαλό μας τη σκέψη πως «αυτό δεν γίνεται». Όλα γίνονται με σκληρή δουλειά. Να μάθουμε από τα λάθη μας. Το κάθε λάθος σε φέρνει πιο κοντά στην επιτυχία. Οι ήττες μου στην κολύμβηση με οδήγησαν στις επιτυχίες. Ήμουν 18 χρόνων όταν κτύπησα. Μόλις συνήρθα κατάλαβα πως το μόνο που είχε αξία ήταν η ίδια η ζωή μου. Και να’ μαι σήμερα, παραολυμπιονίκης και πρωταθλητής κόσμου», επισήμανε.
Ο Τσαπατάκης εγκωμίασε το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας για την πρωτοβουλία να τον καλέσει για να μιλήσει στους φοιτητές του. «Εύχομαι αυτό να το μιμηθούν και άλλα πανεπιστήμια και σχολεία» είπε, προσθέτοντας πως λατρεύει αυτό που κάνει. Παρότρυνε τους φοιτητές να μάθουν να πολεμούν γιατί στην κοινωνία θα είναι μόνοι τους. «Το τι θα γίνουμε το ορίζουμε εμείς. Να μην επιτρέπουμε να μας βάζουν όρια. Να μάθετε να μάχεστε. Αν σας δουν ότι μάχεστε θα σας βοηθήσουν. Να αγαπάτε τη ζωή», παρότρυνε το ακροατήριο του, προσθέτοντας πως σημασία έχει να τερματίσει κανείς και όχι η θέση που θα καταλάβει. Η ομιλία του ολοκληρώθηκε με ακόμη μια μαντινάδα, ενώ στη συνέχεια είχε ευρύ διάλογο με τους φοιτητές.